एका पवित्र ग्रंथात एक जिज्ञासू शिष्य आपल्या गुरूंच्या सान्निध्यात जीवनाचे खरे अर्थ शोधत होता. गुरू म्हणाले, "पुत्रा, ज्याला योग्य-अयोग्याचा विवेक नाही आणि केवळ पोटभर अन्न मिळाल्याने तो समाधानी असतो, अशा माणसात आणि पशूत कोणताही फरक नाही. ज्याची कीर्ती पराक्रम, तप, दान, विद्या किंवा संपत्ती यातून प्रस्थापित झालेली नाही, तो आपल्या आईच्या मलासारखा आहे. खरे जीवन तेच, जिथे ज्ञान, शौर्य आणि कीर्ती अबाधित असते—even जर ते क्षणभरच असो—कारण जसे कावळा दीर्घायुषी असतो आणि नैवेद्य खातो, तसेच केवळ जगणे हे जीवन नाही. धन किंवा कीर्ती नसलेल्या जीवनाचा काय उपयोग? भीती आणि संशय असलेल्या मित्राचा काय लाभ? सिंहाच्या निर्धाराने जगावे, निराश न होता पुढे जावे; कारण कावळाही दीर्घायुषी असतो पण त्यात विशेष काही नाही. जो स्वतःवर, गुरूवर, सेवकांवर, गरीबांवर किंवा मित्रांच्या कार्यात दया दाखवत नाही, त्याच्या जीवनाला काय अर्थ? दिवस व्यर्थ जातात, कारण तीन पुरुषार्थांशिवाय (धर्म, अर्थ, काम) जगणे, हे फुंक्याच्या भात्यासारखे आहे—श्वास आहे, पण जीवन नाही. यश हे स्वतःच्या कृतीतून मिळते, दुसऱ्याच्या मागे लागून नाही; जे इतरांवर अवलंबून असतात, ते जिवंत असूनही मृतवत असतात. भ्याड माणसे नेहमी तृप्त असतात, जसे उंदराला मूठभर धान्य मिळाले तरी तो समाधानी असतो. पण खरे समाधान त्यांना कधीच मिळत नाही. मेघाची सावली, गवतावरील अग्नी, रस्त्यावरील पाणी, वेश्या स्त्रीचे प्रेम, दुष्टाचे स्नेह—ही सर्व फुग्याप्रमाणे क्षणभंगुर आहेत. जगाला शब्दांमध्ये अर्थ नसेल तर ते पटत नाही; जीवनाचा पाया कीर्तीवर आहे—कीर्ती गेली की सुख कसे मिळेल? अशक्तांचे बळ राजा असतो, मुलाचे बळ रडण्यात असते, मूर्खाचे बळ मौनात असते, आणि चोराचे बळ असत्य बोलण्यात असते. शास्त्रांचा अभ्यास जितका वाढतो, तितकी बुद्धी वाढते आणि ज्ञान गोड वाटू लागते. जो सतत चांगल्याचा विचार करतो, तो सर्वत्र प्रिय होतो. लोभ, असावधानी आणि चुकीचा विश्वास—या तीन गोष्टी माणसाचा नाश करतात; म्हणून लोभी होऊ नये, असावधान राहू नये, आणि अविचाराने विश्वास ठेवू नये. आसन्न संकटाची भीती ठेवावी, पण संकट प्रत्यक्षात आले की निर्भय राहावे. शिल्लक असलेले कर्ज, विझलेली आग, आणि न बरे झालेले आजार—हे परत परत वाढतात; म्हणून काहीही अपूर्ण ठेवू नये. जे केले गेले त्याचे फेड करावे, आणि जे वाईट केले त्यास तसाच प्रत्युत्तर द्यावे; दुष्टाशी दुष्टासारखेच वागावे, यात दोष नाही. जो मित्र एकांतात तुमच्या कार्यात अडथळा आणतो, पण समोर गोड बोलतो, त्याला दूर ठेवावे—तो खोटा मित्र आहे. सज्जनही वाईटांच्या संगतीने बिघडतो, जसे स्वच्छ पाणी चिखलाने गढूळ होते. द्विज जे अन्न ग्रहण करतो, त्यात सर्व काही समाविष्ट असते; म्हणून ब्राह्मणाचे सन्मान नेहमी करावे. ब्राह्मणाच्या उरलेल्या अन्नाचे सेवन केल्याने माणूस ज्ञानी होतो व पाप करत नाही; खरी मैत्री तीच, जी