ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದು ಬರುವ ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಆತ್ಮ ಅಧ್ಯಯನ ಹಾಗೂ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು ಇದ್ದರು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವುದು, ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದು ಅವರ ಜೀವನದ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಈ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದಾಗಿ ದೇಹವು ಬಹಳ ಹಗುರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಸದಾ ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸದಲ್ಲೇ ತೊಡಗಿದ್ದು, ಎತ್ತಿನತ್ತ ಏರುವ ಬಯಕೆ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸ್ವಯಂನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಆನಂದವನ್ನು ಕಂಡು, ಯಾವಾಗಲೂ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಭಿಕ್ಷಾಟನೆ, ಅಧ್ಯಯನ, ಮೌನ, ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಧ್ಯಾನ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರ ದಿನಚರ್ಯೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ renouncers ಆಗಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ವೇದಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ renouncers ಆಗಿದ್ದರು. ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ಮೂರು ವಿಧಗಳಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ಭೌತಿಕ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಇತರರು. ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನವು ಸುಲಭವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅದು ಕಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಮೋಕ್ಷವು ಧರ್ಮದಿಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಕಾಮನೆಗಳು ಧನದಿಂದ ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಅಗ್ನಿದೇವತೆ ಚಲನೆಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೆ. ನೇರತೆ, ಅಸೂಯೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವುದು ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ದೇವತೆಗಳ ಆರಾಧನೆ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಗೌರವ ಕೂಡ ಅವಶ್ಯಕ. ಇವುಗಳು ಜೀವನದ ವಿವಿಧ ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಇರುವವರ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು. ಈಗ ನಾನು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಣಗಳ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹಿಂಜರಿಯದೆ ಹೋರಾಡುವ ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಇಂದ್ರನ ಸ್ಥಾನ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಶೂದ್ರರಾಗಿ ಜನಿಸಿದವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಿಗೆ ಗಂಧರ್ವ ಲೋಕ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅವರಿಗೆ ನೆನಪಾಗುವ ಸ್ಥಳವು ವನವಾಸಿಗಳಂತೆಯೇ ಆಗಿರುತ್ತದೆ. ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿರುವ ತ್ಯಾಗಿಗಳಿಗೆ, ಉರ್ಧ್ವಗಾಮಿ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಸಂನ್ಯಾಸಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ 'ಆಕಾಶ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಅಮೃತಸ್ಥಾನ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅಷ್ಟಾಂಗ ಯೋಗದ ಜ್ಞಾನದಿಂದಲೇ ಮೋಕ್ಷ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ—ಇದರ ಸಾರವನ್ನು ಕೇಳು. ಸತ್ಯ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತಾರ್ಥವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವುದು, ಪರದನವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆತ್ಮಸಂಯಮ—ಇವು ಐದು ನಿಯಮಗಳು. ಸತ್ಯದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಈ ಐದು ನಿಯಮಗಳು ಹೊರಗಿನ ಮತ್ತು ಒಳಗಿನ ಎರಡು ವಿಧಗಳಾಗಿವೆ. ಸ್ವಾಧ್ಯಾಯ, ಮಂತ್ರಪಠಣ ಮತ್ತು ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವುದು ಮುಖ್ಯ. ಮಂತ್ರ ಧ್ಯಾನವು 'ಗರ್ಭ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಅದರ ವಿರುದ್ಧವಾದುದು 'ಅಗರ್ಭ' ಎಂದು ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಸ್ಥಿರತೆಯಿಂದ ಕುಂಭಕ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಉಸಿರನ್ನು ಹೊರಹಾಕುವುದರಿಂದ ಮೂರು ವಿಧದ ರೇಚಕವಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂವತ್ತಾರು ಮಾಪನಗಳ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರತ್ಯಾಹಾರ. 'ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮ' ಎಂಬ ಸ್ಥಿತಿಯೇ ಸಮಾಧಿ—ಅದು ಬ್ರಹ್ಮನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು. ಬ್ರಹ್ಮ ಎಂದರೆ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಆನಂದ; ಅದೇ ನಿಜವಾದ ತತ್ತ್ವ—ನೀನು ಅದೇ. ಅದು ಅಹಂಕಾರ, ಮನಸ್ಸು, ಬುದ್ಧಿ, ಮಹತ್ತತ್ವ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಭೇದಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿದೆ. ಸದಾ ಶುದ್ಧ, ಜಾಗೃತ, ಮುಕ್ತ, ಸತ್ಯ, ಆನಂದಮಯ ಮತ್ತು ಅದ್ವಿತೀಯವಾಗಿದೆ—ಈ ರೀತಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸಂಸಾರದ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಇಂತೆಯೇ, ಗರುಡ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಮೊದಲ ಭಾಗದ ಆಚಾರ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ "ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮ ವಿವರಣ" ಎಂಬ ಒಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ದಿನ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವವನು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕಮಲದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ, ಆನಂದಮಯ ಹಾಗೂ ವಯಸ್ಸು ಇಲ್ಲದ ಹರಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ನದಿಗಳ ಅಥವಾ ಸರೋವರಗಳ ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಶುದ್ಧಿಗೊಳ್ಳಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಪ್ರಾತಃಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಎದ್ದವರಲ್ಲಿ ಲಾಲಾಜಲ ಮತ್ತು ಇತರ ಸ್ರಾವಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹರಿದು ಬರುತ್ತವೆ. ಅದರಿಂದ ಅಪಶಕುನು, ಕಾಲಕರ್ಣ, ಕೆಟ್ಟ ಕನಸುಗಳು ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಚಿಂತನೆಗಳು ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಪುರುಷರಿಗೆ ಸ್ನಾನವಿಲ್ಲದೆ ಯಾವ ಕಾರ್ಯವೂ ಶುಭಕರವಲ್ಲ. ಯಾರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೋ, ಅವರಿಗೋಸ್ಕರ ತಲೆಮೇಲೆ ನೀರನ್ನು ಸುರಿದು ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮ, ಅಗ್ನೇಯ, ಉದ್ಧಿಷ್ಟ, ವಾಯವ್ಯ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಎಂಬ ಐದು ವಿಧದ ಸ್ನಾನಗಳಿವೆ. ಈ ರೀತಿ ಪವಿತ್ರ ಜೀವನಾಚರಣೆಯ ಮೂಲಕ ಮುಕ್ತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಗರುಡ ಮಹಾಪುರಾಣವು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.