गरुडपुराणम्

पवित्रता की प्राप्ति के लिए झीलों, अच्छे कुओं, तीर्थस्थलों और नदियों में स्नान का विधान किया गया है, क्योंकि वहाँ स्नान करने का मुख्य उद्देश्य मल का निवारण है—और कोई नहीं। स्नान स्वयं एक अनुष्ठान है, इसलिए विधिपूर्वक किया गया स्नान श्रेष्ठ माना गया है। जल से अंगों की शुद्धि होती है और तीर्थ में स्नान करने का पुण्यफल प्राप्त होता है। जल से शरीर को धोना, डुबकी लगाना और मंत्रों के उच्चारण से पाप शीघ्र ही नष्ट हो जाते हैं। नित्य, नैमित्तिक और धार्मिक शुद्धि का उद्देश्य भी मल का ही निवारण है। यदि तीर्थ उपलब्ध न हो तो गर्म जल या ऊपर से गिरते जल का उपयोग करना चाहिए; भूमि से निकाला गया जल उत्तम है, उसके बाद झरने का जल भी पुण्यदायक है। झील का जल तो और भी अधिक पुण्यदायक है, इसे कभी अस्वीकार नहीं करना चाहिए। तीर्थ का जल पुण्यदायक है और गंगा का जल तो सर्वत्र पुण्यप्रद है। गंगा का जल पापों को शीघ्र ही नष्ट कर देता है, मृत्यु के समय तक भी; इसी प्रकार गया और कुरुक्षेत्र के जल का भी महत्व है। अतः गंगा के जल को सर्वश्रेष्ठ जानना चाहिए—चाहे पुत्र जन्म पर हो, संयोगों के समय हो या सूर्य के संक्रमण पर। राहु के दर्शन के समय स्नान का विधान है, परंतु रात्रि में नहीं। प्रातः, सूर्य उदय के समय और संध्या के समय स्नान करना श्रेष्ठ है। उस समय किए गए स्नान का फल प्रजापत्य यज्ञ के समान है, जो महान पापों को भी नष्ट करता है; जितना फल प्रजापत्य यज्ञ बारह वर्षों में देता है, उतना ही फल प्रातः स्नान से एक वर्ष में श्रद्धा सहित मिल जाता है। जो मनुष्य चंद्रमा, सूर्य और ग्रहों के समान अपार भोग की इच्छा करता है, उसे प्रातः स्नान अवश्य करना चाहिए, विशेषकर माघ और फाल्गुन के दो महीनों में। माघ मास में जो प्रातः स्नान करता है और यज्ञ का अन्न ग्रहण करता है, उसका भीषणतम पाप भी एक महीने में नष्ट हो जाता है—चाहे वह माता, पिता, भाई, मित्र या गुरु से सम्बन्धित हो। जो पुरुष एकादशी के दिन विष्णु का पूजन करने के लिए स्नान करता है—even यदि वह शरीर का बारहवाँ भाग ही डुबोता है—उसे पुण्य मिलता है। विशेष रूप से, एकादशी को आंवले के फल अर्पित करने से भगवान विष्णु अत्यंत प्रसन्न होते हैं। जो सदा आंवले के फलों के साथ स्नान करता है और समृद्धि की कामना करता है, वह कष्टों से मुक्त हो जाता है, उसे कीर्ति मिलती है, अल्पायु और धनहानि से बचता है। सूर्यादि देवताओं के पवित्र दिनों में स्नान करते समय शरीर पर उबटन लगाने से आरोग्यता और समस्त इच्छाओं की पूर्ति होती है, विशेषकर जब उपवास करने वाले के बाल नाइयों द्वारा काटे गए हों। जब तक शरीर पर तेल नहीं लगाया गया है, तब तक देवी श्री प्रसन्न और उपस्थित रहती हैं। इस प्रकार स्नान के बाद पितरों, देवताओं और मनुष्यों के लिए तर्पण करना चाहिए। नाभि तक जल में खड़े होकर एकाग्रचित्त से ध्यान करते हुए सोचना चाहिए—'मेरे पितर आएं और यह जल स्वीकार करें।' दक्षिण दिशा या आकाश की ओर तीन बार या तीन-तीन बार जल अर्पित करना चाहिए। स्नान के बाद सूखे वस्त्र