सुनिए, आयुर्वेद के महान ग्रंथों में रोगों और उनके कारणों का वर्णन बड़े विस्तार से किया गया है। रोग, विकार, ज्वर, पीड़ा, कष्ट, विकृति, कृशता, दुःख और वेदना—ये सभी शब्द एक ही विषय को दर्शाते हैं। रोगों का ज्ञान पाँच प्रकार का माना गया है: कारण, पूर्वलक्षण, लक्षण, शमन और प्रवृत्ति। रोग का कारण कई नामों से जाना जाता है—चिह्न, वजह, स्थान, स्थिति और उत्पत्ति। पूर्वलक्षण वे संकेत होते हैं, जिनसे रोग के आने की संभावना पहले ही पहचान ली जाती है। जब कोई रोग उत्पन्न होने वाला होता है, लेकिन दोषों के विशेष विकार के कारण अभी पूरी तरह स्थापित नहीं हुआ होता, तब उसके लक्षण अस्पष्ट और हल्के होते हैं, जो रोग के अनुसार बदलते रहते हैं। जब वही लक्षण स्पष्ट रूप से दिखने लगते हैं, तब उन्हें लक्षण कहा जाता है; इनके लिए रूप, संकेत, चिह्न, निशान और स्वरूप जैसे शब्द उपयोग होते हैं। रोग के शमन के लिए औषध, भोजन और आहार-विहार का उचित प्रयोग आवश्यक है, जिससे रोग और उसके कारणों का विरोध कर राहत मिलती है। रोग के शमन को 'साम्य' कहा जाता है; इसके विपरीत जो रोग को बढ़ाता है, उसे 'असाम्य' कहा जाता है। रोग की प्रवृत्ति वह प्रक्रिया है, जिसमें दोषों के विकार या उनके प्रसार से रोग अपनी पूर्णता को प्राप्त करता है। इस प्रवृत्ति को संख्या, भेद, प्रधानता, शक्ति, समय और अन्य विशिष्टताओं से पहचाना जाता है, जैसा कि आगे आठ प्रकार के ज्वर बताए गए हैं। दोषों की भिन्नता, उनके संयोग, उनके भागों का अनुमान, स्वतंत्रता या आश्रितता—ये सभी रोग की प्रधानता दर्शाते हैं। रोग का समय कारणों की पूर्णता या अपूर्णता, शक्ति और दुर्बलता के भेद, दिन-रात के भाग या भोजन के बाद आदि से निर्धारित होता है। अब कारण का भाव स्पष्ट हुआ; व्यास आगे और विस्तार से बताएंगे। सभी रोगों का मूल कारण दोषों का विकार है। इन दोषों को विकृत करने वाले अनुचित आहार-विहार पहले बताए गए हैं—तीनों दोषों के त्रिविध अनुचित संयोग का उल्लेख किया गया था। कड़वे, तीखे, कसैले, खट्टे, शुष्क या अपर्याप्त भोजन, दौड़ना, उत्तेजना, रात में जागना, ऊँची आवाज में बोलना—इनसे वात दोष बढ़ता है। अत्यधिक श्रम, भय, शोक, चिंता, व्यायाम, मैथुन, और ग्रीष्म ऋतु के अंत में भोजन करने से भी वात विकृत होता है। पित्त दोष तीखे, नमकीन, गर्म, मसालेदार भोजन, क्रोध, जलन, शरद ऋतु, दोपहर और मध्यरात्रि में अधिक बढ़ता है। कफ दोष मीठे, खट्टे, नमकीन, तैलीय, भारी, शीतल, मुख को आनंद देने वाले, निद्रा देने वाले, कठिन पाचन वाले, दिन में या सोने से पहले खाए गए भोजन से, तथा भोजन के बाद जबरन वमन करने से, विशेषकर सुबह और रात के आरंभ में, उत्पन्न होता है। जब ये सभी दोष एक साथ विकृत हो जाते हैं, तब मिश्रित रोग उत्पन्न होते हैं; वैसे ही, जब असंगत, अपाचित, अनियमित, या परस्पर विरोधी भोजन किया जाता है। खराब शराब, पानी, सूखी सब्जियाँ, जड़ें, तेल-केक, सड़ा हुआ मांस, खराब, सूखी या दुर्बल मछली खाने से भी दोष विकृत होते हैं। ऐसे और अन्य खाद्य पदार्थों से, या शरीर के विकृत धातुओं से, या संघर्ष, ग्रह-पीड़ा, अशांति से उत्पन्न वायु से भी रोग पैदा होते हैं। अशुद्ध भोजन, अत्यधिक कफ, जन्म के समय ग्रहों की पीड़ा, अनुचित आचार, विविध पापों में लिप्तता, प्रसव के समय स्त्रियों की अनियमितता, और अनुचित चिकित्सा से भी रोग उत्पन्न होते हैं। जब दोष इन कारणों से क्रुद्ध होकर रोग की प्रवृत्ति अपनाते हैं, तब शीघ्र ही कायाकल्प