कुरुक्षेत्र का युद्ध आरंभ हुआ। प्रारंभ में भीष्म ने दुर्योधन की सेना की कमान संभाली, जबकि पाण्डवों की ओर से शिखण्डी ने नेतृत्व किया। दस दिनों तक दोनों पक्षों के बीच भयानक युद्ध हुआ, जिसमें अस्त्र-शस्त्र टकराए, तीरों की वर्षा हुई। शिखण्डी और अर्जुन के सैकड़ों तीरों से घायल भीष्म ने, जब सूर्य उत्तरायण हुआ, गदा धारण करने वाले भगवान का ध्यान किया। उन्होंने अनेक प्रकार के धर्मों की चर्चा की, पूर्वजों को तृप्त किया, और अंत में शुद्ध, पाप रहित, आनंदमय अवस्था में लीन हो गए। इसके बाद, शक्तिशाली द्रोण ने धृष्टद्युम्न से युद्ध किया। यह युद्ध पाँच दिनों तक चला और अत्यंत उग्र था। वहीं, पृथ्वी के राजाओं को अर्जुन ने युद्ध में पराजित किया; दुःख के समुद्र से घिरे द्रोण ने भी स्वर्ग प्राप्त किया। फिर, पराक्रमी कर्ण ने अर्जुन से युद्ध किया; दो दिनों तक भीषण युद्ध हुआ, अंत में अर्जुन के अस्त्रों के समुद्र में डूबकर कर्ण सूर्यलोक को प्राप्त हुआ। फिर शल्य ने बुद्धिमान धर्मराज से युद्ध किया; आधे दिन में ही शल्य अग्नि के समान तीरों से मारे गए। अब दुर्योधन, पूरी शक्ति से गदा लेकर, जैसे काल अंत में आता है, वैसे आगे बढ़ा। तब भीम ने अपनी गदा से उसे पराजित कर दिया। द्रोणपुत्र अश्वत्थामा रात में सोती हुई सेना के पास गया। अपने पिता की मृत्यु को याद करते हुए, उसने धृष्टद्युम्न और द्रौपदी के पुत्रों को अपने बलशाली भुजाओं से मार डाला। जब द्रौपदी विलाप कर रही थी, अर्जुन ने अश्वत्थामा को श्लेष्मास्त्र से जीतकर उसका रत्न छीन लिया। युधिष्ठिर ने दुख से अभिभूत स्त्रियों को सांत्वना दी, स्नान किया, और देवताओं, पितरों तथा पूर्वजों को तर्पण अर्पित किया। फिर, भीष्म की आश्वासन से युधिष्ठिर ने महान राज्य की स्थापना की, विधिपूर्वक अश्वमेध यज्ञ किया, और उचित दान दिया। उन्होंने परीक्षित को सिंहासन पर बैठाया; माउसला पर्व में यादवों के विनाश की कथा सुनकर, राजा ने विष्णु के हजार नामों का पाठ किया। तब, भीम और अपने भाइयों के साथ युधिष्ठिर विष्णु के लोक को गए। वासुदेव फिर से जन्म लेकर, देवताओं के शत्रुओं को मोहित करने के लिए बुद्ध बने। विष्णु फिर कल्कि रूप में शम्भल ग्राम में घोड़े पर सवार होकर प्रकट होंगे और तब सभी लोकों को भस्म कर देंगे। वह देवताओं और अन्य प्राणियों की रक्षा, अधर्म की निवारण और दुष्टों के विनाश के लिए अवतार लेते हैं। जैसे समुद्र मंथन के समय धन्वंतरि वंश में जन्मे और देवताओं तथा अन्य प्राणियों के जीवन के लिए आयुर्वेद सिखाया। विश्वामित्र के पुत्र, महान आत्मा सुश्रुत, और भारतवंश के अवतारों की कथा सुनकर मनुष्य स्वर्ग को प्राप्त करता है। अब धन्वंतरि बोले: “हे सुश्रुत, मैं अब तुम्हें सभी रोगों के कारण विस्तार से बताऊँगा, जैसा पहले आत्रेय आदि ऋषियों ने बताया था। रोग, दोष, ज्वर, व्यथा, विकार, दूषित रोग, क्षय, कष्ट