ঋষিদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল অগ্নি-আদিসহ পবিত্র যজ্ঞাদি। এই সময়ে এক মহাপুরুষ, যিনি সরাসরি পশুপতির ভক্ত হয়ে উঠেছিলেন, তিনি বেদ অধ্যয়নে ব্রতী হলেন। তিনি ছিলেন শান্ত, সংযমী, ক্রোধ দমনকারী এবং সন্ন্যাসধর্ম গ্রহণ করেছিলেন। তাঁর নাম ছিল প্রচীনবর্হি, যিনি ধনুর্বিদ্যায়ও সিদ্ধিলাভ করেছিলেন। তিনি সমুদ্রকন্যার গর্ভে দশ পুত্রের জন্ম দেন। এই দশ পুত্র স্বীয় বেদ অধ্যয়ন করতেন এবং সর্বদা নারায়ণ ভক্তিতে নিমগ্ন ছিলেন। এরপর জন্মগ্রহণ করেন মহাভাগ্যশালী দক্ষ, যিনি পূর্বে ব্রহ্মার পুত্র ছিলেন। একসময় রুদ্রের সঙ্গে তাঁর বিবাদ হয় এবং সেই কারণে তিনি অভিশপ্ত হয়ে প্রচেতসদের পুত্র রূপে জন্মগ্রহণ করেন। যথাযথ পূজা অনুষ্ঠিত হতে দেখে তিনি নিজেই দক্ষকে সেই পূজা অর্পণ করেন। কিন্তু তিনি অযথা পূজা কামনা করায় ক্রোধে গৃহে ফিরে যান। স্বামীর সঙ্গে তিনি স্ত্রীর প্রতি রুষ্ট হয়ে কঠোর ভাষায় তিরস্কার করেন। তখন তিনি বলেন, “তুমিও আমাদের অযোগ্য কন্যা; যেমন এসেছিলে, তেমনই এই গৃহ ত্যাগ করো।” এরপর দক্ষের কন্যা, পিতাকে নিন্দা করে, নিজের তেজে দেহত্যাগ করেন। পরে তিনি হিমবতের কন্যা রূপে জন্ম নেন, কঠোর তপস্যার দ্বারা হিমবতকে সন্তুষ্ট করে। এরপর রুদ্র ক্রোধে দক্ষের গৃহে এসে তাঁকে অভিশাপ দেন: “তুমি, বিভ্রান্ত মনের অধিকারী, নিজের কন্যার গর্ভে সন্তান লাভ করবে।” কালক্রমে প্রচেতসের পুত্র দক্ষ, স্বয়ম্ভুব মন্বন্তরে পুনরায় জন্মগ্রহণ করেন। এই দক্ষ পর্যন্ত সৃষ্টির কাহিনি শ্রবণ করলে পাপ বিনষ্ট হয়। এরপর শ্রোতা সুতকে অনুরোধ করা হয়, “হে সুত, বৈবস্বত মন্বন্তরের মধ্যবর্তী সময়ে সৃষ্টির বিস্তারিত বিবরণ দাও। তিনি কী করেছিলেন, হে মহামতি? আমরা এখন তা শুনতে চাই। তিন সময়ে আবদ্ধ জীবসৃষ্টির বিস্তারিত কাহিনি, যা পাপ নাশ করে, বলো।” পূর্বের শত্রুতার কারণে দক্ষ গঙ্গার তীরে ভবা-দেবের উদ্দেশ্যে যজ্ঞ করেন এবং তাঁকে নিন্দা করেন। সেই যজ্ঞস্থলে সকল প্রধান ঋষি ও অন্য ঋষিগণ সমবেত হন। তখন দধীচি নামক এক ঋষি প্রচেতসকে জিজ্ঞাসা করেন, “এখন কেন যথাযথ নিয়মে রুদ্রদেবের পূজা হচ্ছে না?” উত্তরে বলা হয়, “শঙ্খর ও তাঁর পত্নীর জন্য উপযুক্ত মন্ত্র না থাকায় তাঁর পূজা হচ্ছে না।” সব দেবতা যখন শুনছিলেন, তখন তিনি, যিনি সর্বজ্ঞ, নিজেই বললেন— “শঙ্খর সকল যজ্ঞেই পূজিত হন, এ কথা জ্ঞাত হওয়া উচিত। তবে তিনি নগ্ন, করোটি-ধারী, বিকৃতদেহ, বিশ্বাত্মা— তাই তিনি রীতিতে মানানসই নন। তথাপি সেই পুণ্যবান, যাঁর স্বরূপ সত্ত্বগুণময়, সকল যজ্ঞেই পূজিত হন। তিনি পরমেশ্বর, কালস্বরূপ, সকল জগতের একমাত্র সংহারক। তিনি স্বাক্ষী, তেজস্বী, কালরূপ, শঙ্খর-মূর্তি। সেই পুণ্যবান সূর্য, আদিত্য, তিনিই স্বামী; তাঁর কণ্ঠ নীল, দেহ অগ্নিময়। এই বিশ্বস্রষ্টা রুদ্ররূপ, তিন বেদসমন্বিত; তাঁকেই দর্শন করো। সকলেই সূর্য— কারণ রবি ছাড়া আর কোনো সূর্য নেই।” তাঁর এই বাক্য শুনে সহকারী সকলেই বললেন, “তথastu।” কিন্তু পরে তাঁকে হাজারে হাজারে নিন্দা করা হয়। বিষ্ণুর মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে তারা দক্ষের কথাকেই মান্য করেন। নারায়ণ হরি ছাড়া তারা আর কোনো দেবতাকে উপলব্ধি করতে পারেননি। তখন, সকলের দৃষ্টিতে, তিনি মুহূর্তেই অন্তর্হিত হয়ে গেলেন।