पुराणांची रचना झाली आणि ज्ञानाच्या अठरा शाखा निर्माण झाल्या. यामध्ये पुराण, धर्मशास्त्र, आयुर्वेद आणि अर्थशास्त्र यांचा समावेश होता. श्री गरुड महापुराणाच्या पूर्वखंडातील आचारखंडात ‘मनुंच्या वंशाचा वृत्तांत’ या नावाने सत्त्याहत्तरावा अध्याय सांगितला आहे. हरि यांनी ब्रह्मा, इतर देव आणि हराला मन्वंतरांची माहिती दिली. मार्कंडेय ऋषी म्हणतात—तो, ज्याची माया अमाप आहे आणि जो निर्भय होता, पृथ्वीवर भटकत होता. त्याच्याजवळ अग्नी नव्हता, स्थिर निवास नव्हता, तो एक वेळच्या अन्नावर जगत होता, आणि त्याचे कुठेही आश्रम नव्हते. पितर म्हणाले—स्वर्ग आणि मोक्ष तुझ्यावर अवलंबून आहेत, म्हणून आम्ही सतत बांधलेले आहोत; एक क्षणही आम्ही मुक्त नाही. गृहस्थच सर्व देव आणि पितरांना योग्य सन्मान अर्पण करतो. ‘स्वाहा’ उच्चारून तो देवांना तृप्त करतो आणि ‘स्वधा’ उच्चारून पितरांना तृप्त करतो. प्रत्येक जीव देव, ऋषी, पितर आणि स्वतःच्या ऋणात बांधलेला असतो. जर पुत्र उत्पन्न झाला नाही किंवा देव आणि पितरांना योग्य प्रकारे तृप्त केले नाही, तर... जर पुत्र दुःख, ज्ञान किंवा अन्यायाने जन्माला आला, तरी तो तुझा होतो. पत्नी अत्याधिक वासनेने किंवा पापवृत्तीने घेतली गेली तर ती निंदनीय आहे. विचार न करता केलेली कृती स्वतःसाठी अनिश्चितता निर्माण करते—even for a moment. जो कोणत्याही वस्तूचा मालक नाही, तो रोज स्वतःला शुद्ध करतो. अनंत जन्मांच्या कर्मांची माती त्याच्यावर लागलेली असते, असे ज्ञानी सांगतात. पितर म्हणाले—पण हे तुझ्या आचरणाचा मार्ग नाही, हे साधन नाही. पाच यज्ञ, तप आणि दानाने तू अशुभ दूर करतोस. योग्य हेतूने केलेल्या कर्मामुळे बंधन निर्माण होत नाही. पूर्वीच्या कर्मांचा क्षय आनंदाने, थोडं थोडं करून, सतत होत असतो. असे ज्ञानी स्वतःला शुद्ध करतात आणि बंधनापासून संरक्षण करतात. रुची म्हणाले—मग, प्रभो, तुम्ही मला कर्माच्या मार्गात का गुंतवता? पितर म्हणाले—कर्मच ज्ञानप्राप्तीचे कारण आहे, यात काही शंका नाही. prescribed duties टाळल्याने जो अपकार होतो, तो सज्जन करत नाहीत. भवानी असे मानते—‘मी स्वतःला शुद्ध करू.’ अज्ञानही, विषासारखे, कधी कधी लोकांना उपयोगी पडते. म्हणून, पुत्रा, तू योग्य प्रकारे पत्नी प्राप्त करण्याचा प्रयत्न कर. मी आता वृद्ध झालो आहे—माझ्यासाठी कोण मुलगी देईल? आमच्यासाठी, पुत्रा, हा अधःपात आहे आणि तुझ्यासाठीही क्षय आहे. असे बोलून, त्याचा पिता, ऋषी पाहत असताना, श्रेष्ठ ऋषी मार्कंडेय यांनी क्रौंचुकाला संबोधित केले. या प्रकारे, श्रीमद् गरुड महापुराणाच्या आचारखंडातील ‘कर्मज्ञान’ नावाचा अठ्ठ्याऐंशी अध्याय संपतो. पुढे, विचारले असता, मार्कंडेय पुन्हा क्रौंचुकीला सांगतात. एका कन्येची इच्छा धरून, ऋषी पृथ्वीवर भटकू लागले; मनात मोठी चिंता निर्माण झाली, मन फार व्याकुळ झाले—‘मी काय करू? कुठे जाऊ? पत्नी कशी मिळवू?’ असे विचार करत असताना, त्या महात्म्याच्या मनात एक संकल्प उत्पन्न झाला. मग, मन एकाग्र करून, त्याने शंभर दिव्य वर्षे कठोर तप केले, Supreme ला प्रसन्न करण्यासाठी कठोर व्रत घेतले. त्यानंतर, ब्रह्मा—जगांचा पितामह—त्याच्यासमोर प्रकट झाले. तो ब्रह्माला, विश्वाचा मार्गदर्शक, नमस्कार करून म्हणाला—‘तू प्रजापती होशील; तुला जीवांची निर्मिती करावी लागेल.