పురాణాల్లో ప్రసిద్ధమైన గరుడ మహాపురాణంలో, పుణ్యక్షేత్రాల మహిమను వివరించే అధ్యాయాన్ని వేదవ్యాసుడు ఎంతో భక్తితో చెప్పాడు. మొదటగా, గొడావరి వంటి పవిత్ర నది, పాయోష్ణి అనే వరప్రదాయిని నది గురించి పేర్కొనబడింది. గోకర్ణం అనే ఉత్తమ తీర్థం, మహిష్మతి అనే పవిత్ర నగరం కూడా ఇందులో ప్రస్తావించబడ్డాయి. కృతయుగంలో పవిత్రతే మోక్షాన్ని ప్రసాదించేదని, శారంగధరుడు దగ్గరే ఉన్నాడని తెలిపింది. నందీ తీర్థం, కోటి యాత్రల ఫలాన్ని ప్రసాదించే మోక్షదాయకమైన స్థలంగా ఉంది. కృష్ణవేణి, భీమరథి, గండకి, ఇరవతి వంటి పవిత్ర నదులు కూడా ఇందులో భాగంగా ఉన్నాయి. బ్రహ్మన్ ధ్యానం అత్యున్నత యాత్రగా, ఆత్మనిగ్రహం పవిత్ర స్థలంగా పేర్కొనబడింది. జ్ఞాన సరస్సులో, ధ్యాన జలంలో, రాగద్వేషాల మచ్చలు నశిస్తాయని చెప్పబడింది. పుణ్యస్థలాల్లో తేడా చూస్తూ "ఇది పవిత్ర స్థలం, ఇది కాదు" అని చెప్పే వారు, బ్రహ్మన్ను అన్నింటిలో చూసినవారికి, అదివ్యతీర్థం అనే భావన లేదని వివరించబడింది. దేవతలు, ఇతరులు పూజించే అన్ని నదులు, పర్వతాలు, పవిత్ర స్థలాలు—all are revered. గొడావరి నదిలోని ఏడు తీర్థాలు పవిత్రంగా, కోణగిరి అత్యున్నత యాత్ర స్థలంగా చెప్పబడింది. సహ్య పర్వతంపై దేవతాధిపతి ఏకవీరుడు, సురేశ్వరి దేవతలు వాసం చేస్తారు. కనఖల అనే పవిత్ర స్థలంలో స్నానం చేసినవారు పునర్జన్మను పొందరు. ఈ విషయాన్ని విన్న బ్రహ్మా, దక్షుడు తదితరులతో కలిసి, వ్యాసునికి గయా అనిత్యమైనదని, బ్రహ్మ లోకాన్ని ప్రసాదించేదని ప్రకటించాడు. ఇంతటితో, "సర్వతీర్థ మహిమ" అనే అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, "గయా మహిమ" అనే అధ్యాయం ప్రారంభమైంది. వ్యాసుడు, సారాంశంలో గయా యొక్క అత్యున్నత మహిమను వివరించాడు. పురాతన కాలంలో, గయాసుర అనే శక్తివంతమైన దెయ్యం ఉండేది. అతని తపస్సుతో బాధపడిన దేవతలు, అతని నాశనార్థం హరిని ఆశ్రయించారు. అతని మహా శరీరాన్ని పడగొట్టాలని దేవతలు హరికి చెప్పారు. కీకట దేశానికి అతన్ని తీసుకెళ్లి అక్కడ పడుకోబెట్టారు. అందుకే, గయాలో విష్ణువు మోక్షప్రదాయిగా నిలిచాడు. జనార్దనుడు, కాలేశ్వరుడు, బ్రహ్మా కూడా అక్కడే ఉన్నారు. అక్కడ యజ్ఞాలు, పితృకార్యాలు, పిండప్రదానం, స్నానాది కర్మలు చేసినవారు, గయా పవిత్రతను తెలుసుకొని, బ్రహ్మా అక్కడ యజ్ఞం చేశాడు. అతను పవిత్ర జలాల నదిని, సరస్సులను సృష్టించాడు. గయా భూమిని అయిదు క్రోశాలు బ్రాహ్మణులకు ప్రసాదించాడు. బ్రాహ్మణులు శాపగ్రస్తులై గయాలోనే ఉండిపోతారు. గయాలో, నది, శిలా పర్వతం, ప్రవాహం ఉంటాయి. అక్కడ శ్రాద్ధం చేసినవారు పుణ్య లోకాలను, బ్రహ్మ లోకాన్ని పొందుతారు. బ్రహ్మజ్ఞానం, గయాలో శ్రాద్ధం, గోశాలలో మరణం— ఇవన్నీ మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తాయి. సముద్రాలు, నదులు, సరస్సులు, బావులు—all are sacred. బ్రాహ్మణ హత్య, మద్యపానం, దొంగతనం, గురుపత్నితో సంబంధం— ఇవన్నీ పాపాలు. కర్మలు లేకుండా మరణించినవారు, పశువులు లేదా దొంగల చేత మరణించినవారు— వీరికి గయాలో పిండప్రదానం చేసినప్పుడు, ఆ ఫలితం గొప్పదని చెప్పబడింది. ఈ అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, కీకట ప్రాంతంలో పవిత్రమైన గయా, రాజగృహ అరణ్యం ఉంది. ముండపృష్టం తూర్పున, పశ్చిమ, దక్షిణ, ఉత్తర దిశల్లో ఉంది. గయా క్షేత్రం అయిదు క్రోశాలు, గయాశిర ఒక క్రోశం. జనార్దన పర్వతం నుండి, ఉత్తరమానస బావి నుండి— అక్కడ పిండప్రదానం చేసినవారు, పితృదేవతలు అత్యున్నత స్థితిని పొందుతారు. ఈ విధంగా, గరుడ మహాపురాణంలో పుణ్యక్షేత్రాల మహిమను, గయా పవిత్రతను, అక్కడ జరిగే శ్రాద్ధ ఫలితాలను, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే విధానాన్ని ఎంతో భక్తితో వివరించారు.