ഭക്തിപൂർവ്വം വീണ്ടും വീണ്ടും ഗോവിന്ദനേ, യോഗത്തിന്റെ സ്വരൂപനായവനേ, യോഗപതിയായവനേ, യോഗികളുടെ അധിപതിയായവനേ, യോഗത്തിന്റെ സ്രോതസ്സായവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. സ്നാനത്തിനു: വീണ്ടും വീണ്ടും ഗോവിന്ദനേ, യജ്ഞത്തിന്റെ സ്വരൂപനായവനേ, യജ്ഞപതിയായവനേ, യജ്ഞങ്ങളുടെ അധിപതിയായവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. അർചനയ്ക്കു: വീണ്ടും വീണ്ടും ഗോവിന്ദനേ, സർവ്വവ്യാപിയായവനേ, വിശ്വനാഥനായവനേ, വിശ്വാധിപതിയായവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. വിശ്രമത്തിനായി: വീണ്ടും വീണ്ടും ഗോവിന്ദനേ, സർവ്വമായവനേ, സർവ്വനാഥനായവനേ, സർവ്വരക്ഷകനായവനേ, സർവ്വസ്രോതസ്സായവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. ഉയർന്ന പീഠത്തിൽ ദേവതയെ, ചന്ദ്രനെയും രോഹിണിയോടുകൂടി, ശംഖിൽ വെള്ളവും പുഷ്പങ്ങളും ഫലവും ചന്ദനവും ചേർത്ത് അർപ്പിക്കണം. കാൽമുട്ടുകുത്തി നിലത്തെത്തി, “ക്ഷീരസാഗരത്തിൽ ജനിച്ചവനേ! അത്രിയുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് ഉദിച്ചവനേ!” എന്ന് ഉച്ചരിച്ച് ചന്ദ്രനു അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം. “ചന്ദ്രനാഥനേ, രോഹിണിയോടുകൂടി, ശ്രീ, വാസുദേവ, നന്ദ, ബലരാമൻ എന്നിവർക്കായി ഈ അർഘ്യം സ്വീകരിക്കണമേ!” എന്ന പ്രാർത്ഥനയോടുകൂടി അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം. തുടർന്ന് യശോദ, അനന്ത, വാമന, ശൗരി, വൈകുന്ഠ, പുരുഷോത്തമ എന്നിവർക്ക് ഫലങ്ങൾ ചേർത്ത് അർഘ്യം സമർപ്പിക്കണം. വാസുദേവ, ഹൃഷീകേശ, മാധവ, മധുസൂദന, വരാഹ, പുണ്ടരികാക്ഷ, നരസിംഹ, ദൈത്യസൂദന—ഇവർക്കും അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം. ദാമോദര, പദ്മനാഭ, കേശവ, ഗരുഡധ്വജനായ ഗോവിന്ദ, അച്യുത, ദേവൻ, അനന്തൻ, അജയൻ—ഇവർക്കും അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം. അധിക്ഷജ, സകലവിശ്വത്തിന്റെ വിത്ത്, സൃഷ്ടി-സ്ഥിതി-സംഹാരങ്ങളുടെ കാരണമായ വിഷ്ണു, ആദിയുമില്ല അന്ത്യവും ഇല്ലാത്തവൻ, ത്രിലോകനാഥൻ, ത്രിവിക്രമൻ—ഇവർക്കും അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം. നാലു കൈകളും ശംഖം, ചക്രം, ഗദ എന്നിവയും ധരിച്ച്, പീതാംബരത്തിൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്ന ദിവ്യവനമാലയുള്ള നാരായണൻ—അവനേയും സ്മരിക്കണം. ശ്രീവത്സം ലിഖിതമായ, വിശ്വത്തിന്റെ ആലയം, ശ്രീയുടെ നാഥൻ, ഐശ്വര്യത്തിന്റെ ധാരകൻ, ഹരിയായി, ദേവകി ദേവിയിലൂടെ വാസുദേവനിൽ ജനിച്ചവനായി, ഭൂമിയുടെ സംരക്ഷണത്തിനും ബ്രഹ്മാവിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും ബ്രഹ്മാത്മാവായ അവനേ നമസ്കരിക്കണം. ഈ നാമങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ച് വീണ്ടും മോക്ഷത്തിനായി പ്രാർത്ഥിക്കണം. “ദേവതകളുടെ നാഥാ, ഹരീ, എന്നെ സംസാരസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കണമേ! പാപങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നവനായ പ്രഭോ, ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ!” എന്ന പ്രാർത്ഥനയോടെ അഭ്യർത്ഥിക്കണം. “ദേവകീപുത്ര, ശ്രീനാഥ, ഹരി, എന്നെ സംസാരസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കണമേ! വിഷ്ണുവേ, ഒരിക്കൽ പോലും നിന്നെ സ്മരിക്കുന്ന ദുഷ്ടന്മാരെയും നീ രക്ഷിക്കുന്നു.” എന്നുമാണ് പ്രാർത്ഥന. “ദേവന്മാരെക്കാൾ ദുഷ്ടമായ ആചാരമുള്ളവൻ ഞാൻ, കമലനയന, ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ! യജ്ഞവും ജ്ഞാനവും എന്നെ ആഴത്തിൽ മുങ്ങിച്ചിരിക്കുന്നു.” “ദേവതകളുടെ ദേവാ, പ്രഭോ, നിന്നു ഒഴികെ രക്ഷകൻ ഇല്ല. വാസുദേവപുത്രാ, എന്റെ ജനനം പശുക്കളുടെയും ബ്രാഹ്മണരുടെയും ക്ഷേമത്തിനായാണ്.” “ലോകക്ഷേമത്തിനായി വീണ്ടും വീണ്ടും കൃഷ്ണനേ, ഗോവിന്ദനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. ശാന്തിയും, മംഗലവും, പ്രശസ്തിയും, ഐശ്വര്യവും ഉണ്ടാകട്ടെ.” ഇതിനു ശേഷം ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു: “ആണ്ടിന്റെ അറ്റംവരെ അഷ്ടമിയെന്ന ദിവസം ഉപവാസം പാലിക്കുകയും, ഒരു പശുവു ദാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്താൽ, ആൾക്ക് ഇന്ദ്രപദവി ലഭിക്കും; ഇതാണ് സദ്ഗതിവ്രതം.” പൗഷമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷഅഷ്ടമി മഹാരുദ്രനാണ്. എന്റെ പ്രീതിക്കായി ഇത് ചെയ്താൽ ആയിരംമടങ്ങ് ഫലം ലഭിക്കും. അഷ്ടമി ബുധനാഴ്ചയുണ്ടെങ്കിൽ, അന്ന് ഈ വ്രതവും കഥയും അനുഷ്ഠിക്കണം. ആ ദിവസം നിയന്ത്രണത്തിൽ കഴിയുന്നവർക്ക് ധനം കുറയുകയില്ല. രണ്ട് വിരൽ അളവ് മാറ്റി, എട്ട് മുഠി അരി ഉപയോഗിക്കണം. മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വിശ്വാസപൂർവ്വം ആഹാരം മാവിലയിൽ കൂശയോടുകൂടി കഴിക്കണം. പുളിയുള്ള കലംബികയുമായി കലർത്തിയാൽ ആഗ്രഹിച്ച ഫലം ലഭിക്കും. പിന്നീട് ബുധനു ജലസ്ഥലത്ത് അഞ്ചു ഭോഗങ്ങളോടെ പൂജ ചെയ്ത്, കഴിവനുസരിച്ച് അരിയോടുകൂടിയ ചുരളി ദാനം ചെയ്യണം. ബുധന്റെ ബീജമന്ത്രം “ബും ബുധായ സ്വാഹാ” എന്നാണ്, കമലാദിസമഗ്രങ്ങളോടുകൂടി. കറുത്ത വർണ്ണത്തിൽ, വില്ലും അമ്പും കൈവശമുള്ള ബുധൻ, ഇലയുടെ നടുവിലും അംശങ്ങളിലും. ബുധന്റെ അഷ്ടമീ കഥ പുണ്യമുള്ളതും ജ്ഞാനികൾ കേൾക്കേണ്ടതുമാണ്. പാടലിപുത്ര എന്ന നഗരത്തിൽ വീര എന്ന മഹാനായ ബ്രാഹ്മണനും, ഭാര്യ രംഭയും, ഉത്തമനായ മകനായ കൗശികനും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ മകളുടെ പേര് വിജയ, പശുപാലകൻ വൃശ. കൗശികൻ അവനെ കൂട്ടി വേനൽക്കാലത്ത് ഗംഗയിലേക്ക് പോയി സുഖിച്ചു. വൃശ കളിക്കുമ്പോൾ പശുപാലകരും കള്ളരും പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി. ഗംഗയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു, വനത്തിലൂടെ വിഷന്നവാനായി അലഞ്ഞു. വിജയ വെള്ളം എടുക്കാൻ പോയപ്പോൾ, സഹോദരൻ കൂടെ പോയി. ദാഹംകൂടി, കമലനാളം തേടി, ഒരു തടാകത്തിൽ എത്തി. അവിടെ ദൈവികസ്ത്രീകൾ നടത്തുന്ന പൂജകളും ആചാരങ്ങളും കണ്ടു അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവരോട് സമീപിച്ച്, “ഞാനും സഹോദരനും വിശപ്പുണ്ട്, ഭക്ഷണം തരിക” എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. സ്ത്രീകൾ പറഞ്ഞു: “വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ ഞങ്ങൾ ഭക്ഷണം നൽകാം; വ്രതം ചെയ്യുക.” ഭാര്യയും ധനവും വേണ്ടി അവർ ബുധനെ പൂജിച്ചു. രണ്ട് ഇല എടുത്തു, നൽകിയ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു. സ്ത്രീകൾ പോയി; അവർക്കു ധനവും ഐശ്വര്യവും ലഭിച്ചു. കള്ളന്മാർ നൽകിയതു വാങ്ങി രാത്രി വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി, വിഷമിതനായ വീരനോടു വന്ദിച്ചു, സുഖമായി ഉറങ്ങി. പെൺകുട്ടി യുവതിയായതിനെ കണ്ടു, “എന്ത് ചെയ്യണം, ആരോടാണ് മകളെ നൽകേണ്ടത്?” എന്ന് വിചാരിച്ചു. ദുഃഖവും വ്രതഫലവും മൂലം, “യമനു നൽകാം” എന്നു പറഞ്ഞു. മാതാപിതാക്കൾ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോയപ്പോൾ, കൗശികൻ രാജ്യം ലഭിക്കാൻ വ്രതം ചെയ്തു, അയോഗ്യാരാജ്യവും സഹോദരിയെ യമനു നൽകി. യമൻ അവളോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ നഗരത്തിൽ ഗൃഹസ്ഥയാവുക.” യമൻ എവിടെയോ പോയപ്പോൾ അവൾ വാതിൽ തുറന്നില്ല. സ്വന്തം അമ്മയെ പാശത്തിൽ കെട്ടിയ നിലയിൽ കയ്പ്പിടിയിൽ കണ്ടു. ആശങ്കയോടെ അവൾ കൗശികൻ പറഞ്ഞ മോക്ഷദായക വ്രതത്തെക്കുറിച്ചു അറിഞ്ഞു. അത് അനുഷ്ഠിച്ച് മോക്ഷം ലഭിച്ചു. അതുകൊണ്ട് ഈ വ്രതം നിർബന്ധമായി അനുഷ്ഠിക്കണം. വ്രതഫലത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ അവൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. ഇതിനു ശേഷം ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “ചൈത്രമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷ അഷ്ടമിയിൽ, പുനർവസു നക്ഷത്രത്തിൽ, അശോകത്തിന്റെ എട്ട് മുള്ളുകൾ കുടിക്കുന്നവർക്ക് ദുഃഖം ഒരിക്കലും അനുഭവിക്കാൻ വരികയില്ല.” “ഹരനു പ്രിയമായ അശോകാ, വസന്തകാലത്തിൽ ജനിച്ചതായ അശോകാ, ഞാൻ ദുഃഖത്തിൽ പെടുമ്പോൾ നിന്നെ കുടിക്കുന്നു; ദുഃഖം എപ്പോഴും നീക്കം ചെയ്യണം” എന്ന പ്രാർത്ഥനയോടെ അശോകത്തെ സ്മരിക്കണം.