ఒకసారి, భగవంతుని పూజించేటప్పుడు, "ఓ జనార్దన! నేను ఈ వ్రతాన్ని పూర్తిగా చేయకముందే మరణిస్తే, నీ కృప వల్ల అది పూర్తయినదిగా పరిగణించాలి," అని భక్తుడు ప్రార్థించాడు. ఈ విధంగా పూజ చేసి, వ్రతాన్ని, పూజను, జపాన్ని స్వీకరించాలి. హరివ్రతాన్ని చేపట్టినవారికి అన్ని పాపాలు నశించిపోతాయి. స్నానం చేసిన తరువాత, పూజ, జపం, వ్రతానికి సంబంధించిన ఇతర నియమాలు పాటించాలి. నాలుగు నెలలు ఒకే భోజనం చేసి విష్ణువుని పూజిస్తే, ఆయనను దర్శించడమే కాకుండా, విష్ణువు యొక్క నిర్మల లోకాన్ని పొందుతారు. మద్యం, మాంసం, వైన్ను విడిచి, రాక్షసులకు శత్రువైన విష్ణువుని వేద జ్ఞానంతో పూజించి, నూనెను దూరంగా ఉంచితే, కష్టమైన నియమాలను పాటించినవారు విష్ణువు లోకానికి చేరుతారు. ఒక రాత్రి ఉపవాసం చేస్తే, ఆ వ్యక్తి దివ్యశరీరాన్ని పొందుతాడు; మూడు రాత్రులు ఉపవాసం చేస్తే, ఆరు భోజనాలను వదిలినవాడు శ్వేతద్వీపానికి వెళ్తాడు. చంద్రాయణ వ్రతం ద్వారా హరి నिलయాన్ని, కోరుకున్న మోక్షాన్ని పొందుతారు; ప్రజాపత్య వ్రతం ద్వారా విష్ణువు లోకాన్ని, పరాక వ్రతం ద్వారా హరిని సాధిస్తారు. వ్రతంలో సక్తు, యవాలు మాత్రమే తినేవాడు, భిక్షతో జీవించేవాడు, పాలు, పెరుగు, నెయ్యి మాత్రమే తినేవాడు, గోమూత్రం, యవాలతో జీవించేవాడు, పంచగవ్యంతో తయారైన ఆహారం తీసుకునేవాడు, కూరగాయలు, మూలాలు, పండ్లు తినేవాడు, రసాలను దూరంగా ఉంచేవాడు—ఇలాంటి వారు విష్ణువు భాగస్వాములు అవుతారు. బ్రహ్మా ఇలా చెప్పాడు: "నెలవ్రతం అనే గొప్ప వ్రతాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. అరణ్యవాసి, యతివృత్తి, మహిళలు ఈ వ్రతాన్ని చేయాలి. ఆశ్వయుజ శుద్ధ ఏకాదశి రోజున ఉపవాసం చేసి, ఈ వ్రతాన్ని ముప్పై రోజుల పాటు చేయాలి. 'ఈ రోజు నుండి, ఓ విష్ణూ! నీ నిద్రలేవడం వరకూ, నిష్క్రమత లేకుండా ముప్పై రోజులు నిన్ను పూజిస్తాను,' అని సంకల్పించాలి. కార్తిక, ఆశ్వయుజ శుద్ధ ద్వాదశి మధ్యలో మరణిస్తే, నా వ్రతం భంగం కాకుండా చూడాలని విష్ణువుని ప్రార్థించాలి." వ్రతాన్ని చేపట్టినవారు, రోజుకు మూడు సార్లు స్నానం చేసి, సువాసనలతో హరిని పూజించాలి. కానీ దేవాలయంలో శరీరానికి సువాసనలతో అభిషేకం చేయకూడదు. ద్వాదశి రోజున పూజ చేసి, బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టాలి. తర్వాత, వ్రతధారి ఉపవాసాన్ని విరమించాలి. వ్రతాన్ని పాటించేటప్పుడు క్షీణత కలిగితే, పాలు వంటి పదార్థాలు తీసుకోవచ్చు; వాటిని తీసుకున్నా వ్రతం భంగం కాదు, అనుభవం, మోక్షం రెండూ లభిస్తాయి. బ్రహ్మా కార్తిక వ్రతాలను వివరించాడు: "స్నానం చేసిన తరువాత, విష్ణువుని పూజించాలి; ఒకే భోజనం, రాత్రి భోజనం, నెలపాటు, లేదా భిక్షతో చేయాలి. లేదా పాలు, కూరగాయలు, పండ్లు, లేదా ఉపవాసంతో చేయాలి; అన్ని పాపాలు తొలగిపోతాయి, కోరికలు నెరవేరతాయి, హరిని పొందుతారు." హరివ్రతం ఎప్పుడూ ఉత్తమం; ఆ తర్వాత దక్షిణాయనం, నాలుగు నెలల వ్రతం, కార్తికలో భీష్మ పంచక వ్రతం. శుద్ధ ఏకాదశి రోజున ఉత్తమ వ్రతాన్ని చేయాలి; స్నానం చేసిన తరువాత, రోజుకు మూడు సార్లు హరిని, పితృదేవతలను, ఇతరులను నైవేద్యాలతో