और पीड़ा—ये सभी एक ही अर्थ के पर्याय हैं। रोगों का ज्ञान पाँच प्रकार का माना जाता है: कारण, पूर्वलक्षण, लक्षण, शमन और प्रवृत्ति। कारण को चिन्ह, हेतु, स्थान, परिस्थिति और उत्पत्ति जैसे पर्यायों से बताया जाता है; पूर्वलक्षण वह है जिससे रोग के आने की पूर्व पहचान होती है। जब रोग उत्पन्न होने वाला हो, पर दोष के विशेष विकार के कारण अभी पूरी तरह स्थापित न हो, तब उसके लक्षण अस्पष्ट और हल्के होते हैं, जो रोग के अनुसार बदलते हैं। जब वही लक्षण स्पष्ट हो जाते हैं, तब उसे लक्षण कहते हैं; रूप, संकेत, चिन्ह, निशान और स्वरूप इसके पर्याय हैं। औषधि, भोजन और आहार-विहार का उचित प्रयोग, जो कारण और रोग को प्रतिकूल या विपरीत करता है, रोग का शमन और आराम लाता है। रोग का शमन उपयुक्तता कहलाता है; जो रोग को बढ़ाए, वह अनुपयुक्तता कहलाता है। रोग की प्रवृत्ति वह प्रक्रिया है जिसमें दोष के विकार या उसके फैलाव से रोग पूर्ण रूप लेता है। यह प्रवृत्ति संख्या, विविधता, प्रधानता, शक्ति, समय और अन्य विशेषताओं से पहचानी जाती है, जैसे आठ प्रकार के ज्वर। दोषों का विविधता, उनके संयोग, भागों का अनुमान, स्वतंत्रता या निर्भरता, रोग की प्रधानता दर्शाते हैं। रोग का समय, कारणों की पूर्णता या अपूर्णता, शक्ति और दुर्बलता, दिन-रात या भोजन के बाद के भागों से निर्धारित होता है। इस प्रकार कारण का अर्थ समझाया गया; व्यास आगे और विस्तार से बताएंगे। सभी रोगों का कारण दोषों का विकार है। विभिन्न अनुचित प्रयोग, जो दोषों के विकार को उत्पन्न करते हैं, पहले बताए गए हैं; तीन दोषों के तीन प्रकार के अनुचित संयोग का उल्लेख पहले हुआ था। अत्यधिक कड़वे, तीखे, कसैले, खट्टे, शुष्क या अपर्याप्त भोजन, दौड़ना, उत्तेजना, रात में जागना, या अत्यधिक बोलना—इनसे वात दोष बढ़ता है। अत्यधिक क्रिया, भय, शोक, चिंता, व्यायाम, मैथुन, और ग्रीष्म ऋतु के अंत में दिन-रात में भोजन करने से भी वात बढ़ता है। पित्त दोष तीखे, नमकीन, तेज, गरम, मसालेदार भोजन, क्रोध, जलन, शरद ऋतु, मध्याह्न और मध्यरात्रि में बढ़ता है। कफ दोष मीठे, खट्टे, नमकीन, तैलीय, भारी, शीतल, मुँह को सुखदायक, निद्रा देने वाले, कठिन पचने वाले, और दिन या सोने से पहले खाए गए पोषक भोजन से बढ़ता है। अनुचित आचरण जैसे भोजन के तुरंत बाद जब तक भोजन पचा न हो, जबरन वमन करना, विशेष रूप से सुबह और रात में, कफ विकार उत्पन्न करता है। जब ये सभी दोष मिलकर विकार उत्पन्न करते हैं, तब मिश्रित विकार होता है; वैसे ही, असंगत, अपच, अनियमित या परस्पर विरोधी भोजन से भी विकार होता है। खराब शराब, अशुद्ध जल, सूखी सब्जियाँ, जड़ें, तेल की खली, सड़ा मांस, सड़ी-गली, सूखी या दुर्बल मछली खाने से भी विकार उत्पन्न होते हैं। इस प्रकार युद्ध की कथा, अवतारों की महिमा और रोगों के कारणों का विस्तार धन्वंतरि द्वारा सुश्रुत को बताया गया।