శౌనక మహర్షీ, జీవించడానికి ఉపాధి లేకపోతే, భయం లేకపోతే, లజ్జా, వినయం, దానం లేని చోట మనిషి ఒక్క రోజు కూడా ఉండకూడదని శాస్త్రం చెబుతోంది. అలాగే, విద్యావంతుడు లేకపోతే, రాజు లేకపోతే, నది లేకపోతే, సద్గుణులు లేకపోతే, ఇంకా ఒక ముఖ్యమైన అంశం లేకపోతే, అలాంటి ఊరిలో నివసించకూడదు. ఈ లోకంలో ఎక్కడా సంపూర్ణ జ్ఞానం ఉండదు; ఎవరికీ అన్ని విషయాలు తెలుసు అనలేం, ఒకే చోట అన్ని విషయాల పరిపూర్ణత ఉండదు. ఎవ్వరూ పూర్తిగా అజ్ఞానం గలవారు కారు; ఎవరికైనా ఉన్న ఉన్నత, మధ్యమ, అధమ జ్ఞానం ద్వారా విషయాలను గ్రహించగలిగితే, అతడే జ్ఞాని. ఇప్పుడు సూతుడు ఇలా వివరించసాగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణోత్తమా! రాజు మరియు అతని సేవకుల లక్షణాలను నేను వివరించబోతున్నాను. రాజు ఎల్లప్పుడూ వీటిని బాగా పరిశీలించాలి. ధర్మానికి, సత్యానికి నిబద్ధుడై, శత్రు సేనలను జయించి, ధర్మబద్ధంగా తన రాజ్యాన్ని పాలించేవాడు నిజమైన రాజు. అటవిలో పువ్వులు పస gentlyగా తీసుకుని, వేరు కోయకుండా, ఒక మాలకట్టు మాదిరిగా, రాజు కూడా ప్రజల నుండి ఆదాయాన్ని సేకరించాలి. బొగ్గులా వేరుకొట్టి నాశనం చేయకూడదు. ఆవు నుండి పాలే పీల్చి, పాడైనదాన్ని తినడం లాగ, ఇతర దేశాల సంపదను కూడా నాశనం చేయకుండా, అవసరమైనంత మాత్రమే వినియోగించాలి. ఒకవేళ, ఆవు ఉబ్బెను కోసి ఉప్పు తీసుకోవాలనుకుంటే, పాలు దొరకవు కదా! అలాగే అనుచిత మార్గాల్లో పీడించే రాజ్యం అభివృద్ధి చెందదు. అందువల్ల, ఎంత కష్టపడినా భూమిని సంరక్షించాలి. భూమి వల్లే రాజుకు కీర్తి, ఆయుష్షు, గౌరవం, బలం లభిస్తాయి. విష్ణువును పూజించి, ధర్మాన్ని, గోవులను, బ్రాహ్మణులను పరిరక్షిస్తూ, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో ఉన్న రాజు తన ప్రజలను కాపాడగలడు. రాజ్యాధికారం, ధనం ఇవన్నీ చంచలమైనవే కనుక, రాజు ఎప్పుడూ ధర్మాన్ని ఆశ్రయించాలి. సంపద ఒక్కసారిగా పోతుంది; ఇవన్నీ మనవి కావు. కామాలు మధురంగా అనిపిస్తాయి, సంపద ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది. కానీ జీవితం స్త్రీ యొక్క కళ్ల పక్క చూపులా చంచలమైనది. వృద్ధాప్యం పులి లాగా ఎదురు చూస్తూ ఉంటుంది; వ్యాధులు శత్రువుల్లా శరీరంలో సంభవిస్తాయి. జీవితం పగుళ్ల గల గిన్నె నుండి నీరు జారిపోవడం లాగ నశించిపోతుంది. ఈ లోకంలో ఎవ్వరూ నిజంగా తమకు మేలు చేయరు. ఇంతకీ, మనుషులు ఇతరులకు మేలు ఎందుకు చేయరు? లేదా తమకే మేలు చేసే పనులు ఎందుకు చేయరు? మనసు కామబాణాల ప్రభావంలో, స్త్రీలపై మోహంతో, అలసిన చూపులతో విహరిస్తూ పాపాలు చేయకూడదు. ఎప్పుడూ బ్రాహ్మణులను, విష్ణువును గౌరవించాలి. ఎందుకంటే, జీవితం మరణపు ప్రవాహంలో నీళ్ళ ఘడియారంలా క్షీణించిపోతుంది. వాడే జ్ఞాని: ఇతరుల భార్యలను తల్లి లాగా, ఇతరుల ధనాన్ని మట్టిలా, అన్ని జీవులను తనలాగా చూడగలిగేవాడు. ఇలాంటి ధర్మాన్ని కాపాడటానికే రాజులు రాజ్యాన్ని కోరుకుంటారు—తమ మాట ఎవరూ వ్యతిరేకించకుండా ఉండాలనే కోరికతో. దీని కోసమే రాజులు ధనం కూడుకుంటారు. కానీ, తమ రక్షణ అనంతరం ఆ ధనాన్ని ద్విజులకు దానం