ఓం, వాసుదేవునికి నమస్కారం! పుణ్యవంతమైన వ్రతాన్ని ఆచరించాలంటే, ఎనిమిది అక్షరాల మంత్రాన్ని "స్వాహా"తో ముగిస్తూ, నెయ్యి, అన్నం, నువ్వులు వంటి పదార్థాలతో హవనం చేయాలి. మొదటి రోజున, హరిదేవుని పాదాలను కమలాలతో పూజించాలి; రెండవ రోజున, మోకాళ్లను బిల్వపత్రాలతో పూజించాలి; మూడవ రోజున, నాభిని సుగంధ ద్రవ్యాలతో పూజించాలి. ఐదవ రోజున, భుజాలను బిల్వ మరియు జావా పుష్పాలతో, తలను మాలతి పువ్వులతో పూజించి, దేవతను నేలపై ఉంచాలి; క్రమంగా గోమయం సేవించాలి. అయితే, ఐదవ రోజున, గోమూత్రం, పెరుగు, పాలు—గోమాత యొక్క ఐదు ఉత్పత్తులను తీసుకోవాలి. పదిహేనవ రాత్రి ఉపవాసాన్ని పాటించాలి; ఇలా వ్రతాన్ని ఆచరిస్తే, భోగం మరియు మోక్షాన్ని పొందుతారు. ఎల్లప్పుడు, రెండు పక్షాలలోనూ ఏకాదశి వ్రతాన్ని పాటించాలి; ఇది పాపాలను, నరకాన్ని నశింపజేస్తుంది, విష్ణువుని లోకాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ఏకాదశి, ద్వాదశి, త్రయోదశి రాత్రి చివర్లో ఉన్న చోట, అక్కడ హరిదేవుడు ఎప్పుడూ ఉంటాడు. దశమి, ఏకాదశి కలిసిన చోట, రాక్షసులు మరియు ఇతర దుష్టశక్తులు ఉంటాయి; ద్వాదశి రోజున ఉపవాసాన్ని విడిచిపెట్టాలి, అపవిత్రత లేదా మరణం జరిగినా నియమాలను పాటించాలి. చతుర్దశి, ప్రథమ (మొదటి) తిథులు పూర్వతిథితో కలిసినప్పుడు కూడా ఉపవాసం చేయాలి; పూర్ణిమ, అమావాస్య, మరియు ప్రథమ కలిసినప్పుడు కూడా. రెండవ, మూడవ తిథులు కలిసినప్పుడు, మూడవ తిథి నాలుగవ తిథితో కలిసినప్పుడు, ఎల్లప్పుడూ నాలుగవ తిథి కలిసినప్పుడు, ఐదవ తిథి ఆరవ తిథితో, ఏడవ తిథి ఆరవ తిథితో కలిసినప్పుడు కూడా ఉపవాసం చేయాలి. బ్రహ్మదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఇప్పుడు నేను శివరాత్రి వ్రతాన్ని, ఆ వ్రతాన్ని ఆచరించడమే అన్ని కోరికలను తీర్చే కథను వివరించబోతున్నాను. గౌరీదేవి భూతేశుని వద్ద పరమ వ్రతాన్ని గురించి అడిగింది." ఈశ్వరుడు ఇలా వివరించాడు: "మాఘ-ఫాల్గున మధ్య కృష్ణ పక్షంలో, చతుర్దశి రాత్రి—ఆ రాత్రి నిద్ర మానుకుని, రుద్రుని పూజిస్తే, భోగం మరియు మోక్షాన్ని పొందుతారు." హరుడిని కోరికతో పూజిస్తే, ద్వాదశి రోజున గౌరవించాలి; కేశవుని కూడా. ఉపవాసం చేసినవారు పూజిస్తే, హరుడు వారికి నరకాన్ని తొలగిస్తాడు. అర్బుదలో ఒక నిషాద రాజు, సుందరసేన, పాపాత్ముడిగా, దుష్టులతో కలిసి అడవికి వెళ్లి జంతువులను వేటాడాడు. పర్వతంపై జంతువులను సంపాదించి, ఆకలితో, దాహంతో బాధపడుతూ, ఒక చెట్టు కింద, కొలను పక్కన రాత్రి నిద్ర మానుకున్నాడు. అక్కడ ఒక లింగం ఉంది; తన శరీరాన్ని కాపాడుతూ, తెలియక, లింగానికి పైకి ఆకులు పడేలా వేసాడు. లింగం మీద ధూళిని తొలగించేందుకు నీళ్లు పోశాడు; అనుకోకుండా, చేతిలోని బాణం పడిపోయింది. మోకాళ్లపై నేలపైకి వెళ్లి, లింగాన్ని తాకాడు, పట్టాడు; ఇలా స్నానం, స్పర్శ, పూజ, నిద్ర మానడం అన్నీ అనుకోకుండా జరిగింది. ప్రభాతంలో ఇంటికి తిరిగి వచ్చి, భార్య ఇచ్చిన భోజనం తిన్నాడు; క్రమంగా మరణించి, యమదూతలు బంధించి నడిపించారు. అప్పుడు, శివుని దూతలు యమదూతలను యుద్ధంలో ఓడించి, అతన్ని విడుదల చేశారు; ఆ శుద్ధ సేవకుడు, కుక్కతో కలిసి, శివుని పక్కన ఉండేలా అయ్యాడు. అజ్ఞానం వల్ల కూడా పుణ్యం కలుగుతుంది; జ్ఞానం వల్ల