गुप्तपणे केली जाते, आणि कृती तीच, जी कपटाशिवाय केली जाते. ज्या सभेत वयोवृद्ध नाहीत, ती सभा नाही; जे धर्म बोलत नाहीत, ते वृद्ध नाहीत; जिथे सत्य नाही, तिथे धर्म नाही; आणि जे कपटाने मिसळले आहे, ते सत्य नाही. माणसांत ब्राह्मण श्रेष्ठ, प्रकाशांत सूर्य श्रेष्ठ, अंगांत डोके श्रेष्ठ, आणि व्रतांत सत्य श्रेष्ठ. जिथे मन शांत आहे तेच शुभ; जिथे दुसऱ्याची सेवा नाही, तेच खरे जीवन; जे धन आपल्या लोकांत उपभोगता येते, तेच धन; आणि शत्रूंवर मिळवलेली कीर्तीच खरी कीर्ती. जो स्त्रियांच्या मोहाने बधत नाही, ज्याला इच्छा नाही, तो सुखी असतो; जिथे विश्वास आहे, तीच मैत्री खरी; ज्याने इंद्रियांवर विजय मिळवला तोच संयमी. जिथे मोत्यांवर व सोन्यावर आसक्ती नाही, जिथे मैत्री तुटली, तेच स्तुत्य; आणि जो स्वतःच्या गुणवत्तेने स्वतःला गौरवतो, तेच स्तुत्य. नदींचा उगम, यज्ञाग्नी, भारत वंश, किंवा काळाचा प्रारंभ शोधू नये; कारण दोष मूळापर्यंत जात नाही. नद्या शेवटी खारट पाण्यात मिसळतात, मैथुन शेवटी वियोगात संपते, तारुण्य वृद्धापकाळात संपते, आणि संपत्ती दुःखाच्या तीन प्रकारांत संपते. राज्यलक्ष्मी ब्राह्मणाच्या शापाने संपते, पाप ब्राह्मणतेजाने नष्ट होते, यज्ञ शंखध्वनीने संपतो, आणि कुळ एका स्त्रीमुळे नष्ट होते. सर्व घरांचे शेवटी क्षय होतो, सर्व उंचीचे शेवटी पतन होते, सर्व संयोगांचे शेवटी वियोग होतो, आणि जीवनाचा शेवट मृत्यूत होतो. पुन्हा परत यायचे असल्यास खूप लांब जाऊ नये; पाण्याच्या काठावरून आणि चकाकणाऱ्या पानांच्या झाडाजवळून परत फिरावे. जिथे नेता नाही तिथे किंवा खूप नेता आहेत तिथे राहू नये; जिथे स्त्री नेता आहे तिथेही राहू नये; पण जिथे बालक नेता आहे तिथे राहावे. वडील बालपणी, पती तारुण्यात, आणि पुत्र वृद्धपणी स्त्रीचे रक्षण करतात; स्त्रीस स्वतंत्रता नाही. वंध्येला आठव्या वर्षी, जी मुले वारली तिला नवव्या वर्षी, जी फक्त कन्या जन्माला घालते तिला अकराव्या वर्षी, आणि जी कटू बोलते तिला तात्काळ सोडावे. लोकांना लाभ नाही आणि घरच्या भीतीने, संपत्तीमुळे मार्गभ्रष्ट झालेल्या तीन प्रकारच्या स्त्रिया पतीकडेच राहतात. थकलेला घोडा, वेडा हत्ती, पहिल्यांदा वासरू देणारी गाय, आणि पाणी नसताना बेडक—यांना दूर ठेवावे. गरिबांना ना मित्र ना नातेवाईक, इच्छेने पछाडलेल्या माणसाला ना भीती ना लाज, चिंता असलेल्या माणसाला ना सुख ना झोप, आणि उपाशी माणसाला ना बळ ना तेज. गरीब, दुसऱ्याची सेवा करणारा, परस्त्रीशी आसक्त, किंवा दुसऱ्याचे धन चोरणारा—यांना झोप येऊ शकत नाही. जो कर्जमुक्त आणि निरोगी आहे तो सुखाने झोपतो; पण जो पत्नीसोबत नाही, तो अन्नही मनमुराद खात नाही. जसे पाणी भरपूर असेल तर कमळ फुलते, तसाच सेवकाचा अभिमान वाढतो जेव्हा त्याचा स्वामी बलवान असतो." अशा प्रकारे गुरू शिष्याला जीवनातील सत्य, कर्तव्य, आणि विवेक यांचे मूलभूत ज्ञान देतात आणि त्याला योग्य मार्गाची जाणीव करून देतात.