ज्ञान प्राप्त करण्यासाठी आणि बंधनांपासून स्वतःचे रक्षण करण्यासाठी ज्ञानी पुरुष स्वतःला शुद्ध करतात, असे सांगितले गेले. हे ऐकून ऋषी रुचि विचारतात, "मग, प्रभुहो, आपण मला कर्ममार्गात का गुंतवत आहात?" त्यावर पितर म्हणाले, "कर्म हेच ज्ञानप्राप्तीचे कारण आहे, यात शंका नाही. आपले कर्तव्य सोडल्याने होणारे पाप सज्जनांकडून कधीच घडत नाही. भवानीसुद्धा म्हणते, 'मी स्वतःला शुद्ध करावे,' हेच श्रेष्ठ समजते. कधी कधी अज्ञानही, विषासारखे असून, काही लोकांसाठी उपयुक्त ठरते. म्हणून, पुत्रा, तू योग्य प्रकारे पत्नी प्राप्त करण्याचा यत्न करावा." रुचि म्हणतो, "आता मी वृद्ध झालो आहे—मला कोण आपली कन्या विवाहासाठी देईल?" त्यावर पितर उत्तर देतात, "पुत्रा, आम्हा सर्वांसाठी हे पतनाचे कारण ठरेल; तुझ्यासाठीही हे हानिकारक आहे." असे सांगून, रुचिच्या वडिलांनी, समोर बसलेल्या त्या महर्षींकडे पाहत, आपले विचार मांडले. तेव्हा महान तपस्वी मार्कंडेय यांनी क्रौंचुकाकडे पाहून त्याला संबोधित केले. याच अध्यायाचा—'कर्मज्ञान'—असा हा अठ्ठ्याऐंशीवा अध्याय, श्रीमद् गरुड पुराणाच्या आचारकांडात, पूर्ण झाला. पुढे, क्रौंचुकीने विचारल्यावर, मार्कंडेय पुन्हा सांगू लागले. एकदा, कन्येच्या इच्छेने ऋषी पृथ्वीवर भटकू लागले, मनात खोल चिंता आणि व्याकुळता घेऊन. "मी काय करू? कुठे जाऊ? मला पत्नी कशी मिळेल?" असे विचार त्यांच्या मनात येत होते. अशा विचारांनी त्यांच्या मनात एक दृढ संकल्प निर्माण झाला. मग त्या महात्म्याने एकाग्र मनाने, शंभर दिव्य वर्षे कठोर तप केले, परमेश्वराची कृपा मिळवण्यासाठी कठोर व्रतांचे पालन केले. त्यानंतर, ब्रह्मा—संपूर्ण सृष्टीचे पितामह—त्यांच्या समोर प्रकट झाले. ऋषींनी नम्रतेने ब्रह्मदेवांना वंदन केले आणि त्यांना उद्देशून म्हणाले, "तू प्रजापती होशील; तुला सृष्टी करायची आहे. आपले कर्तव्य पूर्ण केल्यानंतर तू सिद्धी प्राप्त करशील. हेच हवे असेल तर पितरांसाठी श्राद्धकर्म कर. जर तुला पत्नी आणि पुत्र मिळवण्यात समाधान असेल, तर पितर तुला ते का देणार नाहीत?" ब्रह्मदेवांच्या या वचनांचा अर्थ ऐकून, त्या ब्राह्मणाने पितरांची भक्तिपूर्वक स्तुती केली. "मी त्या पितरांना भक्तीने वंदन करतो, जे देवतांमध्ये वास करतात; स्वर्गातील त्या पितरांना वंदन, ज्यांना महान ऋषी संतुष्ट करतात; स्वर्गातील त्या पितरांना वंदन, ज्यांना सिद्धजन तृप्त करतात; स्वर्गातील त्या पितरांना भक्तीने वंदन, ज्यांना देवता पूजतात; पृथ्वीवर जे पितर नेहमी मनुष्यमात्रांनी पूजले जातात, त्यांना वंदन; ब्राह्मणांनी पृथ्वीवर जे पितर नेहमी पूजले जातात, त्यांना वंदन; वनवासात राहणाऱ्यांनी जे पितर तृप्त होतात, त्यांना वंदन; आजन्म व्रती आणि धर्मनिष्ठ ब्राह्मण जे पितर पूजतात, त्यांना वंदन; क्षत्रिय जे श्राद्धाने पितरांना तृप्त करतात, त्यांना वंदन; वैश्य जे पृथ्वीवर पितरांची पूजा करतात, त्यांना वंदन; श्राद्धाने जे शूद्र पितरांची भक्तीने पूजा करतात, त्यांना वंदन; श्राद्धकाळात पाताळात जे पितर असुर मोठ्या भक्तीने तृप्त करतात, त्यांना वंदन; रसातळात श्राद्धाने पूजले जाणारे पितर, त्यांना वंदन; नाग जे पितर श्राद्धाने तृप्त करतात, त्यांना वंदन; देवांच्या लोकात किंवा पृथ्वीवर जे पितर वास करतात, त्यांना वंदन; आणि जे पितर श्रेष्ठ सत्यरूप असून, दिव्य विमानांमध्ये, निराकार स्थितीत वास करतात, त्यांना वंदन." अशा प्रकारे, ऋषीने पितरांची भक्तिपूर्वक स्तुती केली.