ఓ శౌనక మహర్షీ, వినుము. ఏదైనా వస్తువు ఎక్కడైనా తయారయ్యిందని మాత్రమే దానిని శ్రేష్ఠమైనదిగా పరిగణించరు; దాని విలువ ప్రత్యేకమైన నైపుణ్యంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. క్రిస్టల్, పగడ రత్నాల జ్ఞానం లోకంలో ధనం, ధాన్యం తెచ్చిపెడుతుంది; విషము, వ్యాధుల భయాన్ని తొలగిస్తుంది. ఇలా పగడ రత్న పరిశీలన అనే ఎనభైవ అధ్యాయము ముగిసింది. ఇప్పుడు పవిత్ర తీర్థస్థానాల గొప్పతనం గురించి వర్ణిస్తాను. వాటిలో గంగా తీర్థాలు అత్యుత్తమమైనవి. గంగాద్వార, ప్రయాగ, గంగా సముద్ర సంగమ ప్రాంతాల్లో సేవ చేసి, పిండప్రదానం చేసి, మనుష్యులు తమ కోరికలు నెరవేర్చుకుంటారు, పాపాలను జయించగలుగుతారు. కురుక్షేత్రం పరమ తీర్థం, అక్కడ దానం మరియు ఇతర కర్మల ద్వారా అనుభవము, మోక్షం లభిస్తాయి. అందమైన ద్వారకా నగరం కూడా అనుభవం, మోక్షం ఇస్తుంది. కేదారం అన్ని పాపాలను నాశనం చేస్తుంది; శంభల గ్రామమూ అద్భుతమైనది. శ్వేతద్వీపం, మాయా నగరం, నైమిష, పరమమైన పుష్కరం, వైనాయక మహాతీర్థం, రామగిరి అశ్రమం, రామేశ్వర పరమ తీర్థం, కార్తికేయుని ఆలయం, ఉజ్జయినిలో మహాకాళుడు, కుబ్జకలో శ్రీధరహరి, మహాకేశి, కావేరి, చంద్రభాగా, విపాశా నదులు, మధుర నగరం, శోణ నది—ఇవి అన్నీ పవిత్రమైనవి. ఇక్కడ సూర్యుడు, శివుడు, గణులు, దేవీ, హరిదేవుడు నివసిస్తారు. ఇక్కడ చేసిన పూజ, పితృకర్మలు, పిండదానం—all అవి నశించని ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. కోకముఖ, వరాహ, భుండిరా (స్వామి అని పిలవబడే), కామరూప (కామాఖ్యా దేవి నివసించే స్థలం), విరాజ, శ్రీపురుషోత్తమ తీర్థం, గోదావరి, పయోష్ణి, గోకర్ణ, మహిష్మతి నగరాలు—all ఇవి మహాతీర్థాలు. కృతయుగంలో పవిత్రతే మోక్షాన్ని ఇస్తుంది; శారంగధర దగ్గరే ఉంది. నందీ తీర్థం కోటి యాత్ర ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. కృష్ణవేణి, భీమరథి, గండకి, ఇరవతి నదులు కూడా పవిత్రమైనవి. బ్రహ్మను ధ్యానించడమే పరమ తీర్థం; ఆత్మ నియమమే పవిత్ర స్థలం. జ్ఞాన సరస్సులో, ధ్యాన జలంలో, రాగద్వేషాల మచ్చలు పోతాయి. “ఇది తీర్థం, ఇది కాదు” అని భేదంగా చూసేవారు మూర్ఖులు. అన్నీ బ్రహ్మమే అని తెలుసుకున్నవారికి అంతకన్నా గొప్ప తీర్థం లేదు. అన్ని నదులు, పర్వతాలు, దేవతలు పూజించే పవిత్ర స్థలాలు—all పవిత్రమే. ఏడు గోదావరి స్నాన ఘట్లు పవిత్రమైనవి; కోణగిరి పరమ తీర్థం. సహ్యాద్రి పర్వతంపై దేవతాధిపతి ఏకవీర, సురేశ్వరి నివసిస్తారు. కనఖల తీర్థంలో స్నానం చేసినవారు మరలా జన్మించరు. ఇదంతా విని, బ్రహ్మ దేవుడు దక్షుడు మొదలైనవారితో కలిసి వ్యాసునికి ఇలా చెప్పాడు: “గయా నశించని పవిత్ర స్థలం, అందరికీ బ్రహ్మలోకాన్ని ప్రసాదించే దాత.” ఇక్కడ మహాతీర్థాల గొప్పతనాన్ని వివరించే అధ్యాయం ముగిసింది. ఇప్పుడు గయా మహాత్మ్యాన్ని వివరించబడుతుంది. వ్యాస మహర్షి తాత్త్వికతయైన పరమ గయా మహిమను వివరించాడు. పురాకాలంలో గయాసురుడు అనే మహాబలశాలి, శక్తివంతమైన రాక్షసుడు ఉండేవాడు. అతని ఘోర తపస్సులతో బాధపడిన దేవతలు, అతని సంహారార్థం హరిదేవుని వద్దకు వెళ్లారు. అతని విపరీతమైన శరీరాన్ని పడగొట్టాలని దేవతలు హరికి విన్నవించగా, దేవతలు గయాసురుని కీకట దేశానికి తీసుకెళ్లి అక్కడ పడుకోబెట్టారు.