చేయాలి. బ్రాహ్మణులు ఉచ్చరించే 'ఓం' ధ్వనితో రాజ్యం అభివృద్ధి చెందుతుంది. అలాంటి రాజు నియమశీలతతో ఉండి, వ్యాధులకు లోనవడు. శక్తిలేని ఋషులు కూడా ధనం కూడగడతారు. మరి ప్రజలను తన పిల్లలవలే కాపాడే రాజు ఎంతగా కూడగడతాడో! ధనం ఉన్నవాడు స్నేహితులను, బంధువులను పొందుతాడు; ధనం ఉన్నవాడే లోకంలో గౌరవించబడతాడు; ధనం ఉన్నవాడే జ్ఞానిగా పరిగణించబడతాడు. ధనం లేని వాడిని స్నేహితులు, కుమారులు, భార్య, సహచరులు వదిలిపెడతారు; కానీ ధనం వచ్చిన వెంటనే తిరిగి వస్తారు. ఈ లోకంలో ధనే నిజమైన బంధువు. శాస్త్రజ్ఞానం లేని రాజు నిజంగా అంధుడే. అంధుడు దారిదాపుడితో ముందుకు వెళ్ళగలడు; కానీ శాస్త్రం లేని వాడు ఎక్కడికీ చేరలేడు. కొడుకులు, సేవకులు, మంత్రి, పురోహితులు, ఇంద్రియాలు—all sleep చేస్తే, రాజ్యం ఎక్కువ కాలం నిలబడదు. ఈ లోకంలో, ఎవరు కుమారులను, సేవకులను, బంధువులను, భూమిని సంపాదిస్తారో, వారు ఇతర రాజులతో సమానంగా నాలుగు యుగాల పాటు భూమిని పాలిస్తారు. శాస్త్రం, యుక్తి ద్వారా స్థాపించబడిన విషయాలను పట్టించుకోని రాజు తన రాజ్యంతో పాటు ఇహపరలోకాలలో నశిస్తాడు. అపదలు వచ్చినప్పుడు రాజు మనసులో బాధపడకూడదు. సుఖంలో, దుఃఖంలో మనస్సు సమంగా ఉంచాలి. స్థిరమైనవారు కష్టాల్లో దిగులుపడరు. చంద్రుడు రాహువు నోట్లో పడినా మళ్లీ వెలుగుతాడు కదా! క్షణికమైన ఆనందాల కోసం శరీరాన్ని సంరక్షించేవారికి హేయతనం. ధనం లేనందుకు బాధపడకూడదు; శరీరమే బలహీనమైనది. భార్యా పిల్లలతో ఉన్నవారు కూడా, పాండవుల వంటివారు, కష్టాన్ని వదిలి మళ్లీ సుఖాన్ని పొందారు. గంధర్వ కళలు, సంగీతం, వేశ్యాసభలు వంటివి రాజు చూసిన తరువాత, ధనుర్వేదాన్ని, రాజనీతిని కూడా సంరక్షించాలి. కారణం లేకుండా సేవకుడిపై కోపపడే రాజు, విషం విడుదల చేసిన నల్ల పాము మాదిరిగా ఉన్మాదానికి లోనవుతాడు. దృష్టిని చంచలత నుండి నియంత్రించాలి; అసత్యాన్ని మాట్లాడరాదు, ముఖ్యంగా మానవుల పట్ల, విద్యావంతులైన బ్రాహ్మణుల పట్ల, సేవకుల సమూహం పట్ల అసత్యంగా ఉండకూడదు. సేవకులు, బంధువుల మీద గర్వంతో, పరిపాలనలో అలసత్వంగా ప్రవర్తించే రాజు త్వరగా శత్రువుల చేతిలో పడతాడు. రాజు కోపాన్ని మాటల్లో ప్రదర్శించకూడదు; నిర్దోషులైన సేవకులను శిక్షించేవాడు హీనుడు. అలుసు ఆనందాలకు రాజు దూరంగా ఉండాలి. విజయ, సుఖాలలో ఉన్నవారు స్థిరంగా ఉన్న శత్రువులను జయించాలి. శ్రద్ధ, పరిశ్రమ, ధైర్యం, బుద్ధి, బలం, పరాక్రమం—ఈ ఆరు ఉత్సాహ లక్షణాలు ఉన్నవాడిని దేవతలు కూడా జాగ్రత్తగా చూస్తారు. శ్రమతో పని చేసినా ఫలితం రాకపోతే, అది విధి. అయినా, మానవ ప్రయత్నం ఎప్పుడూ చేయాలి. ఇప్పుడు, సేవకులు మూడు రకాలవారు—ఉత్తములు, మధ్యములు, అధములు. వారి యోగ్యతను బట్టి పనులకు నియమించాలి. సేవకులను పరీక్షించే విధానాన్ని, వారి లక్షణాలను, సాంప్రదాయంగా చెప్పిన విధంగా నేను వివరించబోతున్నాను. బంగారాన్ని నాలుగు విధాలుగా పరీక్షిస్తారు—రుద్దడం, కత్తిరించడం, వేడిచేయడం, కొట్టడం. అలాగే, సేవకుడిని కూడా నాలుగు మార్గాల్లో పరీక్షించాలి: అతని ప్రవర్తన, స్వభావం, కాలపరిమాణం, పనితీరు.