प्राचीन काल में ऋषियों ने मनुष्य के दैनिक जीवन को शुद्ध, सात्विक और धर्ममय बनाने के लिए अनेक विधियाँ बताई थीं। प्रातःकाल जब कोई जागता है, तो उसे अपने शरीर के विभिन्न अंगों का स्पर्श करते हुए देवताओं और प्रकृति के तत्त्वों का स्मरण करना चाहिए। मुख पर आकाश का, नासिका पर वायु का, नेत्रों पर सूर्य का, कानों पर दिशाओं का, नाभि पर प्राण-बंधन का और हृदय में ब्रह्म का स्पर्श किया जाता है। सिर के शिखर पर रुद्र, चोटी पर ऋषि, और भुजाओं पर यम, इन्द्र, वरुण, कुबेर, पृथ्वी और अग्नि का स्मरण करते हुए उनका स्पर्श करना चाहिए। फिर, जल छिड़क कर, पैरों में विष्णु, दोनों हाथों में इन्द्र और विष्णु, उंगलियों के संधियों में अग्नि, वायु, सूर्य, चन्द्र और पर्वतों का स्पर्श किया जाता है। हथेली के मध्य रेखाओं में गंगा और अन्य पवित्र नदियाँ निवास करती हैं। जब प्रातःकाल हो, तब शुद्धता की विधि का पालन करना चाहिए। इसके बाद, स्नान से पहले दाँतों की सफाई अत्यंत आवश्यक मानी गई है, क्योंकि अस्वच्छ मुख वाला व्यक्ति सदा अपवित्र रहता है। अतः पूरी लगन से दाँतों को स्वच्छ करना चाहिए। इसके लिए कदंब, बिल्व, खदिर, करवीर, वट, अर्जुन और अन्य वृक्षों की टहनियाँ उपयुक्त मानी गई हैं। यूथी, बृहती, जाती, करंज, अर्क, अतिमुक्तक, जम्बू, मधूक, पामरघ, शिरीष, उदुम्बर और असन आदि भी दंतधावन के लिए श्रेष्ठ हैं। दूध वाले, काँटेदार वृक्षों की टहनियाँ भी प्रशंसनीय हैं। तीखे, कड़वे और कसैले स्वाद वाली टहनियाँ स्वास्थ्य, संपत्ति और सुख देती हैं। भोजन के बाद, स्वच्छ स्थान पर दातून और कुल्ला करना चाहिए। अमावस्या, षष्ठी, नवमी, प्रतिपदा और रविवार को दंतधावन नहीं करना चाहिए। यदि दातून उपलब्ध न हो या निषिद्ध तिथि हो, तो उसका प्रयोग नहीं करना चाहिए। बारह बार कुल्ला करके मुख को शुद्ध करें। प्रातःकालीन स्नान की अत्यंत प्रशंसा की गई है—यह प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष दोनों ही प्रकार से कल्याणकारी है। जो व्यक्ति स्वयं को शुद्ध रखता है, प्रातः स्नान करता है, जप आदि करता है, वही योग्य माना जाता है; क्योंकि यह शरीर अत्यंत अपवित्र है, जिसमें नौ द्वार हैं और दिन-रात अपवित्रता का प्रवाह रहता है। प्रातःस्नान मन को निर्मल करता है, सौंदर्य और सौभाग्य बढ़ाता है, दुःख और क्लेश दूर करता है। जैसे गंगा में स्नान करने से पवित्रता मिलती है, वैसे ही विशेष तिथियों—जैसे चंद्रमा हस्त नक्षत्र में, दशमी तिथि, ज्येष्ठा नक्षत्र, और शुक्ल पक्ष में—स्नान का विशेष महत्व है। दश पापों के नाश के लिए, गंगा-स्नान का संकल्प करें—दान की अपवित्रता न रहे, विरोधी आचरण, हिंसा, या परस्त्री संग से बचें। कठोरता, असत्य, निंदा, व्यर्थ वचन, परधन की इच्छा और मन में बुरे विचार—इन दस पापों के नाश के लिए गंगा-स्नान किया जाता है। संक्षेप में, प्रातःस्नान वनवासियों और गृहस्थों के लिए आवश्यक है। संन्यासियों के लिए दिन में तीन बार स्नान, ब्रह्मचारियों