పురాణాలు రచించబడ్డాయి. అలాగే, పదహారు విద్యాశాఖలు కూడా ఏర్పడ్డాయి. ఈ విద్యాశాఖల్లో పురాణం, ధర్మశాస్త్రం, ఆయుర్వేదం, అర్థశాస్త్రం ముఖ్యమైనవిగా నిలిచాయి. శ్రీ గరుడ మహాపురాణంలో, పూర్వఖండంలోని ఆచారఖండంలో, "మనువుల వంశావళి వివరము" అనే ఎనభై ఏడవ అధ్యాయాన్ని ఇక్కడ వివరించారు. తర్వాత, హరి బ్రహ్మాదులకు, హరుడికి కూడా మన్వంతరాల గురించి వివరంగా చెప్పాడు. మార్కండేయుడు ఇలా చెప్పాడు: అపారమైన మాయ కలిగిన, భయమేమీ లేని ఆయన ఈ భూమిపై సంచరించాడు. ఆయనకు అగ్ని లేదు, స్థిర నివాసం లేదు, ఆశ్రమం లేదు, ఒక్క భోజనం మీదే జీవించేవాడు. అప్పుడప్పుడు పితృదేవతలు ఇలా అన్నారు: "స్వర్గప్రాప్తి, మోక్షం నీ మీద ఆధారపడి ఉన్నాయి కనుక, మేము ఎప్పుడూ బంధించబడి ఉంటాము; ఒక్క క్షణం కూడా విడిపోలేము. గృహస్థుడు మాత్రమే దేవతలకు, పితృదేవతలకు యథావిధిగా పూజలు సమర్పించగలడు. 'స్వాహా' అని ఉచ్చరించడం ద్వారా దేవతలను, 'స్వధా' అని పలకడం ద్వారా పితృదేవతలను తృప్తిపరచగలడు. ప్రతి జీవి దేవతలకూ, ఋషులకూ, మాకు పితృదేవతలకూ, తనకు తానే చేసిన ఋణాలకూ బంధించబడి ఉంటాడు. కుమారులను పొందకుండా, దేవతలను, పితృదేవతలను సంతృప్తిపర్చకుండా ఉంటే, ఆ బంధం ఇక మరింత బలపడుతుంది. బాధతో, జ్ఞానంతో, లేదా అన్యాయంగా పుట్టిన కుమారుడు కూడా నీదే అవుతాడు. అధిక కోరికతో, పాపబుద్ధితో భార్యను స్వీకరించడాన్ని కూడా నిందించారు. ఆలోచించకుండా, ఒక్క క్షణమైనా నిర్ణయం తీసుకుంటే, మనకే అనిశ్చితి కలుగుతుంది. ఆస్తి లేని వాడు ప్రతిరోజూ తనను తాను పవిత్రం చేసుకుంటాడు. అనేక జన్మలుగా సanchితమైన కర్మల మురికి వల్ల మనం ముద్దుగా ముద్దుగా ముడిపడిపోతాము — ఇది మేధావులు చెప్పినదే. పితృదేవతలు మళ్లీ ఇలా అన్నారు: "కానీ, నా కుమారా, నీవు నడిపే మార్గం ఇదే కాదు, ఇది సరైన మార్గం కాదు. ఐదు యజ్ఞాలు, తపస్సు, దానం వంటివి చెయ్యడం ద్వారా అశుభాన్ని తొలగించవచ్చు. సరైన ఉద్దేశంతో చేసే పనులకు బంధం కలుగదు. గత కర్మలు అనుభవంతో క్రమంగా తరిగిపోతాయి. ఇలాగే జ్ఞానులు తమను తాము పవిత్రం చేసుకుంటూ, బంధనాల నుంచి రక్షించుకుంటారు." అప్పుడు రుచిః ఇలా అడిగాడు: "మీరెందుకు నన్ను కర్మ మార్గంలో నడిపిస్తున్నారు?" పితృదేవతలు సమాధానంగా చెప్పారు: "కర్మ ద్వారానే జ్ఞానం సిద్ధిస్తుంది — దీనిలో సందేహం లేదు. నియమిత కర్తవ్యాలను నిర్లక్ష్యం చేయడం వల్ల కలిగే నష్టం మంచివారికి ఉండదు. భవాని కూడా 'నేను పవిత్రుడనవ్వాలి' అనే సంకల్పమే ఉత్తమమని భావిస్తున్నారు. కొన్నిసార్లు అవిద్య కూడా విషంలా అనిపించినా, కొందరికి ఉపయోగపడుతుంది. కాబట్టి, నా కుమారా, నీవు యథావిధిగా భార్యను పొందే ప్రయత్నం చేయాలి." రుచిః మళ్లీ అడిగాడు: "నేను ఇప్పుడు వృద్ధుడిని — ఎవరు నాకు కుమార్తెను ఇచ్చేరు?" అప్పుడు పితృదేవతలు అన్నారు: "మా కోసం, నీ కోసం కూడా పతనం కలుగుతుంది." ఇలా చెప్పిన తర్వాత, అతని తండ్రి, ముని చూస్తుండగా, గొప్ప తపస్వి మార్కండేయుడు క్రముచుకుని ఇలా ఉద్దేశించాడు. ఇలా "కర్మజ్ఞానము" అనే ఎనభై ఎనిమిదవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, క్రముచుకి అడిగిన ప్రశ్నకు మార్కండేయుడు మళ్లీ సమాధానం ఇచ్చాడు. యువతి కోరికతో, ఆ ముని భూమి అంతటా సంచరించాడు; అతని మనస్సు తీవ్రమైన ఆందోళనతో నిండిపోయింది. "నేను ఏమి చేయాలి? ఎక్కడికి వెళ్లాలి? భార్యను ఎలా పొందాలి?" అని ఆలోచిస్తూ ఉన్నాడు. అప్పుడు ఆ మహాత్ముడి మనసులో ఒక సంకల్పం కలిగింది. తన మనస్సును ఏకాగ్రతతో పెట్టుకుని, వంద దివ్య సంవత్సరాలు కఠిన తపస్సు చేశాడు; పరమాత్మను ప్రసన్నపరచడానికి కఠిన వ్రతాలు ఆచరించాడు. అప్పుడు, లోకాలకు పితామహుడైన బ్రహ్మదేవుడు అతని ఎదుట ప్రత్యక్షమయ్యాడు. మార్కండేయుడు బ్రహ్మను వందనం చేసి ఇలా ప్రార్థించాడు. బ్రహ్మదేవుడు అతనికి ఇలా చెప్పాడు: "నీవు ప్రజాపతి అవుతావు; సృష్టిని నిర్వహించాలి.