పూజించాలి. నిశబ్దంగా నెయ్యి, పంచగవ్య, నీటితో పూజించాలి; స్నానం తరువాత కర్పూరం, సువాసనలతో అభిషేకం చేయాలి. ద్విజులు గుగ్గులుతో, నెయ్యి పూసిన ధూపాన్ని ఐదు రోజుల పాటు వేసి, ఉత్తమ ఆహారాన్ని నైవేద్యంగా పెట్టాలి; 108 సార్లు జపం చేయాలి. "ఓం నమో వాసుదేవాయ" అని ఎనిమిది అక్షరాల మంత్రంతో నెయ్యి, అన్నం, నువ్వులు, ఇతర పదార్థాలతో హోమం చేయాలి. మొదటి రోజున హరిపాదాలను కమలాలతో పూజించాలి; రెండవ రోజున మోకాళ్ళను బిల్వదళాలతో; మూడవ రోజున నాభిని సువాసనలతో; ఐదవ రోజున భుజాలను బిల్వ, జావా పువ్వులతో, తలపై మాలతీ పువ్వులతో, భూమిపై శివుని ఉంచి, గోమయం తినాలి. ఐదవ రోజున, పంచగవ్య పదార్థాలు—గోమూత్రం, పెరుగు, పాలు—తీసుకోవాలి; పన్నెండవ రాత్రి ఉపవాసం చేయాలి—ఈ విధంగా వ్రతధారి అనుభవం, మోక్షం రెండూ పొందుతాడు. ఏకాదశి వ్రతాన్ని రెండు పక్షాల్లోనూ పాటించాలి; ఇది పాపాలను, నరకాలను నాశనం చేస్తుంది, విష్ణువు నిలయాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ఎక్కడైనా ఏకాదశి, ద్వాదశి, త్రయోదశి రాత్రి చివర ఉంటే, అక్కడ హరి ఎల్లప్పుడూ ఉంటాడు. దశమి, ఏకాదశి కలిసిన చోట రాక్షసులు ఉంటారు; ద్వాదశి రోజున ఉపవాసాన్ని విరమించాలి, అపవిత్రత, మరణం జరిగినా నియమాలను పాటించాలి. చతుర్దశి, ప్రథమ రోజులు ముందరి రోజుతో కలిసినప్పుడు ఉపవాసం చేయాలి; పూర్ణిమ, అమావాస్య, ప్రథమ కలిసినప్పుడు కూడా. ద్వితీయ, తృతీయ కలిసినప్పుడు, తృతీయ, చతుర్థి కలిసినప్పుడు, చతుర్థి, పంచమి కలిసినప్పుడు, షష్ఠి, సప్తమి కలిసినప్పుడు కూడా ఉపవాసం చేయాలి. బ్రహ్మా ఇలా చెప్పాడు: "ఇప్పుడు శివరాత్రి వ్రతాన్ని, అన్ని కోరికలు నెరవేర్చే కథను, గౌరీ భూతేశుని అడిగిన పరమ వ్రతాన్ని వివరించబోతున్నాను." ఈశ్వరుడు ఇలా చెప్పాడు: "మాఘ-ఫాల్గున మధ్య కృష్ణ చతుర్దశి రాత్రి, జాగరణతో, రుద్రుని పూజిస్తే అనుభవం, మోక్షం రెండూ లభిస్తాయి." హరిని కోరికతో పూజిస్తే, ద్వాదశి రోజున ఆయనకు గౌరవం ఇవ్వాలి; కేశవుని కూడా. ఉపవాసంతో పూజించినవారు నరకం నుండి విముక్తి పొందుతారు. అర్బుదలో నిషాద వంశానికి చెందిన, పాపపరుడు అయిన సుందరసేన అనే రాజు, చెడు వ్యక్తులతో కలిసి అడవిలో జంతువుల వేటకు వెళ్లాడు. జంతువులను సంపాదించిన తరువాత, పర్వతంపై ఆకలి, దాహంతో బాధపడుతూ, ఒక చెట్టు కింద, చెరువు పక్కన, రాత్రి నిద్రలేక ఉండాడు. అక్కడ లింగం ఉంది; తన శరీరాన్ని కాపాడుతూ, తెలియకుండానే, ఆ లింగంపై ఆకులు వేసాడు. ధూళిని తొలగించడానికి నీళ్లు పోసాడు; అనుకోకుండా బాణం చేతిలో నుండి జారిపడింది. మోకాలపై భూమికి వెళ్లి, లింగాన్ని తాకాడు, పట్టుకున్నాడు; ఇలా స్నానం, తాకడం, పూజ, జాగరణ అన్నీ పూర్తయ్యాయి. ఉదయం ఇంటికి వెళ్లి, భార్య ఇచ్చిన భోజనం తిన్నాడు; కాలక్రమంలో మరణించాడు, యమదూతలు బంధించి తీసుకెళ్లారు. తరువాత, బ్రహ్మదూతలు యుద్ధంలో గెలిచి, అతన్ని విడుదల చేశారు; కుక్కతో పాటు, ఆ పవిత్ర దూత నా పక్కన ఉండిపోయాడు. ఇలా, అజ్ఞానం ద్వారా కూడా పుణ్యఫలం లభిస్తుంది; జ్ఞానం ద్వారా అనంతమైన పుణ్యఫలం లభిస్తుంది. త్రయోదశి రోజున, వ్రతధారులు శివుని పూజించి, ఈ నియమాన్ని పాటించాలి.