गरुडपुराणम्

धन के विषय में शास्त्रों में बताया गया है कि जैसे पर्वतों से अनेक नदियाँ प्रवाहित होती हैं, वैसे ही धन के बढ़ने और विविध रूपों में उत्पन्न होने से सभी कर्म संपन्न होते हैं। पृथ्वी, जिसमें रत्न, अन्न, पशु और स्त्रियाँ सभी समाहित हैं, उसे ही 'धन' कहा गया है, क्योंकि वह सभी प्रकार के प्रयोजन के लिए उपयुक्त है। ब्राह्मण को चाहिए कि वह जीवों को कष्ट न पहुँचाए, या कम से कम हानि पहुँचाकर ही अपनी आजीविका चलाए, वह भी तब जब कोई संकट न हो। धन को तीन प्रकार का बताया गया है—शुद्ध, मिश्रित और तमस्; और इसका विभाजन सात प्रकार से समझना चाहिए। उत्तराधिकार से प्राप्त, स्नेहवश दिया गया, या पत्नी के साथ मिला हुआ—ये तीन प्रकार का धन सभी वर्णों के लिए समान रूप से मान्य है। ब्राह्मण का विशेष धन तीन प्रकार का माना गया है—यज्ञ करवाने से, शिक्षा देने से, और शुद्ध भाव से दान स्वीकार करने से। क्षत्रिय का धन भी तीन प्रकार का है—शुद्ध, कर से प्राप्त, और विजय से अर्जित। वैश्य के लिए कृषि, पशुपालन और व्यापार—ये धन के भिन्न रूप माने गए हैं; शूद्र के लिए ये सब दूसरों की कृपा से ही संभव हैं। यदि कभी संकट आ जाए, तो ब्राह्मण स्वयं सूद पर धन देना, कृषि या व्यापार कर सकता है; ऐसा करने से कोई दोष नहीं लगता। ऋषियों ने आजीविका के अनेक साधन बताए हैं, परंतु उनमें सूद पर धन देना सबसे उत्तम कहा गया है। कृषि आदि में सूखा, शासकों का भय, चूहों का प्रकोप जैसी बाधाएँ आती हैं, परंतु सूद पर धन देने में ऐसी कोई समस्या नहीं आती। चाहे शुक्ल पक्ष हो या कृष्ण पक्ष, दिन हो या रात, गर्मी, वर्षा या सर्दी—सूद पर दिया गया धन निरंतर बढ़ता रहता है। जो लोग विभिन्न देशों में घूमकर व्यापार करते हैं, उनका लाभ भी तभी होता है जब वे सूद पर धन देना उचित रीति से अपनाते हैं। जो लाभ प्राप्त हो, उससे पितरों, देवताओं और ब्राह्मणों का सत्कार करना चाहिए; जब वे संतुष्ट होते हैं, तो वे व्यक्ति के दोषों का नाश करते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। व्यापारी को ब्याज स्वरूप वस्त्र, अन्न, सोना आदि देना चाहिए; कृषक को भोजन, पेय, वाहन, शय्या और आसन देना चाहिए। समझदार व्यक्ति को चाहिए कि वह राजा को बीसवाँ भाग, और सौ में से गाय, सोना आदि दे, तथा अपनी संपत्ति को एक-चौथाई-एक-चौथाई भाग में बढ़ाए। आधे से अपनी आजीविका चलाए, नित्य और नैमित्तिक कर्तव्यों को पूरा करे, और एक-चौथाई से मूलधन बढ़ाए। विद्या, कला, संपत्ति, सेवा, पशुपालन, व्यापार, कृषि, भिक्षावृत्ति और सूद—ये आजीविका के दस साधन हैं। ब्राह्मण के लिए धन दान से, क्षत्रिय के लिए युद्ध में विजय से, वैश्य के लिए धर्मसम्मत उपायों से, और शूद्र के लिए सेवा से प्राप्त होता है। ब्राह्मण के लिए सबसे उत्तम धन है—जल से भरी नदी, शाक, मूल, पत्र, समिधा, कुश, अग्नि और