श्रीवत्सचिन्ह असलेल्या, विश्वाचे निवासस्थान असलेल्या, लक्ष्मीच्या अधिपती, श्रीहरी—या भगवंतास, ज्यांना देवकी देवीने वसुदेवापासून जन्म दिला, नमस्कार केला जातो. पृथ्वीचे आणि ब्रह्माचे रक्षण करण्यासाठी, ब्रह्मस्वरूप असलेल्या त्या परमात्म्यास वंदन केले जाते. या सर्व पवित्र नावांचा जप करत, मुक्तीसाठी पुन्हा प्रार्थना करावी. "हे देवाधिदेव, हे हरि, मला या संसारसागरातून तारावे! सर्व पापांचा नाश करणारा, हे प्रभो, मला या दुःखाच्या आणि शोकाच्या समुद्रातून वाचवा!" अशी भक्तीभावाने प्रार्थना केली जाते. "हे देवकीनंदन, लक्ष्मीपती, हे हरि, या संसारसागरातून मला तारावे! हे विष्णु, जे फक्त एकदाच किंवा पुन्हा-पुन्हा तुला आठवतात, अशा पापींचेही तू रक्षण करतोस." अशी श्रद्धा भक्तांच्या मनात असते. "माझे आचरण देवांपेक्षाही खराब आहे, तरीही मला या शोकसागरातून तार, हे कमलनयन! मी यज्ञ व ज्ञानाच्या विशाल समुद्रात बुडालो आहे." अशी विनवणी भक्त करतो. "हे देवाधिदेव, हे प्रभो, या जगात तुझ्याशिवाय दुसरा कोणी रक्षक नाही. वसुदेवपुत्रा, तुझा जन्म गायी व ब्राह्मणांच्या कल्याणासाठी झाला आहे." "जगाच्या हितासाठी, मी कृष्णाला, गोविंदाला पुन्हा-पुन्हा वंदन करतो. सर्वत्र शांतता, मंगलता लाभो, कीर्ती आणि राज्यलाभ होवो," अशी मंगलकामना केली जाते. यावेळी ब्रह्मदेव म्हणतात, "जो कोणी पौष महिन्यातील शुक्ल अष्टमीपासून अखेरपर्यंत उपवास करतो आणि गायीचे दान करतो, तो इंद्रपदास पोहोचतो. हे उत्तम सौख्याचे व्रत आहे. पौष महिन्यातील शुक्ल अष्टमीला हे व्रत 'महा रुद्र' म्हणून ओळखले जाते. हे माझ्या संतोषासाठी केल्यास, फळ हजारपटीने मिळते. जेव्हा अष्टमी कोणत्याही पक्षातील बुधवारला येते, तेव्हा त्या दिवशी हे व्रत आणि त्याची कथा ऐकावी. त्या दिवशी नियम पाळणाऱ्याचे धन कधीच कमी होत नाही. दोन बोटे बाजूला ठेवून, आठ मुठी तांदूळ वापरावेत. जो मुक्ती इच्छितो, त्याने खरी श्रद्धा ठेवून, आंब्याच्या पानावर, कुशासह, अन्न सेवन करावे. ते अन्न आंबट कलंबिकासह मिसळून, इच्छित फळ मिळते. नंतर पाण्याजवळ बुध ग्रहाची पंचोपचार पूजा करावी. शक्य तितका गिलका (दोडका) तांदळासह दान करावे. बुधासाठी 'बुं बुधाय स्वाहा' हा बीजमंत्र, कमळ व इतर वस्तूंसह उच्चारावा. बुध काळ्या वर्णाचा, धनुष्य-बाणधारी, पानाच्या मध्यभागी आणि अंगांमध्ये विराजमान असतो. बुध अष्टमीची ही कथा पुण्यदायी आहे, ती ज्ञानी लोकांनी ऐकावीच. पाटलीपुत्र नावाच्या नगरीत 'वीर' नावाचा एक श्रेष्ठ ब्राह्मण होता. त्याची पत्नी होती 'रंभा' आणि त्यांचा गुणवंत पुत्र 'कौशिक' होता. त्यांची कन्या 'विजया' आणि गवळा 'वृष' असे होते. कौशिकाने वृषला घेऊन उन्हाळ्यात गंगेजवळ जाऊन आनंद उपभोगला. खेळताना वृष गवळ्यांनी व चोरांनी पकडला. गंगेच्या पाण्यातून बाहेर येऊन तो जंगलात भटकू लागला, दुःखी झाला. विजया पाणी भरण्यास गेली, तिचा भाऊही तिच्यासोबत गेला. दोघेही तहानलेले, कमळाच्या कांड्या शोधत तलावापाशी पोहोचले. त्यांना काही दिव्य स्त्रियांची पूजा व इतर विधी पाहून आश्चर्य वाटले. ते त्यांच्याजवळ गेले आणि म्हणाले, "आम्हाला