एका काळी, श्री गरुड महापुराणातील याज्ञवल्क्य ऋषी यांनी जातींच्या कर्तव्यांवर विचार मांडला. त्यांनी सांगितले की, ज्याचा सावित्री मंत्र हरवला आहे, तो समाजातून बहिष्कृत मानला जातो, परंतु जर त्याने व्रात्यस्तोम यज्ञ केला तर त्याला पुन्हा समाजात स्थान मिळते. ब्राह्मण, क्षत्रिय आणि वैश्य या तीन जातींना द्विज—द्विवार जन्म मिळालेला—म्हणून ओळखले जाते. द्विजांसाठी सर्वोच्च कल्याणाचा मार्ग म्हणजे वेद. जो रोज ऋग्वेदाचा अभ्यास करतो, तो आपल्या पितरांना मध आणि तुपाने तर्पण अर्पण करतो. त्याने रोज तुप आणि अमृताने पितर आणि देवता तृप्त करावेत. जो आपल्या क्षमतेनुसार रोज इतिहास आणि शास्त्रांचा अभ्यास करतो, त्याचे पितर तृप्त होऊन त्याला सर्व शुभ फल आणि इच्छित पुरस्कार देतात. द्विज जर भूमिदान करतो, तप करतो किंवा वेद पठण करतो, तर त्याला त्याचे फल मिळते. जर त्याला पुत्र नाही, तर पत्नी किंवा अग्निमार्फत तो ब्रह्मलोकात पोहोचतो आणि पुन्हा या पृथ्वीवर जन्म घेत नाही. इतक्यावर या अध्यायाचा समारोप झाला—'याज्ञवल्क्यकृत जातींच्या कर्तव्यांचा विचार'—श्री गरुड महापुराणाच्या आचारकांडाच्या पहिल्या भागात. पुढे याज्ञवल्क्य ऋषी म्हणतात, व्रतशील ऋषींनी गृहस्थाश्रमाचे कर्तव्य ऐकावे. विद्यार्थी अवस्थेची पूर्ती झाल्यावर, चांगल्या गुणांची स्त्री विवाहासाठी निवडावी. ती आरोग्यदायी असावी, तिला भाऊ असावा, आणि पितृ किंवा मातृ कुळ एकच नसावे. ती दहा पिढ्या विद्वान आणि कुलीन अशा प्रसिद्ध कुटुंबातील असावी. द्विज पुरुषाने शूद्र वर्गातील स्त्री स्वीकारण्याबाबत, जातीक्रमानुसार तीन, दोन आणि एक पत्नी घेता येते. ब्राह्म विवाह म्हणजे आमंत्रणानंतर, क्षमतेनुसार अलंकार घालून कन्यादान करणे. दैव विवाह म्हणजे यज्ञात पुरोहिताला कन्यादान करणे; आर्ष विवाहात दोन गायी घेतल्या जातात. असे सांगितल्यावर, धर्माचरणासाठी योग्य वरास कन्यादान करणे हे विवाहाचे स्वरूप सांगितले. असुर विवाहात धन स्वीकारले जाते; गंधर्व विवाहात परस्पर संमती असते. यातील पहिले चार विवाह ब्राह्मणांसाठी आहेत, तसेच गंधर्व आणि राक्षस विवाहही. ब्राह्मणाने आपल्या जातीतील स्त्रीचा हात धरावा; क्षत्रियाने धनुष्य घेऊन विवाह करावा. वडील, पितामह, भाऊ, नातेवाईक आणि आई—यांना कन्यादान न दिल्यास गर्भहत्येचा पाप लागते, या लोकात आणि परलोकातही. कन्यादान एकदाच होते; जो तिला पळवून नेतो, त्याला चोरीचे दंड मिळतो. स्त्रीला पुत्र नसल्यास, वडीलधाऱ्यांच्या संमतीने, तिच्या दीराने तिला गर्भधारण होईपर्यंत पुत्र उत्पन्न करावा; त्यानंतर हे संबंध ठेवले तर दोघे पतित होतात. अधिकारहरलेली, अपवित्र, किंवा फक्त श्राद्धभोजन करणारी स्त्री—सौम्यतेसाठी सोमाने शुद्धता दिली, गंधर्वाने मधुर वाणी दिली. परस्त्रीगमनाने या जगात शुद्धता नष्ट होते; गर्भात त्याचा परिणाम म्हणजे त्याग. पदार्थ सेवन करणारी, रोगग्रस्त, शत्रुत्व करणारी, वंध्या, अपत्यहत्यार, किंवा कटु बोलणारी स्त्री—यांचा उल्लेख केला. पती-पत्नीमध्ये वाद नसल्यास, धर्म, अर्थ आणि काम या तीन पुरुषार्थांचा विकास होतो. अशा घरात कीर्ती मिळते, आणि उमा देवीसह आनंद मिळतो. स्त्रियांनी पतीच्या वचनानुसार वागावे; हेच स्त्रियांचे सर्वोच्च कर्तव्य आहे. विद्यार्थ्याने सुरुवातीपासूनच उत्सव आणि अशा गोष्टी टाळाव्यात. तो शुभ चिन्हांनी युक्त, रोगमुक्त पुत्र उत्पन्न करावा. पत्नीप्रेमी पुरुषाने नेहमी स्त्रियांना संरक्षण द्यावे. नातेवाईकांनी स्त्रियांना अलंकार, वस्त्र आणि भोजनाने सन्मान द्यावा. सासू-सासरे यांच्या पायांना नेहमी नमस्कार करावा. पतीने पाठविलेली स्त्री हसणं आणि दुसऱ्याच्या घरात प्रवेश टाळावा. अशा प्रकारे, याज्ञवल्क्य ऋषींनी जाती आणि गृहस्थाश्रमाच्या कर्तव्यांची शिकवण दिली, जी धर्माचे पालन, पितर-देवतांची तृप्ती, आणि कुटुंबातील शुद्धता यासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे.