గరుడపురాణమ్

శుద్ధమైన సీతను తీసుకుని, రాముడు వానరులతో కలిసి పుష్పక విమానంలో ఆధ్యాత్మికమైన అయోధ్య నగరానికి తిరిగి వచ్చాడు. అక్కడ రాముడు ప్రజలను తన సంతానంలా రక్షిస్తూ, రాజ్యాన్ని పాలించాడు. అతడు పదిహేను అశ్వమేధ యజ్ఞాలు నిర్వహించి, గయలో పితృకార్యాలు చేసాడు. రాఘవుడు తన పితృదేవతల కోసం శ్రాద్ధాలు చేసి, దానధర్మాలు చేసి, తన కుమారులు కుశ, లవలను చూసి వారిని రాజ్యాభిషేకం చేశాడు. రాముడు పదకొండు వేల సంవత్సరాలు రాజ్యాన్ని పాలించాడు. శత్రుఘ్నుడు లవణాసురుడిని, ఆ తరువాత శైలుష అనే రాక్షసుడిని సంహరించాడు. అనంతరం, అగస్త్యాది మహర్షులకు నమస్కరించి, రాక్షసుల ఉద్భవ కథను విని, తన కార్యసిద్ధిని పొందిన రాముడు అయోధ్య ప్రజలతో సహా స్వర్గానికి వెళ్లాడు. ఈ క్రమంలో బ్రహ్మదేవుడు ఇలా అన్నారు: ‘‘ఇప్పుడు నేను హరివంశాన్ని, కృష్ణుని పరమ మహిమను వివరించబోతున్నాను. వసుదేవుడు, దేవకిలకు వసుదేవుడు—బలరాముడు—జన్మించాడు. ధర్మాన్ని కాపాడటానికి, అధర్మాన్ని నాశనం చేయటానికి, కృష్ణుడు పూతన వక్షోజాలను బలంగా పీల్చి ఆమెను సంహరించాడు. శకటాన్ని తిప్పాడు, ద్వివృక్షమైన అర్జున వృక్షాలను విరగదీశాడు, కాలియ అనే సర్పాన్ని అదుపులోకి తెచ్చాడు, ధేనుకాసురుని సంహరించాడు. గోవర్ధన పర్వతాన్ని తట్టిపట్టి, ఇంద్రుడు ఆ పర్వతాన్ని పూజించాడు; హరి తన ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చాడు, భూభారం తొలగించాడు. అర్జునుడు మొదలైనవారిని రక్షించేందుకు, అరిష్టాసురాది రాక్షసులను సంహరించాడు; కేశి రాక్షసుని సంహరించాడు; గోపకులు, ఇతరులు సంతోషించారు. చాణూరుడు, ముష్టికుడు, కంసుడు వంటి వారిని రంగస్థలంపై సంహరించాడు; రుక్మిణి, సత్యభామ మొదలైన ఎనిమిది మహిషులైన సతీమణులు హరికి కలిగారు. మరోవైపు, మహాత్ముడైన కృష్ణునికి పదహారు వేల మంది స్త్రీలు కూడా ఉండగా, వారి కుమారులు, మనవలు, ఇతరులు వందలాది, వేలాది మంది ఉన్నారు. రుక్మిణి దేవి ద్వారా ప్రద్యుమ్నుడు జన్మించాడు; అతడు శంబరాసురుని సంహరించాడు. ప్రద్యుమ్నునికి అనిరుద్ధుడు జన్మించాడు; అనిరుద్ధుడు బాణాసురుని కుమార్తె ఊషకు భర్తగా అయ్యాడు. హరి మరియు చంద్రశేఖరుని మధ్య ఘోరమైన యుద్ధం జరిగింది; ఆ యుద్ధంలో బాణాసురుని వెయ్యి చేతులను కత్తిరించి, రెండు చేతులు మాత్రమే మిగిలేలా చేశాడు. నరకాసురుని సంహరించినవాడు కూడా కృష్ణుడే; పారిజాత వృక్షాన్ని తీసుకొచ్చాడు; బలరాముడు, శిశుపాలుడు, ద్వివిద వానరుడు కూడా సంహరించబడ్డారు. అనిరుద్ధుని నుంచి వజ్రుడు జన్మించాడు; హరి పరమపదానికి వెళ్లిన తరువాత వజ్రుడు రాజయ్యాడు. వజ్రుడు తన గురువుగా సందీపనిని, అతని కుమారుడిని చేసుకుని, మథురలో ఉగ్రసేనుడిని దేవతల రక్షకునిగా నియమించాడు. తర్వాత బ్రహ్మదేవుడు ఇలా చెప్పారు: ‘‘ఇప్పుడు నేను భారతాన్ని, భూభారం తొలగింపును వివరించబోతున్నాను. కృష్ణుడు, పాండవులకు సహాయంగా యుద్ధం చేసి, భూమికి భారం అయిన దుష్టులను తొలగించాడు. విష్ణువు నాభినుండి బ్రహ్ముడు జన్మించాడు; బ్రహ్మునికి అత్రి కుమారుడు; సోముని నుంచి బుధుడు, బుధుని