అనంతమైన పుణ్యం కలుగుతుంది. త్రయోదశి రోజున వ్రతధారి శివుని పూజించాలి, ఈ వ్రతాన్ని పాటించాలి. ప్రభాతంలో, చతుర్దశి రోజున, రాత్రి నిద్ర మానుకుని, పూజ, దానం, తపస్సు, హవనం తన శక్తి మేరకు చేయాలి. చతుర్దశి రోజున, ఆహారం లేకుండా ఉండి, శంభుని పూజించి, మరుసటి రోజు భోజనం చేసి, భోగం, మోక్షాన్ని కోరాలి; "ప్రాణుల అధిపతి, నీవే నా ఆశ్రయం" అని శివుని ప్రార్థించాలి. ఆ సమయంలో గురువుని, గోమాత యొక్క ఐదు అమృతాలతో స్నానం చేయించి, ధర్మవంతుని చంద్ర, ఇతర పదార్థాలతో పూజించాలి; "ఓం నమః శివాయ" మంత్రాన్ని జపించాలి. నువ్వులు, అన్నం, యవలు నెయ్యితో హవనం చేయాలి; పూర్తి హవనం తర్వాత, సంగీతం, పవిత్ర కథలు వినాలి. అర్ధరాత్రి, మూడో ప్రహరం, నాలుగో ప్రహరం—ఈ సమయాల్లో మూల మంత్రాన్ని జపించాలి; ఉదయం, క్షమాపణ కోరాలి. "ఓ ప్రభూ, నీ కృప వల్ల నేను ఈ వ్రతాన్ని నిర్ఘాంతరంగా ఆచరించాను; లోకాలకు అధిపతి, హరా, నన్ను క్షమించు!" "ఈ రోజు నేను పొందిన పుణ్యం, రుద్రునికి సమర్పించినదంతా, నీ కృప వల్ల, ఈ వ్రతాన్ని పూర్తి చేశాను." "ఓ ప్రభా, నన్ను కరుణించు, నీ లోకానికి తిరుగు; నిన్ను దర్శించడం వల్ల నేను నిర్దోషుడిగా పవిత్రుడయ్యాను." ధ్యానంలో నిమగ్నమైన వారికి భోజనం పెట్టాలి, వస్త్రాలు, గొడుగు వంటి వాటిని ఇవ్వాలి; ప్రాణుల అధిపతి, దేవాదిదేవా, లోకాలకు హితకారి. "నేను విశ్వాసంతో ఇచ్చినదంతా, ప్రభువు ఆనందించాలి; ఇలా క్షమాపణ కోరిన వ్రతధారి, ఈ వ్రతాన్ని పదకొండు సంవత్సరాలు చేయాలి." ప్రముఖత, ఐశ్వర్యం, సంతానం, రాజ్యం పొందిన తరువాత, శైవ నగరాన్ని పొందుతాడు; పదకొండు నెలలూ, ఇక్కడ నిద్ర మానుకుని పూజించాలి. పదకొండు వ్రతధారులకు భోజనం పెట్టి, దీపాలు ఇస్తే, స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. పితామహుడు ఇలా చెప్పాడు: మందాత, చక్రవర్తి, ఏకాదశి ఉపవాసాన్ని పాటించాడు; ఏకాదశి రోజున, రెండు పక్షాల్లోనూ భోజనం చేయకూడదు. పదవ, పదకొండవ తిథులు కలిసినప్పుడు, గాంధారి ఉపవాసం చేసింది; ఆమెకు నూరుమంది కుమారులు నష్టపోయారు, అందుకే ఆ రోజున ఉపవాసం చేయకూడదు. పదకొండ, పన్నెండవ తిథులు కలిసిన చోట, హరిదేవుడు ఉంటాడు; పదవ, పదకొండవ తిథులు కలిసిన చోట, రాక్షసుడు ఉంటాడు; అభిప్రాయ భేదం ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు, సందేహం కలుగుతుంది. అప్పుడు, పన్నెండవ తిథిని స్వీకరించాలి, ఉపవాసాన్ని మూడవ తిథికి విడిచిపెట్టాలి; ఏకాదశి తిథిని, అనువుగా, అలాగే పన్నెండవ తిథిని ఉపవాసంగా పాటించాలి. ప్రత్యేకంగా పదకొండ, పన్నెండ, పదమూడవ తిథులు కలిసినప్పుడు, ఆ శుభమైన తిథిని ఉపవాసంగా పాటించాలి; ఇది అన్ని పాపాలను తొలగిస్తుంది. పదకొండవ తిథి ఉపవాసం తర్వాత, ద్విజుడు పన్నెండవ తిథిని పాటించాలి; లేదా, మూడు తిథులు కలిపి చేయాలి; కానీ, పదవ తిథితో కలిసినప్పుడు చేయకూడదు. రాత్రి నిద్ర మానుకుని, పురాణాలు వినిపించి, గదాధరుని పూజించి, రెండు ఏకాదశి ఉపవాసాలు పాటించి, రుక్మాంగదుడు మోక్షాన్ని పొందాడు; ఇతరులు కూడా ఏకాదశి వ్రతంతో మోక్షాన్ని పొందారు. బ్రహ్మదేవుడు ఇలా ప్రకటించాడు: "ఈ లోకానికి ఉత్తమ స్థితిని అందించిన పూజను నేను వివరించబోతున్నాను; అది భోగమూ, మోక్షమూ ప్రసాదిస్తుంది.