पहनकर घास या पत्तों पर बैठना चाहिए। जो विधिपूर्वक जानते हैं, वे कभी पात्र में तर्पण नहीं करते; जो जल क्रूर, मांसयुक्त या अशुद्ध हो, वह प्रयोग नहीं करना चाहिए। जो भी अशांत या अशुद्ध है, उसे पूर्णतः त्याग देना चाहिए। बाएँ हाथ से जल लेकर यह मंत्र बोलना चाहिए। इस जल को दक्षिण-पश्चिम दिशा में फेंकना चाहिए ताकि दुष्ट आत्माएँ दूर रहें। जो पाप वर्जित आहार या अनुचित दान से उत्पन्न हुए हैं, वे भी दूर हों। जो भी दोष वाणी, मन या शरीर से हुआ है—इंद्र, वरुण और बृहस्पति मुझे उससे शुद्ध करें। फिर उच्चारण करें—'सविता, भाग, सनक आदि ऋषि, और संपूर्ण संसार ब्रह्मस्तंभ तक संतुष्ट हों।' इसके बाद तीन बार जल अर्पित करें और संक्षिप्त तर्पण करें; देवताओं और दयालु, निर्भय ब्रह्मा की पूजा करें। ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, सावित्रि, मित्र और वरुण के मंत्रों द्वारा, उनके स्वरूपों के अनुसार, सभी देवताओं की पूजा और वंदना करें। श्रद्धा से प्रत्येक के लिए पुष्प अलग रखें, फिर समस्त देवताओं के सारभूत विष्णु और सूर्य की भी पूजा करें। जो पुरुष पुरुषसूक्त से पुष्प या केवल जल अर्पित करता है, वह चर-अचर संपूर्ण जगत की पूजा कर लेता है। अन्य तांत्रिक मंत्रों से भी जनार्दन की पूजा करें; पहले अर्घ्य दें, फिर अभिषेक करें। फिर पुष्प, धूप, दीप और फल अर्पित करें; देवता का जल से स्नान कराएं, शुद्धि के लिए आचमन करें। तीर्थ के जल का अघमर्षण मंत्र से तीन बार प्रतिदिन अभिषेक करें—यह नित्य नियम है। स्नान का यह आचार महात्माओं ने बताया है; ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य के लिए मंत्रों सहित स्नान श्रेष्ठ है। शूद्र के लिए मौन रहकर श्रद्धा से स्नान करना चाहिए। शिक्षा, ब्रह्मयज्ञ और पितरों का तर्पण जल अर्पित करके करें। होम देवताओं के लिए है, बलि प्रेतों के लिए, और अतिथि के लिए भोजन अर्पण यज्ञ नहीं है। गोशाला में गाय दान करने से दसगुना पुण्य, और अग्निकुंड में सौगुना पुण्य मिलता है। पवित्र क्षेत्र, तीर्थों और देवालयों में पुण्य असंख्य—लाखों-करोड़ों—विशेषकर भगवान विष्णु की उपस्थिति में। इसी प्रकार, पंचमांश में भी उचित रूप से अंशदान करें; पितरों और मनुष्यों के लिए पुण्य करोड़ों में कहा गया है। जो पहले ब्राह्मण को भोजन देता है, फिर मित्रों के साथ स्वयं भोजन करता है—वह मृत्युपरांत स्वर्ग को प्राप्त करता है। पहले मीठा भोजन करें, बीच में नमकीन और खट्टा, अंत में तीखा, कड़वा, कसैला और दूध लें। भूमि पर उगने वाली सब्जियों को रात्रि में न खाएं, और एक ही स्वाद के भोजन में आसक्ति न रखें। ब्राह्मण के लिए अन्न, क्षत्रिय के लिए दूध, वैश्य के लिए अन्न ही अन्न है, और शूद्र के लिए रक्त भोजन बताया गया है। अमावस्या के दिन यहीं ठहरना चाहिए, या केवल एक वर्ष तक। इस प्रकार, शास्त्रों के अनुसार स्नान, तर्पण, देवपूजन, भोजन और दान के नियमों का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया है, जिससे मनुष्य पवित्रता, पुण्य और परम गति को प्राप्त करता है।