ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ನಗರಿಯಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಾಳಿಸಿ ಪ್ರಜೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಧರ್ಮದ ಸ್ಥಾಪನೆಗಾಗಿ ಅವನು ಅಶ್ವಮೇಧಾದಿ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ರಾಮನ ಶಾಶನದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಸೀತೆಯು ರಾವಣನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದರೂ, ಅವಳ ಮನಸ್ಸು, ಮಾತು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ರಾಮನಿಗೇ ನಿಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದಳು. ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ಪರಮ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇದ್ದಳು, ಹೇಗೆ ಅನ್ನಸೂಯೆ ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ನಿಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದಳೋ ಹೀಗೆಯೇ. ಇಗೋ, ಪತ್ನೀನಿಷ್ಠೆಯ ಮಹಿಮೆ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನ ನಗರದಲ್ಲಿ ಕೌಶಿಕ ಎಂಬ ಕುಷ್ಠರೋಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಬ್ಬನಿದ್ದನು; ಅವನ ಪತ್ನಿಯು ಅವನನ್ನು ದೇವರಂತೆ ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕೆಡವಿದರೂ ಕೂಡ ಆಕೆ ಪತಿಯನ್ನು ದೇವರಂತೆ ಭಾವಿಸಿದಳು; ಪತಿಯ ಆದೇಶಕ್ಕೆ ಅನುಸರಿಸಿ ಅವಳು ಒಂದು ದ್ವೇಷಾರ್ಹ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು, ಹೆಚ್ಚುವರಿ ದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನೂ ತಂದಳು. ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಕಳ್ಳತನದ ಅನುಮಾನದಿಂದ ಒಂದು ಕಳ್ಳನನ್ನು ಕಂಬಕ್ಕೆ ಗುರಿ ಮಾಡಿ ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು; ಅಲ್ಲಿ, ಮಣ್ಡವ್ಯನು ತೀವ್ರ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದನು, ಜೊತೆಗೆ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೂ ಇದ್ದನು. ಕೌಶಿಕನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಮಣ್ಡವ್ಯನ ಕಾಲಿಗೆ ತಾಗಿದನು. ಇದರಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಣ್ಡವ್ಯನು, “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ತೊಡಗಿದ್ದೀಯೆ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನೀನು ಸಾಯುತ್ತೀಯೆ” ಎಂದು ಶಾಪ ನೀಡಿದನು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪತ್ನಿಯು, “ಆಗ ಸೂರ್ಯೋದಯವೇ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ,” ಎಂದಳು. ಆಮೇಲೆ, ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗದೆ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದುಹೋದವು; ನಿರಂತರ ರಾತ್ರಿ ಮುಂದುವರಿದಿತು. ಇದರಿಂದ ದೇವತೆಗಳು ಭಯಪಟ್ಟರು. ಅವರು ಬ್ರಹ್ಮನ ಶರಣಾದರು. ಪದ್ಮಜನನು, “ಈ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತೊಂದು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯ,” ಎಂದನು. ಪತ್ನೀನಿಷ್ಠೆಯ ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅವನು ಉದಯಿಸದ ಕಾರಣ, ದೇವತೆಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಮನುಷ್ಯರಿಗೂ ಕತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪತ್ನೀನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳ ಮಹಾತಪಸ್ವಿನಿಯಾದ ಅನ್ನಸೂಯೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಪಡಿಸಿ, ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿರಿ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಅನ್ನಸೂಯೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದರು; ಅವಳು ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಜೀವಂತಳಾಗಿ ಮಾಡಿದಳು. ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಮೀರಿ ಅನ್ನಸೂಯೆಯ ಪತ್ನೀನಿಷ್ಠೆ ಮಹತ್ತರವಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದರು: ಪಾಪವಿನಾಶಕವಾದ ರಾಮಾಯಣವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಭಿಯಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹುಟ್ಟಿದನು; ಅವನ ಮಗ ಮರುಚಿ, ಮರುಚಿಯಿಂದ ಕಶ್ಯಪ, ಅವನಿಂದ ರಿವಿ, ರಿವಿಯಿಂದ ಮನು, ಮನು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ರಾಜ ರಘು, ರಘುವಿನಿಂದ ಅಜ, ಅಜದಿಂದ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ದಶರಥನು ಜನಿಸಿದನು. ದಶರಥನಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಬಲಶಾಲಿ ಪುತ್ರರು. ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ರಾಮ, ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಭರತ, ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ ಜನಿಸಿದರು. ರಾಮನು ತಂದೆ-ತಾಯಿಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಂದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪಡೆದು ತಾಟಕೆಯನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಸುಬಾಹುವನ್ನು ಕೊಂದನು; ನಂತರ ಜನಕನ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಊರ್ಮಿಲೆಯನ್ನು, ಭರತನು ಮಾಣ್ಡವಿಯನ್ನು, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಕೀರ್ತಿಮತಿಯನ್ನೂ ಕುಶಧ್ವಜನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನೂ ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ರಾಮ ಮತ್ತು ಇತರರು ತಂದೆ-ತಾಯಿಯರೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಅಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸಿದರು. ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನು ತಮ್ಮ ಮಾವ ಯುದ್ಧಾಜಿತನ ಬಳಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಹೋದ ನಂತರ, ದಶರಥನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುವುದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಕೈಕೇಯಿಯ ಬೇಡಿಕೆಗೆ, ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅವಳ ಮಗನಿಗೆ ಕೊಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ರಾಮನಿಗೆ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು; ತಂದೆಯ ಹಿತಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತೊರೆದು, ಅದು ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಶ್ರೀಂಗವೇರಪುರಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ರಥವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ, ನಂತರ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ರಾಮನಿಂದ ವಿಭ್ರಾಂತಿಯಾದ ದಶರಥನು ಸ್ವರ್ಗಪ್ರಾಪ್ತನಾದನು; ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಭರತನು ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, “ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಆಳಬೇಕು” ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಆದರೆ ರಾಮನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ; ತನ್ನ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಿ, ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಭಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಭರತನು ನಂದಿಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿ, ಬ್ರತಾಚರಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸದೆ ರಾಮನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಾಳಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಚಿತ್ರಕೂಟವನ್ನು ತೊರೆದು ಅತ್ರಿಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮತ್ತು ಅಗಸ್ತ್ಯರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಶೂರ್ಪಣಖೆ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸಿಯು ದುಷ್ಟಾಭಿಪ್ರಾಯದಿಂದ ಬಂದಳು; ರಾಮನು ಅವಳ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಮೂಗು ಕತ್ತರಿಸಿ ಅವಳನ್ನು ಓಡಿಸಿದನು. ಅವಳ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಖರ, ದೂಷಣ, ತ್ರಿಶಿರರು ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು; ರಾಮನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ನಂತರ ಶೂರ್ಪಣಖೆಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ರಾವಣನು ಬಂದನು. ಅವನು ಮಾರೀಚನನ್ನು ಹರಣ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಿದನು; ಸೀತೆಯ ಆಮಿಷಕ್ಕೆ ರಾಮನು ಮಾರೀಚನನ್ನು ಬಾಧಿಸಿದನು. ಮಾರೀಚನು ಸಾಯುವಾಗ “ಅಯ್ಯೋ ಸೀತೆ! ಅಯ್ಯೋ ಲಕ್ಷ್ಮಣ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದನು; ಸೀತೆಯ ಕರೆಯುವಿಕೆಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಬಂದು, ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ ಮಾಯೆಯಿಂದ “ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಲಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು; ರಾವಣನು ಅವಕಾಶ ನೋಡಿ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿ ಹೋದನು. ಜಟಾಯುವನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾವಣನು ಲಂಕೆಗೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಶೋಕವನದಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ಹಾಕಿದನು. ರಾಮನು ಬಂದು ಖಾಲಿ ಕುಟೀರವನ್ನು ಕಂಡು, ಜಾನಕಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಜಟಾಯುವಿನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು; ಬಳಿಕ ರಾಮನು ಸುಗ್ರೀವನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಸೆಯಲು ಮುಂದಾದನು. ಒಂದು ಬಾಣದಿಂದ ಏಳುವುಂದಿ ಮರಗಳನ್ನು ಭೇದಿಸಿದನು; ನಂತರ ಕಿಷ್ಕಿಂಧೆಯಲ್ಲಿ ವಾನರಾಧಿಪತಿ ವಾಲಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿ, ತಾನಂತು ಋಷ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು; ಸುಗ್ರೀವನು ಪರ್ವತದಷ್ಟು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಾನರ ಸೇನೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಕಳುಹಿಸಿದನು.