गरुडपुराणम्

लक्ष्मण का विवाह उर्मिला से हुआ, भरत ने माण्डवी से और शत्रुघ्न ने कीर्तिमती तथा कुशध्वज की कन्या दोनों से विवाह किया। इसके बाद श्रीराम और अन्य सभी भाई अपने-अपने पिताओं के साथ अयोध्या लौटे और वहीं रहने लगे। वहीं शत्रुघ्न और भरत अपने मामा युधाजित के पास चले गए। उनके चले जाने पर, श्रेष्ठ राजा ने राज्य देने की तैयारी की। उस समय कैकयी के अनुरोध पर, राजा ने राज्य भरत के लिए निश्चित किया। राम के लिए चौदह वर्षों का वनवास निश्चित हुआ। पिता के कल्याण के लिए राम लक्ष्मण और सीता के साथ वन को चले गए। उन्होंने राज्य को तिनके के समान त्याग दिया और शृंगवेरपुर पहुँचे। रथ को वहीं छोड़कर प्रयाग गए और फिर चित्रकूट पर्वत पर पहुँचे। राम के वियोग में राजा दशरथ स्वर्ग सिधार गए। उनके अंतिम संस्कार के बाद भरत अपनी सेना के साथ राम के पास आए और उनसे कहा, “हे बुद्धिमान! आप राज्य संभालें।” परंतु राम ने राज्य ग्रहण नहीं किया, उन्होंने अपनी पादुकाएँ भरत को देकर राज्य की जिम्मेदारी सौंप दी। तब भरत, राम की आज्ञा पाकर, नंदीग्राम में रहकर नियमपूर्वक और भक्ति के साथ राज्य का संचालन करने लगे, पर अयोध्या में प्रवेश नहीं किया। राम चित्रकूट से प्रस्थान कर अत्रि ऋषि के आश्रम पहुँचे। फिर सुतिक्ष्ण और अगस्त्य मुनि को प्रणाम कर दण्डकारण्य में प्रवेश किया। वहीं शूर्पणखा नामक राक्षसी शत्रुता भाव से आई। राम ने उसकी नाक-कान काट दिए और उसे भगा दिया। उसके कहने पर खर, दूषण और त्रिशिरा चौदह हजार राक्षसों की सेना के साथ आए। राम ने अपने बाणों से उन सबको यमपुरी भेज दिया। फिर शूर्पणखा के उकसावे पर रावण सीता का हरण करने के लिए आया। उसने मारीच को मृग का रूप देकर आगे भेजा, जो तीन डंडों को धारण किए हुए था। सीता के आग्रह पर राम ने मारीच का वध किया। मरते समय मारीच ने “हे सीते! हे लक्ष्मण!” पुकारा। सीता के बुलाने पर लक्ष्मण वहाँ गए और राम ने उन्हें देखा। शूर्पणखा ने अपनी माया से कहा, “निश्चित ही सीता का अपहरण हो गया है।” रावण ने अवसर पाकर जानकी का हरण कर लिया और उसे अपने रथ में बैठाकर ले गया। मार्ग में जटायु को मारकर, बलशाली रावण सीता को लेकर लंका गया और अशोक वाटिका में पहरे में रखा। राम वहाँ पहुँचे तो कुटिया को सूना देखा। जानकी के वियोग में शोक करते हुए वे उसकी खोज में निकल पड़े। जटायु के अंतिम संस्कार के बाद, जैसा बताया गया था, वे दक्षिण दिशा की ओर गए। वहीं राम की मित्रता सुग्रीव से हुई। राम ने एक ही बाण से सात ताल वृक्षों को भेद दिया और फिर किष्किंधा के राजा वाली का वध किया। राम ने सुग्रीव को राज्य सौंपा और स्वयं ऋष्यमूक पर्वत पर रहे। सुग्रीव ने पर्वत के समान बलशाली वानरों को सीता की खोज में चारों दिशाओं में भेजा। वे वानर हर्षपूर्वक पश्चिम, उत्तर, पूर्व आदि दिशाओं में सीता की खोज में निकले और फिर एकत्रित हुए। जो वानर दक्षिण दिशा में गए, उन्होंने वन, पर्वत, द्वीप, नदियाँ और तटों की खोज की। सीता को न पाकर वे प्राण त्यागने का निश्चय करने लगे, परंतु सम्पाती के वचन से हनुमान को सच्चाई का ज्ञान हुआ। हनुमान समुद्र की सौ योजन चौड़ाई को लांघकर लंका पहुँचे और अशोक वाटिका में सीता को देखा। वहाँ राक्षसियाँ और स्वयं रावण सीता को धमका रहे थे। रावण बार-बार कहता, “मेरी पत्नी बनो,” पर सीता के मन में केवल राम ही बसे थे। हनुमान ने सीता को राम की अंगूठी दी और कहा, “मैं राम का दूत हूँ, हे मैथिली! शोक मत करो।” हनुमान ने सीता से कोई चिह्न माँगा जिससे राम को विश्वास हो सके। सीता ने अपनी चूड़ामणि हनुमान को दे दी। सीता ने कहा, “ऐसा संदेश देना कि राम शीघ्र मुझे ले जाएँ।” हनुमान ने कहा, “ऐसा ही होगा,” और फिर उसने अशोक वाटिका का विध्वंस कर डाला। अक्ष और अन्य राक्षसों का वध कर हनुमान स्वयं बंदी बना। इंद्रजीत के बाणों से बँधकर वह रावण के सामने लाया गया। हनुमान ने कहा, “मैं राम का दूत हूँ, मैथिली को राम को लौटा दो।” यह सुनकर रावण क्रोधित हो गया और हनुमान की पूँछ में आग लगवा दी। बलशाली हनुमान ने जलती पूँछ से लंका को जला डाला और फिर राम के पास लौट आए। मधुवन में फल खाकर और सीता से मिलकर हनुमान ने राम को सारी कथा सुनाई और चूड़ामणि सौंप दी। तब राम लंका की ओर प्रस्थान कर गए। सुग्रीव, हनुमान, अंगद, लक्ष्मण और शरणागत विभीषण के साथ राम चले। राम ने रावण के भाई विभीषण का अभिषेक लंका के राजा के रूप में किया और नल के साथ समुद्र पर पुल बनवाकर उसे पार किया। राम ने सुवेल पर्वत पर चढ़कर लंका नगरी को देखा। फिर नील, अंगद, नल आदि पराक्रमी वानर, जाम्बवान, मइंद, द्विविद और धूम्रलोचन जैसे smoky-eyed राक्षस-प्रमुखों ने लंका का विध्वंस प्रारंभ किया। राम, लक्ष्मण और वानरों ने कोयले के ढेर जैसे विशालकाय सभी राक्षसों का संहार किया। राम ने विद्युज्जिह्वा, धूम्राक्ष, देवांतक, नरांतक, महोदर, महापार्श्व, अतिकाय और अन्य महाबलियों का वध किया। राम ने कुम्भ, निकुम्भ, मत्त, मकराक्ष, अकम्पन, प्रहस्त और बलशाली कुम्भकर्ण का भी संहार किया। लक्ष्मण ने रावण पर शस्त्रों से प्रहार किया और पराक्रमी राघव ने रावण के भुजाएँ काट दीं और उसे पृथ्वी पर गिरा दिया।