ఒకప్పుడు మహర్షి శౌనకునికి ఓ మహాజ్ఞాని ఇలా ఉపదేశించాడు. “బీదవారికి విషం అనేది వారి సమూహం వంటిది; వృద్ధులకు యువతి అనేది విషమే; తృణపు దారిలో నేర్చుకున్న జ్ఞానం కూడా విషమే; అజీర్ణంతో ఉన్నవారికి ఆహారం కూడా విషమే అని గుర్తుంచుకో. అలాగే, గొంతు బాగోలేని వారికి పాట ప్రియమైనది కాదు; తక్కువ స్థాయిలో ఉన్నవారికి ఉన్నత ఆసనం ఇష్టమైనది; బీదవారికి దానం ప్రియమైనది; యువతి భూమికి ప్రియమైనది. నీరు ఎక్కువగా తాగడం, గట్టి పదార్థాలు తినడం, శరీర ధాతువులను తగ్గించుకోవడం, సహజ వాంఛలను అణచడం, పగలు నిద్రపోవడం, రాత్రి మేలుకోడం—ఇవి ఆరోగ్యాన్ని నాశనం చేస్తాయి. మధ్యాహ్నపు ఎండలో తిరగడం, అతి విభోగం, శ్మశానధూమం, చేతులు మంట మీద వేడి చేసుకోవడం, రజస్వలా స్త్రీలను చూడడం, ఇవన్నీ కలిపితే ఆయుష్షును తగ్గిస్తాయి. ఎండిన మాంసం, వృద్ధ స్త్రీలు, ఉదయపు సూర్యుడు, కొత్త పెరుగు, ఉదయాన్నే సంభోగం, నిద్ర—ఇవి ఆరోగ్యాన్ని త్వరగా తీసిపోతాయి. అలాగే, కొత్తగా మరిగించిన నెయ్యి, ద్రాక్ష, యువతి సాంగత్యం, పాల పదార్థాలు, వేడి నీరు, చెట్టు నీడ—ఇవి కూడా ఆయుష్షును తగ్గిస్తాయి. బావిలో నీరు, వటవృక్షపు నీడ, స్త్రీ వక్షోజాలు—వీటిలో చల్లదనం వేసవిలో, వేడి చలికాలంలో ఉంటుంది. మూడు విషయాలు శక్తిని వెంటనే ఇస్తాయి: చిన్నపిల్లలకు నూనె మర్దనం, మంచి ఆహారం, విశ్రాంతి. మూడు విషయాలు శక్తిని వెంటనే తీసిపోతాయి: ప్రయాణం, విభోగం, జ్వరం. ఎండిన మాంసం, పాలు, భార్య లేదా శత్రువు సాంగత్యం—ఇవి రాజులతో కలిపి తీసుకోవడం వలన వెంటనే వేరుపడే ప్రమాదం ఉంటుంది. మురికిగా ఉండే దుస్తులు ధరించడం, పళ్ళు శుభ్రం చేసుకోకపోవడం, అధికంగా తినడం, కఠినంగా మాట్లాడడం, సూర్యోదయం, సూర్యాస్తమయ సమయంలో నిద్రపోవడం—ఇలాంటి వారిని లక్ష్మీదేవి కూడా విడిచిపెడుతుంది. తరచుగా గడ్డి కోయడం, భూమిని త్రవ్వడం, కాళ్ళు తుడుచుకోవడం, పళ్ళు శుభ్రం చేయకపోవడం, మురికిగా ఉండే దుస్తులు, గడ్డపాటి జుట్టు, రోజులో రెండు సార్లు నిద్రపోవడం, దుస్తులు లేకుండా పడుకోవడం, అధికంగా తినడం లేదా నవ్వడం, శరీరం లేదా మంచంపై సంగీతం వాయించడం—ఇవి కేశవుని భాగ్యానికీ నాశనం తెస్తాయి. తలని బాగా కడగడం, కాళ్ళను శుభ్రంగా ఉంచడం, సత్పాత్ర మహిళలకు సేవ చేయడం, తక్కువగా తినడం, దుస్తులు లేకుండా నిద్రపోకపోవడం, నిషిద్ధ దినాలలో సంభోగం చేయకపోవడం—ఈ ఆరు విషయాలు కోల్పోయిన ఐశ్వర్యాన్ని తిరిగి తీసుకొస్తాయి. తలపై పుష్పాన్ని, ముఖ్యంగా పరిమళభరితమైన పాణాదర పువ్వును ధరించడం వల్ల దురదృష్టం దూరమవుతుంది. దీపం పడే పశ్చిమ నీడ, మంచం లేదా ఆసనం నీడ, ధోయిపల్లి ధూళి—ఇక్కడ లక్ష్మీదేవి నివసిస్తుంది. ఉదయపు సూర్యుడు, శవాల ధూళి, వృద్ధ స్త్రీలు, కొత్త పెరుగు, ఊడ్చిన ధూళి—ఇవి ఆయుష్షును కోరేవారు దూరంగా ఉంచాలి. ఏనుగులు, గుఱ్ఱాలు, రథాలు, ధాన్యాలు, ఆవుల ధూళి శుభప్రదం; కానీ గేదె, ఒంటె, మేకల ధూళి అశుభప్రదం. ఆవుల ధూళి, ధాన్య ధూళి, కుమారుని శరీరపు ధూళి—ఈ ధూళి గొప్ప పాపాలను హరించగలదు. మేకలు, గేదెలు, ఊడ్చిన ధూళి—ఈ ధూళి పెద్ద పాపాన్ని కలిగిస్తుంది. వడపోత గాలి, పాదాల చివరలు కడిగిన నీరు, స్నాన దుస్తుల నీరు, జుట్టు కడిగిన నీరు, ఊడ్చిన ధూళి—ఇవి సంపాదించిన పుణ్యాన్ని నాశనం చేస్తాయి. రెండు బ్రాహ్మణుల మధ్య, బ్రాహ్మణుడు మరియు అగ్ని మధ్య, దంపతుల మధ్య, యజమాని-దాసుడు మధ్య, గుఱ్ఱం-ఎద్దు మధ్య వెళ్ళకూడదు. తెలివైనవారు స్త్రీలు, రాజులు, అగ్ని, పాములు, వేదపఠనం, శత్రువు సేవ, అనుభవాలపై విశ్వాసం పెట్టరు. అవిశ్వాసనీయుడిని నమ్మకూడదు; విశ్వాసనీయుడినీ ఎక్కువగా నమ్మకూడదు; ఎందుకంటే విశ్వాసం నుంచే భయం పుడుతుంది, అది మూలాన్ని కూడా నరికి వేస్తుంది. శత్రువుతో శాంతి చేసుకున్న తర్వాత కూడా అతనిపై నమ్మకం ఉంచితే, అది చెట్టు మీద నిద్రపోవడం వంటిది—కింద పడిపోతే తప్ప మేలుకోడు. చాలా మృదువుగా ఉండకూడదు, చాలా కఠినంగా ఉండకూడదు; మృదువులు మృదువుల చేతిలో, కఠినులు కఠినుల చేతిలో ఓడిపోతారు. చాలా నేరుగా ఉండకూడదు, చాలా మృదువుగా ఉండకూడదు; నేరుగా ఉన్న చెట్లు నరికి వేయబడతాయి, వంకర చెట్లు నిలిచిపోతాయి. పండు పెట్టే చెట్లు వంగుతాయి, సద్గుణులు వినయంగా ఉంటారు; ఎండిపోయిన చెట్లు, మూర్ఖులు వంగరు, విరిగిపోతారు. అనుకోని దుఃఖాలు వచ్చినట్లు, అవకాశాలను కూడా పట్టుకోవాలి—పిల్లి తన బలిని పట్టుకున్నట్లు. సజ్జనులతో ప్రథమం, అంత్యంలో జాగ్రత్తగా, సంపదతో వ్యవహరించాలి; దుర్జనులతో అనుకున్నట్టు చేయాలి. ఆరు చెవుల్లో చెప్పిన రహస్యాలు బయటపడతాయి; నాలుగు చెవుల్లో చెప్పినవి రహస్యంగా ఉంటాయి; ఇద్దరిలో చెప్పినది బ్రహ్మదేవుడికీ తెలియదు. పాలు ఇవ్వని, గర్భవతి కాని ఆవు ఎంత ప్రయోజనం? విద్యా, ధర్మం లేని కుమారుడు ఎంత విలువ? ఒక మంచి కుమారుడు జ్ఞానం, బుద్ధి కలిగి ఉంటే కుటుంబాన్ని పైకి తీసుకెళ్తాడు—ఎలా చంద్రుడు ఆకాశాన్ని ప్రకాశింపజేస్తాడో అలాగే. ఒక పరిమళభరితమైన, పుష్పించే చెట్టు అడవిని పరిమళంతో నింపినట్లు, ఒక మంచి కుమారుడు మొత్తం కుటుంబానికి గౌరవం తెస్తాడు. శీలము లేని వంద మంది కుమారులు ఎంత ఉపయోగం? ఒక మంచి కుమారుడు చీకటిని తొలగిస్తాడు, చంద్రుడు లాగా, వేల తారలు కాదు. బాల్యంలో ఐదు సంవత్సరాలు ప్రేమతో పెంచాలి; పదేళ్ళు శిక్షించాలి; పదహారు సంవత్సరాలు వచ్చిన తరువాత కుమారుడిని స్నేహితుడిగా చూడాలి. కుమారుడు పుట్టగానే తండ్రి భార్యను తీసుకుంటాడు; పెరిగేకొద్దీ ధనాన్ని తీసుకుంటాడు; మరణ సమయంలో ఆయుష్షును తీసుకుంటాడు—కుమారుడి కన్నా శత్రువు లేడు. కొన్ని పులులు జింక ముఖంతో ఉంటాయి; కొన్ని జింకలు పులి ముఖంతో ఉంటాయి; వారి స్వభావం తెలియకపోతే ప్రతి అడుగులో అప్రమత్తంగా ఉండాలి. ఓర్పు గలవారిలో ఒక్క తప్పు ఉంది, రెండవది లేదు—ప్రజలు వారిని బలహీనులుగా భావించవచ్చు. ఇంద్రియ సుఖాలు తాత్కాలికమైనవని గ్రహించాలి; ప్రేమగలవారిలో, తెలివిగలవారి మనస్సు ఏదీ కలవరపడదు. ఓ శౌనకా! తండ్రి మరణించిన తరువాత పెద్దవాడు తండ్రిలా ఉండాలి; అందరికీ తండ్రి, రక్షకుడిగా ఉండాలి. తక్కువవారికి, సహవాసం, జీవనోపాధిలో సమానంగా ఉన్నవారికి, కుమారులకు సమంగా ప్రవర్తించాలి.