वेदपाठ की ध्वनि। बिना माँगे जो कुछ भी प्राप्त हो, उसमें कोई दोष नहीं; देवता उसे अमृत के समान मानते हैं, अतः उसे अस्वीकार नहीं करना चाहिए। जो गुरु की संपत्ति की इच्छा रखता है, या अतिथियों का सत्कार करता है, उसे सभी ओर से उपहार स्वीकार करने चाहिए, परंतु अपने लिए प्रसन्न न हो। ब्राह्मण को सद्गुणी से दान स्वीकार करना चाहिए, और यदि ऐसे न मिलें तो जिनमें कम दोष हों, उनसे लेना चाहिए; क्योंकि जो सद्गुणहीन है, वह अवश्य पतित होता है। इस प्रकार, सूद आदि उपायों से आजीविका चलाने के बाद, श्रेष्ठ ब्राह्मण को प्रायश्चित्त द्वारा स्वयं को शुद्ध करना चाहिए। दिन के चौथे भाग में स्नान के लिए मिट्टी एकत्र करनी चाहिए; तिल, पुष्प, कुशा, और ऐसी चीजें प्राकृतिक जल में स्नान के लिए उपयोग करनी चाहिए। नित्य, नैमित्तिक, काम्य, अपवित्रता का शुद्धिकरण, धोना, आचमन, और अवगाहन—ये आठ प्रकार के स्नान बताए गए हैं। जो स्नान नहीं करता, वह जप, अग्निहोत्र आदि के योग्य नहीं होता; इसलिए प्रातःकाल का स्नान नित्य कर्म के लिए आवश्यक है। चांडाल, शव, मल या रजस्वला स्त्री के स्पर्श के बाद स्नान करना चाहिए; ऐसे अवसर पर किया गया स्नान नैमित्तिक स्नान कहलाता है। पुष्य आदि नक्षत्रों में ज्योतिषियों द्वारा बताए गए स्नान काम्य स्नान कहलाते हैं; बिना इच्छा के ऐसे स्नान नहीं करने चाहिए। जो जप, शुद्धिकरण, देवपूजन या अतिथि-सत्कार करना चाहता है, उसे स्नान करना चाहिए; यह कर्म का अंग है। इसका उद्देश्य केवल अपवित्रता का नाश है, और यह झील, अच्छे कुएँ, तीर्थ और नदी में करना चाहिए। क्योंकि स्नान स्वयं एक कर्म है, अतः तीर्थ-स्नान श्रेष्ठ है; जल से अंग शुद्ध होते हैं, और तीर्थ-स्नान का फल मिलता है। धोने, अवगाहन और मंत्रों से पाप शीघ्र नष्ट होते हैं; नित्य, नैमित्तिक और कर्म-शुद्धि के लिए स्नान अपवित्रता का नाश करता है। यदि तीर्थ उपलब्ध न हो, तो गरम जल या ऊपर से गिरते जल का उपयोग करें; पृथ्वी से निकाला गया जल पुण्यदायक है, फिर झरने का जल, और झील का जल उससे भी श्रेष्ठ है। तीर्थ का जल पुण्यदायक है, और गंगा का जल सर्वत्र पुण्यदायक है। गंगा का जल मृत्यु के समय तक भी पापों को शीघ्र नष्ट करता है; गया और कुरुक्षेत्र का जल भी ऐसा ही है। अतः गंगा के जल को सर्वश्रेष्ठ जानना चाहिए; पुत्र जन्म, संयोग, और सूर्य के संक्रमण में इसका महत्व है। राहु के दर्शन पर स्नान करना चाहिए, परंतु रात में नहीं; प्रातः, सूर्योदय और संध्या के समय स्नान करना चाहिए। उस समय किया गया स्नान प्रजापत्य यज्ञ के समान फलदायक है, जो महान पापों का नाश करता है; प्रजापत्य यज्ञ से बारह वर्षों में जो फल मिलता है, वह प्रातः स्नान से एक वर्ष में ही मिलता है, यदि श्रद्धा हो। जो चंद्रमा, सूर्य और ग्रहों के समान महान भोग की कामना करता है, उसे यह स्नान अवश्य करना चाहिए।