के लिए एक बार स्नान का विधान है। आचमन कर, पवित्र स्थल का स्मरण कर, अविनाशी हरि का ध्यान करते हुए स्नान करें। यह भी जानना चाहिए कि तीन करोड़ मंदेह नामक दैत्य हैं, जो उगते सूर्य को निगलना चाहते हैं। जो व्यक्ति सूर्योदय पर पूजा नहीं करता, वह सूर्य को हानि पहुँचाता है। मंत्र-पवित्र जल अग्निरूप होकर उन दैत्यों को भस्म कर देता है। दिन और रात के संधिकाल को संध्या कहते हैं, जो दो नाड़ियों तक रहता है, जब तक सूर्य दिखने न लगे। संध्या के अंत में स्वयं हवन करना चाहिए; क्योंकि स्वयं किया गया हवन सबसे श्रेष्ठ फल देता है। यदि पुरोहित, पुत्र, आचार्य, भाई, बहन का पुत्र या कुलपति यह कार्य करें, तो भी वह अपने द्वारा ही किया हुआ माना जाता है। अग्नियों में ब्रह्मा गृह्याग्नि, दक्षिणा त्रिनेत्र शिव, आहवनीय अग्नि विष्णु, और कुमार सत्यस्वरूप माने गए हैं। उचित समय पर हवन कर, सूर्य मंत्रों, सावित्री और प्रणव का जप एकाग्रचित्त होकर करना चाहिए। जो सदा प्रणव, सात व्याहृतियों और त्रिपाद सावित्री का जप करता है, उसे कभी किसी स्थान पर भय नहीं होता। जो पुरुष प्रतिदिन शुभ मुहूर्त में उठकर गायत्री का जप करता है, वह पाप से अछूता रहता है, जैसे कमलपत्र पर जल ठहरता नहीं। गायत्री देवी को श्वेतवर्ण, रेशमी वस्त्रधारी, माला धारण किए, कमल पर विराजमान, शुभलक्षणा बताया गया है। यथाविधि यजुष्मयी आहुति देकर उसकी दीप्ति का आवाहन करें, जैसा देवताओं ने दिव्य दर्शन की इच्छा से किया था। सूर्य मण्डल के भीतर या ब्रह्मलोक में स्थित उस तेज का आवाहन कर, जप कर, फिर श्रद्धापूर्वक विसर्जन करें। देवताओं की पूजा प्रातःकाल ही करनी चाहिए। विष्णु से बढ़कर कोई देव नहीं है, अतः सदा उनकी आराधना करनी चाहिए। ज्ञानी को ब्रह्मा, विष्णु और शिव को पृथक-पृथक नहीं मानना चाहिए। इस संसार में आठ शुभ वस्तुएँ हैं—ब्राह्मण, गौ, अग्नि, सुवर्ण, घृत, सूर्य, जल, और राजा। इन सुवर्ण, घृत, सूर्य, जल और राजा—आठों का दाहिने घूमकर दर्शन और पूजन करना चाहिए। वेदाध्ययन के पाँच अंग हैं—पाठ, मनन, अभ्यास, जप, और शिष्यों को देना। जिसने वेद, यज्ञशास्त्र और धर्मग्रंथों का अर्थ लिखकर दान किया, वह वेदज्ञ कहलाता है। जिसने इतिहास और पुराण लिखकर दान दिए, उसे ज्ञानदान से दुगुना पुण्य प्राप्त होता है। तीसरे भाग में, अपने आश्रितों—माता, पिता, आचार्य, भाई, संतान, दरिद्र और शरणागत—का पालन-पोषण भी धर्म का अंग बताया गया है। अतिथि और अग्नि भी आश्रित माने गए हैं। आश्रितों का पालन स्वर्ग का साधन है, इसलिए हर व्यक्ति को अपने आश्रितों के पालन का प्रयास करना चाहिए। एक व्यक्ति के जीवित रहने से अनेक लोग जीवित रहते हैं, लेकिन जो केवल स्वयं के लिए ही भोजन करता है, वह जीवित होकर भी मृत के समान है—क्योंकि अपना पेट तो कुत्ता भी भर लेता है। इस प्रकार, प्राचीन ऋषियों द्वारा बताए गए इन नियमों का पालन करने से मनुष्य जीवन में शुद्धता, पुण्य और परम कल्याण की प्राप्ति करता है।