বিবস্বান, সবিতৃ, পূষা, অংসুমান এবং বিষ্ণু—এই মহাপুরুষগণ ছিলেন। বৈবস্বত মন্বন্তরে, আদিত্যগণ, অর্থাৎ অদিতির পুত্রগণ, বিশেষভাবে উল্লেখিত। তখন হিরণ্যকশিপু ছিলেন জ্যেষ্ঠ এবং তাঁর পরবর্তী ছিলেন হিরণ্যাক্ষ। তারা দেবতাদের অসাধারণ বর ও ঐশ্বর্য দেখে নানা স্তোত্রে তাদের প্রশংসা করলেন। কিন্তু পরে, যখন দেবতারা অত্যাচারিত ও ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, তখন তাঁরা দেবতাদের দেবতা, মহাপ্রভু ব্রহ্মার শরণাপন্ন হলেন। তিনি সকল জগতের অধীশ্বর, সকলের চিরন্তন আশ্রয়, আদিপুরুষ। দেবতাদের কল্যাণের জন্য পদ্মাসনে আসীন ব্রহ্মা গেলেন দুধের সাগরের উত্তর তীরে, যেখানে হরি, ভগবান বিষ্ণু বিরাজমান। তিনি বিনীতভাবে তাঁর মস্তক ভগবানের চরণে নত করলেন, করজোড়ে প্রণাম জানিয়ে বললেন—এই সর্বব্যাপী, চিরন্তন, মহাযোগী, যাঁর রূপে সকল দেবতার সার, যিনি বৈরাগ্য ও স্বায়ত্তশাসনে প্রতিষ্ঠিত, রাগ-দ্বেষের ঊর্ধ্বে, নির্মল—হে অনন্ত স্বামী, আপনি রক্ষার যোগ্য; কারণ সর্বোচ্চ প্রভুই প্রকৃত রক্ষক। তখন পদ্মলোচন, যিনি তখন নিদ্রিত ছিলেন, তিনি জেগে উঠলেন, হলুদ বস্ত্র পরিহিত, অসুরদের শত্রু, তিনি কৃপাপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “তোমরা এখানে এসে কী করণীয় চাও?” দেবতারা নিবেদন করলেন, “হে প্রভু, এক অসুর সমস্ত দেবতা ও ঋষিদের অত্যাচার করছে। আপনি আমাদের রক্ষা করুন; আপনি তো সকলের রক্ষক, বিশ্বরূপ।” তখন সেই প্রধান অসুরকে বিনাশ করার জন্য তিনি নিজেই এক মহাপুরুষ সৃষ্টি করলেন। যাঁর হাতে শঙ্খ, চক্র ও গদা, যাঁর পতাকা গরুড়চিহ্নিত, তাঁকে ব্রহ্মা বললেন, “আপনার শক্তিতে দ্রুত এখানে উপস্থিত হন।” সেই মহাপুরুষ, যিনি অব্যক্ত ও মহাশক্তিমান, অসুরের মহানগরে গেলেন। তিনি গরুড়ের পিঠে আরোহণ করে এমন প্রতিভায় প্রকাশ পেলেন যেন অন্য এক মহামেরু পর্বত। তখন অসুররাজের ভয়ে সবাই সেই ভয়ঙ্কর শব্দ শুনে জানিয়ে দিল। সবাই বলল, “এই ভয়ঙ্কর শব্দের অধিকারী, নিশ্চয়ই তিনি অমরদের বিনাশকারী।” তখন প্রহ্লাদ ও তাঁর পুত্রদের নিয়ে, সজ্জিত ও সশস্ত্র হয়ে, হিরণ্যকশিপু অগ্রসর হলেন। তিনি দেখলেন, এক মহাপুরুষ, পর্বতের মতো বিশাল, যেন আরেক নারায়ণ। তখন তারা বলল, “এটাই সেই দেবতা, দেবতাদের রক্ষক নারায়ণ, আমাদের শত্রু।” এরপর ভগবান সহজেই সমস্ত অসুরদের সম্পূর্ণভাবে বিনাশ করলেন। প্রহ্লাদ, অনুহ্রাদ, সংহ্রাদ ও হ্রাদ—তাদেরও পরাজিত করলেন। সংহ্রাদের পুত্রদের নাম ছিল কৌমার ও আগ্নেয়, তেমনি হ্রাদেরও ছিল। কিন্তু তাদের কেউই কোনোভাবে বিষ্ণু, বাসুদেবকে ক্ষতি করতে পারল না। তখন মহাপুরুষ অসুরকে পায়ে ধরে আছাড় দিয়ে গর্জন করলেন। তিনি প্রবলভাবে তাঁর বুকে পদাঘাত করলেন। পরে তিনি যা ঘটেছিল সব বিস্তারিত জানালেন। এরপর ভগবান অর্ধেক মানব ও অর্ধেক সিংহরূপ ধারণ করলেন—নরসিংহ, হঠাৎ আবির্ভূত হয়ে দৈত্যদের চমকে দিলেন। নারায়ণ, অনন্ত, মধ্যাহ্ন সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। তখন সেই অসুর নরসিংহকে হত্যার জন্য এগিয়ে দিল। কিন্তু নরসিংহ, তাঁর সমস্ত অনুসারীসহ, মায়ার দ্বারা দ্রুত বিনাশিত হলেন। অসুর সর্বশক্তি দিয়ে যুদ্ধ করলেও, নরসিংহের কাছে পরাজিত হলেন। শেষে তিনি পশুপতির অস্ত্র স্মরণ করে তা নিক্ষেপ করলেন এবং প্রবল গর্জন দিলেন।