चिकित्सा का सहारा लेना चाहिए, क्योंकि दोष जल्दी ही शरीर में विकृत हो जाते हैं। अब धन्वंतरि कहते हैं—मैं अब ज्वर की उत्पत्ति का वर्णन करूंगा, जिससे सभी ज्वरों का ज्ञान हो सके। ज्वर रोगों का अधिपति है, पापों का राजा, मृत्यु का स्वामी, संहारक और अंत करने वाला है; यह रुद्र के क्रोध से उत्पन्न हुआ, जब उन्होंने दक्ष के यज्ञ का संहार किया था। यह ज्वर, जलन और भ्रम से पूर्ण, अपराध से उत्पन्न, अत्यंत प्रचंड है, अनेक नामों से प्रसिद्ध है, और सभी प्राणियों में विविध रूपों में प्रकट होता है। हाथियों में इसे 'पाकला', घोड़ों में 'अभिताप', गधों में 'अलर्क', कुत्तों में 'कुकरूर', बादलों में 'इंद्रमद', जल में 'नीलिका', चमकीले पौधों में 'ज्योति', और पृथ्वी में 'ऊषर' कहा जाता है। कफ से उत्पन्न ज्वर में मतली, वमन, खांसी, जकड़न, शीतलता, और त्वचा तथा अंगों पर फुंसियाँ होती हैं। हर ऋतु में इन लक्षणों की उत्पत्ति और वृद्धि होती है; शमन वही है जो कारणों में बताया गया है, और उसका विपरीत राहत देता है। रोगी में भूख का अभाव, अपच, जकड़न, आलस्य, हृदय में जलन, अनुचित पाचन, उनींदापन, थकावट, फुलाव, दर्द, और दोषों की निष्क्रियता जैसे लक्षण दिखते हैं। अत्यधिक लार, मतली, भूख का अभाव, मुख में स्वादहीनता, स्पष्टता, गर्मी, अंगों में भारीपन, बार-बार मूत्र—ये लक्षण न तो पाचित भोजन के हैं, न ही सामान्य अस्वस्थता के, बल्कि अपाचित ज्वर के संकेत हैं। भूख, शुष्कता, अंगों का हल्कापन, ज्वर की कोमलता, और आठ दिनों के बाद दोषों की सक्रियता—ये पाचित ज्वर के लक्षण हैं। ज्वर अपने लक्षणों या संपर्क से उत्पन्न हो सकता है; संपर्क से उत्पन्न ज्वर में सिरदर्द, बेहोशी, वमन, शरीर में जलन, गले और मुख में शुष्कता, स्वाद का अभाव, जोड़ों में दर्द, अनिद्रा, भ्रम, रोमांच, जम्हाई, और अत्यधिक बोलना—ये वात और पित्त से होते हैं। गर्मी का अभाव, भूख का अभाव, जोड़ों और सिर में दर्द, थूकना, कठिन श्वास, खांसी, रंगहीनता, ठंडक, जकड़न, आँखों के सामने अंधेरा, चक्कर, उनींदापन—ये कफ और वात से उत्पन्न ज्वर के लक्षण हैं। ठंडक, जकड़न, पसीना, जलन, अस्थिरता, प्यास, खांसी, कफ और पित्त की सक्रियता, भ्रम, उनींदापन, मुख पर परत और तिक्तता—ये कफ और पित्त से उत्पन्न ज्वर के लक्षण हैं। जो सब जानता है, वह सभी लक्षणों के साथ यहाँ बार-बार जलन अनुभव करता है; फिर तीव्र निद्रा, दिन में जागना, रात में अनिद्रा होती है। कभी हमेशा नींद आती है, कभी बिल्कुल नहीं; कभी अत्यधिक पसीना आता है, कभी नहीं; गाना, नाचना, हँसी आदि स्वाभाविक गतिविधियाँ बंद हो जाती हैं। आँखें अश्रुपूर्ण, अशुद्ध, लाल, धँसी हुई, पलकें काँपती हैं; आँखों के किनारों, सिर, जोड़ों, हड्डियों में दर्द और चक्कर आता है। कान बजते हैं, दर्द करते हैं, कभी अत्यधिक ठंडे होते हैं, कभी नहीं; जीभ जली हुई, खुरदरी, भारी होती है; अंगों के जोड़ दुर्बल और काँपते हैं। रक्त और पित्त की उल्टी होती है, सिर घूमता है, तीव्र प्यास लगती है; शरीर पर काले या लाल धब्बे और चक्र दिखते हैं। हृदय में दर्द, बार-बार मल-मूत्र का निष्कासन, कम या अधिक स्राव, तैलीय मुख, शक्ति का अभाव, आवाज में भारीपन, और भ्रमपूर्ण वाणी—ये सब ज्वर के लक्षण हैं। इस प्रकार शास्त्रों में रोग और ज्वर के कारण, लक्षण, प्रवृत्ति और शमन का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया है, जिससे रोगी की स्थिति को समझकर उचित चिकित्सा की जा सके।