भूक लागली आहे, कृपया अन्न द्या." त्या स्त्रियांनी सांगितले, "हे व्रत करा, मग आम्ही तुम्हाला अन्न देऊ." कौशिकाने आपल्या पत्नी आणि संपत्तीच्या इच्छेसाठी बुधाची पूजा केली. त्यांना दोन पाने घेऊन, त्या स्त्रियांनी दिलेले अन्न खाल्ले. त्या स्त्रिया निघून गेल्या आणि त्या दोघांना धन मिळाले, त्यांनी त्याचा उपभोग घेतला. चोरांनी दिलेले जे मिळाले, ते घेऊन ते रात्री घरी परतले, दुःखमुक्त वीरास वंदन करून शांत झोपले. कौशिकाच्या बहिणीचे वय झाले, तेव्हा त्याने विचार केला, "माझ्या कन्येचे लग्न कोठे करावे?" दुःखात आणि व्रताच्या फळामुळे त्याने म्हटले, "यमाला देईन." पालक स्वर्गवासी झाल्यावर, कौशिकाने राज्यप्राप्तीसाठी व्रत केले, अयोध्येचे महान राज्य दान केले आणि बहिणीचे विवाह यमाशी लावले. यमाने तिला सांगितले, "माझ्या नगरीत गृहस्थी हो." एकदा यम दुसरीकडे गेला असता, तिने दार उघडले नाही. तिला दिसले की तिची स्वतःची आई यमाच्या दोरीने बांधलेली, बंदिनीप्रमाणे उभी आहे. तेव्हा ती घाबरली, आणि कौशिकाने सांगितलेल्या व्रताची माहिती मिळवली, जे मुक्ती देते. तिने ते व्रत केले आणि मुक्त झाली. म्हणून हे व्रत अवश्य पाळावे. त्या व्रताच्या पुण्यामुळे ती स्वर्गात गेली आणि आनंदाने राहिली. पुढे ब्रह्मदेव सांगतात, "चैत्र महिन्यातील शुक्ल अष्टमीला, पुनर्वसू नक्षत्र असताना, जो कोणी अशोक वृक्षाची आठ कळ्या पितो, त्याला कधीच दुःख भोगावे लागत नाही. 'हे अशोक, हराचा प्रिय, वसंत ऋतूत जन्मलेला, मी दुःखाने ग्रस्त आहे, म्हणून तुला पितो—माझे दुःख नेहमी दूर कर.' या प्रकारे अशोकाष्टमीचे व्रत आहे. आश्वयुज महिन्यातील शुक्ल नवमीलाही, उत्तराषाढा नक्षत्राशी संलग्न असताना, 'महा नवमी' म्हणतात. त्या दिवशी स्नान, दान इत्यादी अपार पुण्य देते. शुद्ध नवमीला, दुर्गेची पूजा करावी; हे महान व्रत आहे, शंकरादींनी पाळलेले. षष्ठीपासून, विनाप्रश्न, राजाच्या शत्रूवर विजयासाठी, नेहमी कुमारिकेला भोजन द्यावे, जप आणि होमासह. पूजेला 'हे दुर्गे, हे दुर्गे, हे रक्षिका, स्वाहा' हा मंत्र आहे. नऊ देवींना दीर्घ उच्चारासह, 'नमः' ने समाप्त करून, सन्मान द्यावा. 'नमः, स्वाहा, वषट' अशा सहा शब्दांनी, हृदयापासून ते लहान बोटापर्यंत, शिवेच्या पूजेसाठी विधी करावा. अष्टमीला, नऊ किंवा एक लाकडी घर बनवावे आणि त्यात सुवर्ण किंवा रौप्य मूर्ती असलेली देवी प्रतिष्ठित करावी. तिची पूजा भाले, तलवार, पुस्तक, वस्त्र, यंत्र, कवच, ढाल, घंटा, आरसा, तर्जनी किंवा धन या वस्तूंवर करावी. तिच्या डाव्या हातात ध्वज, ढोल, पाश, आणि उजव्या हातात भाला, गदा, त्रिशूल, वज्र, तलवार आणि अंकुश. ती बाण, चक्र आणि दंड धारण करते; दुर्गा विविध शस्त्रांनी अलंकृत आहे. उर्वरित रूपे सोळा हातांची आहेत, काजळ आणि ढोल वगळता. तिच्या विविध रूपांमध्ये रुद्रचंडा, प्रचंडा, चंडोग्रा, चंडनायिका, चंडा, चंडवती, चंडरूपा आणि अत्यंत उग्र चंडिका या देवींचा समावेश होतो. अशा प्रकारे, श्रीहरि, बुध, अशोक, दुर्गा आणि त्यांच्या व्रतांची महती, भक्ती, आणि पुण्याची महिमा या पवित्र कथांद्वारे प्रकट होते.