आयुर्वेदाच्या ज्ञानात, शरीरातील दोष, त्यांच्या वाढीचे कारण आणि त्यांचे लक्षण यांची सुस्पष्ट माहिती दिली आहे. काही विशिष्ट प्रकारच्या अन्न—जसे की तुरट, तिखट, कडू, आंबट, कोरडे आणि त्यासारखे—तसेच चिंता, लैंगिक क्रिया, व्यायाम, भीती, दुःख, आणि झोपेचा अभाव यामुळे वात दोष वाढतो. मोठ्याने बोलणे, वजन जास्त असणे, कष्टाची कामे आणि अती परिश्रम, वायूच्या वाढीस कारणीभूत ठरतात, विशेषतः वादळाच्या वेळी, अन्न पचनानंतर, आणि दिवसाच्या शेवटी. पित्त दोष वाढवणारे पदार्थ म्हणजे गरम, आंबट, खारट, क्षारीय, तिखट आणि जड अन्न, तसेच तीव्र उष्णता, आग, मानसिक त्रास, मद्य आणि राग. पित्ताचे वाढणे शरीरात जळण्याच्या वेळी, जेवणानंतर, मध्यान्ही, ढग निघून गेल्यावर, उन्हाळ्यात आणि मध्यरात्री होते. कफ दोष वाढवणारे पदार्थ म्हणजे गोड, आंबट, खारट, तेलकट, जड आणि थंड अन्न, तसेच नवीन तांदूळ, चिकट पदार्थ, मासे आणि मांस. व्यायामाचा अभाव, दिवसाच्या झोप, आरामदायक पलंग व आसन आणि अशा सुखांमुळे कफ वाढतो, विशेषतः जेवणानंतर आणि वसंत ऋतूत. वात वाढल्याने शरीरात खरखरीपणा, आकुंचन, अडथळा, सुन्नपणा, अंगावर रोमांच, stiffness आणि कोरडेपणा निर्माण होतो. रंग काळा होणे, अंग वेगळे वाटणे, कमजोरी आणि थकवा हे वाताचे लक्षण आहेत; अशा आजाराला वातजन्य म्हणतात. पित्त वाढल्याने जळजळ, उष्णता, पाय ओले होणे, लालसरपणा, थकवा, कडवटपणा, आंबटपणा, दुर्गंधी, घाम, बेशुद्धी, अती तहान आणि चक्कर येणे दिसते. पिवळेपणा, हिरवटपणा आणि पित्ताचे इतर लक्षणेही दिसतात. शरीरात तेलकटपणा, गोडपणा, दीर्घ कृती आणि बांधून ठेवणे हे पित्ताचे लक्षण आहेत. कफ वाढल्याने स्थिरता, असंतोष, सूज व तेलकटपणामुळे जडपणा, खाज, झोप येणे आणि आळशीपणा निर्माण होतो; हे कफजन्य लक्षण आहेत. दोषांचे कारण आणि लक्षणे एकत्र आल्यास, दोन दोषांमुळे आजार निर्माण झाला आहे हे ओळखावे; सर्व दोषांचे कारण असल्यास, ते त्रिदोषात्मक (सन्निपातिक) आजार असतो. शरीर हे दोष, धातू आणि मलांचे आधार आहे; त्यांचा समतोल म्हणजे आरोग्य, तर वाढ किंवा घट म्हणजे रोग. मेद, रक्त, मांस, मज्जा, हाडे आणि वीर्य हे धातू आहेत; वात, पित्त आणि कफ हे दोष; आणि विष्ठा, मूत्र व इतर मल आहेत. वात हा थंड, हलका, सूक्ष्म, आवाज कमी करणारा, स्थिर आणि शक्तिशाली आहे; पित्त आंबट, तिखट, गरम आणि दुर्गंधी असतो, आणि रोगांचे कारण आहे. कफ गोड, खारट, तेलकट, जड आणि अतिशय चिकट असतो. वाताचा स्थान गुद आणि कंबर आहे; पित्ताचा स्थान कोलनमध्ये आहे; कफाचा स्थान पोट, घसा आणि डोक्याच्या सांध्यात आहे. तिखट, कडू आणि तुरट रस वात वाढवतात; तिखट, आंबट आणि खारट रस पित्त वाढवतात; गोड, गरम आणि खारट रस कफ वाढवतात. उलट वापरल्यास दोष शांत होतात; आजारीसाठी हे दोष शमवण्यासाठी, आणि निरोगी लोकांसाठी आरोग्य टिकवण्यासाठी वापरतात. गोड रस डोळ्यांसाठी उत्तम असून, धातू वाढवतो; आंबट रस मन व हृदयाला आनंद देतो आणि पचन सुधारतो. कडू रस पचन सुधारतो, ताप व तहान नष्ट करतो, शुद्ध व कोरडा करतो; तुरट