నుంచి ఇళ ద్వారా పురూరవుడు జన్మించాడు. ఆ వంశంలో ఆయుస్ జన్మించాడు; తరువాత యయాతి, భారతుడు, కురు జన్మించారు. కురు వంశంలో శాంతను జన్మించాడు; గంగాదేవి ద్వారా అతనికి కుమారుడు జన్మించాడు. ఆయనే భీష్ముడు—సర్వగుణ సంపన్నుడు, బ్రహ్మవైవర్తంలో నిపుణుడు. శాంతను, సత్యవతిలకు ఇద్దరు కుమారులు జన్మించారు; గంధర్వుడు చిరంగదుని సంహరించాడు. మరొకడు విచిత్రవీర్యుడు, కాశీ రాజకుమార్తి భర్త. విచిత్రవీర్యుడు మరణించిన తరువాత, వ్యాసుని ద్వారా నియోగ పద్ధతిలో పుత్రులు జన్మించారు. అంబిక నుంచి ధృతరాష్ట్రుడు, అంబాలిక నుంచి పాండు, దాసికి విద్యుడు జన్మించారు. గాంధారితో ధృతరాష్ట్రునికి కుమారులు జన్మించారు. దుర్యోధనుని నేతృత్వంలో వందమంది బలవంతులు జన్మించారు. పాండువుకు కుంతి, మాద్రిల ద్వారా ఐదు కుమారులు—యుధిష్ఠిరుడు, భీమసేనుడు, అర్జునుడు, నకులుడు, సహదేవుడు—జన్మించారు. వీరు ఐదుగురు మహాబలశాలులు, పరాక్రమవంతులు. విధి వల్ల కౌరవులు, పాండవుల మధ్య విరోధం ఏర్పడింది. దుర్యోధనుడు పాండవులను పీడించాడు. లక్షాగృహాన్ని కాల్చినప్పుడు, పాండవులు మానసికంగా పవిత్రులై, తప్పించుకున్నారు. ఆ తరువాత వారు ఏకచక్రలోని ఒక బ్రాహ్మణుని ఇంటిలో ప్రవేశించి, బకాసురుని సంహరించారు. అనంతరం, పాంచాల దేశంలో ద్రౌపదీ స్వయంవరంలో, ధైర్య పరాక్రమాల ద్వారా ద్రౌపదిని గెలుచుకున్నారు. ద్రోణుడు, భీష్ముడు సమ్మతితో, ధృతరాష్ట్రుడు పాండవులతో సమాధానపడ్డాడు; అప్పుడు వారు ఇంద్రప్రస్థలో అర్ధరాజ్యాన్ని పొందారు. ఆ తరువాత, సభను నిర్మించుకుని, రాజసూయయాగాన్ని నిర్వహించారు. అర్జునుడు ద్వారకలో కృష్ణుని అనుమతితో, అతని సోదరి సుభద్రను వివాహం చేసుకున్నాడు. అర్జునుడు నందిఘోష అనే దివ్యరథాన్ని, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధిగాంచిన గాండీవ ధనుస్సును, అమితమైన బాణాల తుంపను, దుర్జేయమైన కవచాన్ని పొందాడు. ఆ ధనుస్సుతో అర్జునుడు, కృష్ణునితో కలిసి, జతవేద అగ్నికి మహాదానం ఇచ్చాడు. అన్ని దిశల్లోని రాజులను జయించి, వారి రత్నాలను సేకరించి, వాటిని ధర్మజ్ఞుడైన తన అన్న యుధిష్ఠిరునికి సంతోషంగా సమర్పించాడు. అయితే, యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరులతో కలిసి ఉండగా కూడా, దుర్యోధనుడు—కర్ణుడు, దుశ్శాసనుడు, శకుని సలహాతో—చతురతతో జూదంలో పాండవులను ఓడించాడు. దాంతో, పాండవులు, ద్రౌపదితో, ఋషి ధౌమ్యునితో, మునుల సమూహంతో కలిసి, పన్నెండు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో ఘోర తపస్సు చేశారు. తరువాత, వారు వేషధారణలో విరాట నగరానికి చేరుకుని, ఒక సంవత్సరం పశువుల మందిరాలలో సేవ చేశారు. ఆ తరువాత, తమ స్వస్థలానికి తిరిగి వచ్చి, రాజ్యానికి బదులుగా కనీసం ఐదు గ్రామాలను దుర్యోధనుని వద్ద అభ్యర్థించారు. వాటిని పొందలేక, వారు కురుక్షేత్రంలో మహాయుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. పాండవులు ఏడు అద్భుతమైన అక్షౌహిణీలతో, దుర్యోధనుడు పదకొండు అక్షౌహిణీలతో, దేవాసుర సంగ్రామంలా ఘోరమైన యుద్ధాన్ని ప్రారంభించారు.