रस पित्त कमी करतो, खरडा, आकुंचन, शोषण आणि कोरडेपणा निर्माण करतो. पदार्थ हा रस, गुण आणि विपाकाचा आधार आहे; रसात बदल होऊनही पदार्थ स्थिर राहतो, आणि सर्व पदार्थांचा आधार आहे. गुण म्हणजे थंड, गरम किंवा खारट; रसाचा विपाक दोन प्रकारचा असून, विशेषतः तिखट असतो. चिकित्सेचे चार अंग आहेत: वैद्य, औषध, रुग्ण आणि परिचारक; यातील कोणतेही विरुद्ध असले, तर यश मिळत नाही. प्रदेश, ऋतू, वय, पचनाग्नी, प्रकृती, औषध, शरीर, मन, शक्ती आणि रोग हे समजून उपचार करावे. मिश्र गुण असलेला प्रदेश सामान्य म्हणतात; बाल्य वय सोळा वर्षांपर्यंत, मध्य वय सत्तरपर्यंत, त्यानंतर वृद्धावस्था. कफ, पित्त, वात हे दोष क्रमाने प्रकट होतात; वृद्धावस्थेत क्षार, अग्नि किंवा शस्त्रक्रिया नसलेले उपचार सांगितले आहेत. कृश व्यक्तीस पोषक उपचार, स्थूल व्यक्तीस कमी करणारे उपचार, आणि मध्यम प्रकृतीस संरक्षण—ही शरीराच्या तीन प्रकारची उपचार पद्धती आहेत. शक्ती दृढता, व्यायाम आणि समाधानाने समजावी; जो व्यक्ती स्थिर, ऊर्जावान आणि धैर्यवान आहे, त्याची शक्ती उत्तम असते. व्यक्तीची अन्न-पान त्याच्या प्रकृतीला विरुद्ध असली, पण स्वतःच्या सुखासाठी घेतली, हे समत्वाची अवस्था मानली जाते. गर्भवती स्त्रीने कफवर्धक अन्न खाल्यास, कफप्रधान प्रकृतीचे मूल जन्मते; वात किंवा पित्तवर्धक अन्न घेतल्यास, तदनुसार वातप्रधान किंवा पित्तप्रधान प्रकृतीचे मूल जन्मते; संतुलित आहार घेतल्यास संतुलित प्रकृतीचे मूल जन्मते. कृश, कोरडा, कमी केस असलेला, अस्थिर मनाचा, जास्त बोलणारा आणि स्वप्नात हालचाल पाहणारा व्यक्ती वातप्रधान मानला जातो. लवकर पांढरे केस, उजळ त्वचा, सहज घाम येणारा, पटकन रागावणारा, बुद्धिमान आणि स्वप्नात प्रकाशमान गोष्टी पाहणारा पित्तप्रधान असतो. स्थिर मन, सौम्य आवाज, स्वच्छ आणि आनंददायक, गुळगुळीत केस, आणि स्वप्नात पाणी किंवा दगड पाहणारा कफप्रधान मानला जातो. दोन किंवा तीन दोषांचे लक्षणे असलेला व्यक्ती मिश्र प्रकृतीचा असतो; पण एक दोष जास्त असल्यास, तीच मुख्य प्रकृती मानली जाते. पचनाग्नी चार प्रकारची आहे: मंद, तीव्र, विषम आणि सम, हे कफ, पित्त, वात किंवा त्यांच्या समत्वामुळे निर्माण होते. सम प्रकारात देखरेख आवश्यक आहे; विषममध्ये वात शमवावे; तीव्रमध्ये पित्त शमवावे; मंदमध्ये कफ शुद्ध करावा. सर्व रोगांचा मूळ म्हणजे अपचन, जे पचनाग्नी नष्ट करते; त्याची लक्षणे म्हणजे जडपणा, आंबटपणा आणि अडथळा, आणि हे चार प्रकारचे असते. अपचनामुळे कोलरा, हृदयाचा थकवा आणि इतर आजार होतात; अशा वेळी वचा, मीठ आणि पाण्याने वमन करावे. आंबटपणामुळे वीर्य कमी होणे, चक्कर, बेशुद्धी आणि तहान येते; अशा वेळी थंड पाणी प्यावे आणि वातशामक उपाय करावे. अंगभंग, डोके जडपणा, आणि चुकीच्या आहारामुळे निर्माण झालेले विकार—यात दिवसाची झोप टाळावी आणि उपवास करावा. अशा प्रकारे, आयुर्वेदाने शरीरातील दोष, त्यांच्या वाढीचे कारण, लक्षणे, प्रकृती, उपचार आणि आरोग्य टिकवण्याच्या मार्गांची सुस्पष्ट माहिती दिली आहे.