गरुडपुराणम्

भगवान विष्णु ने सुश्रुत को आयुर्वेद की आठ शाखाओं का ज्ञान प्रदान किया। फिर हरि ने मोहिनी रूप धारण कर देवताओं को अमृत दिया। इसके बाद वे वराह अवतार में प्रकट हुए, हिरण्याक्ष का वध किया, पृथ्वी को धारण किया और देवताओं की रक्षा की। फिर नरसिंह रूप में प्रकट होकर उन्होंने हिरण्यकशिपु का वध किया, दैत्यों का संहार किया और वेद, धर्म तथा अन्य की रक्षा की। इसके बाद परशुराम, जो जगत के स्वामी हैं, जमदग्नि के पुत्र के रूप में जन्मे। हरि ने पृथ्वी को इक्कीस बार क्षत्रिय-शून्य कर दिया। उन्होंने युद्ध में कार्तवीर्य का वध किया, पृथ्वी को कश्यप को सौंपा और यज्ञ कर महेन्द्र पर्वत पर निवास किया। फिर भगवान राम का अवतार हुआ, जो दुष्टों का संहार करने वाले थे। वे दशरथ के पुत्र के रूप में प्रकट हुए, उनके छोटे भाई भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न भी जन्मे। राम की पत्नी जानकी थीं। राम ने अपने पिता की प्रतिज्ञा के लिए अपनी माताओं के हित में कार्य किया। राम श्रृंगवेरपुर, चित्रकूट और दंडकारण्य गए। उन्होंने शूर्पणखा की नाक काटी और खर-दूषण का वध किया। रावण ने सीता का अपहरण किया, तब राम ने रावण और उसके भाई का लंका में वध किया और विभीषण को राज्य दिया। विभीषण को राक्षसों के राज्य में स्थापित कर, सुग्रीव और हनुमान के साथ, राम पुष्पक विमान पर सीता के साथ अयोध्या लौटे। लक्ष्मण के साथ, जो सदैव उनके अनुकूल थे, वे अपनी नगरी अयोध्या पहुंचे। उन्होंने राज्य किया और प्रजा तथा देवताओं की रक्षा की। धर्म की रक्षा करते हुए राम ने अश्वमेध आदि यज्ञ किए। उनकी राज्य-व्यवस्था में पृथ्वी प्रसन्न थी। सीता, रावण के घर में रहते हुए भी, मन, वचन और कर्म से सदैव राम के प्रति ही समर्पित रहीं। वह सतीत्व में अनसूया के समान थीं। अब सती की महिमा सुनिए— प्रतीष्ठान नगर में कौशिक नामक एक ब्राह्मण था, जो कुष्ठ रोग से पीड़ित था। उसकी पत्नी ने पति को देवता के समान पूजा। पति के तिरस्कार करने पर भी वह उसे देवता मानती रही। पति के आदेश पर उसने एक निंदित स्त्री को ले जाकर अतिरिक्त धन प्राप्त किया। रास्ते में एक चोर को खंभे पर ठोंका गया था, जिसे चोरी के शक में दंडित किया गया था; वहीं मंदव्य ऋषि भी थे, और वह ब्राह्मण भी। कौशिक अपनी पत्नी को कंधे पर लेकर मंदव्य के चरणों से स्पर्श कर गया। मंदव्य ने क्रोधित होकर कहा— "तुम्हारे स्पर्श से मैं विचलित हुआ, सूर्योदय होते ही तुम्हारी मृत्यु होगी।" यह सुनकर उसकी पत्नी ने उत्तर दिया— "सूर्य उदय नहीं होगा।" सूर्य के न उगने से कई वर्षों तक रात्रि ही रही, जिससे देवता भयभीत हो गए। वे ब्रह्मा के पास गए। ब्रह्मा ने कहा— "यह तपस्या की शक्ति तपस्या से ही शांत होगी।" उन्होंने बताया कि सती की महिमा के कारण सूर्य नहीं उगता, जिससे सबको अंधकार है। अतः देवताओं ने अनसूया सती को प्रसन्न किया। अनसूया ने सूर्य को उदय कराया और अपने पति को पुनर्जीवित किया। सतीत्व में अनसूया ने सीता को भी पीछे छोड़ दिया। अब ब्रह्मा ने कहा— "मैं आपको रामायण का पावन कथा सुनाता हूँ, जो पापों का नाश करती है। विष्णु की नाभि से ब्रह्मा उत्पन्न हुए, उनके पुत्र मरीचि थे। मरीचि से कश्यप, कश्यप से ऋवि, ऋवि से मनु, मनु की वंश में इक्ष्वाकु, इक्ष्वाकु से राजा रघु, रघु से अजा, अजा से वीर दशरथ हुए। दशरथ के चार पुत्र अत्यंत बलशाली और पराक्रमी थे— राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न। राम कौशल्या के पुत्र, भरत कैकेयी के, लक्ष्मण और शत्रुघ्न सुमित्रा के पुत्र थे। राम, पिता और माता के प्रति भक्त थे। उन्होंने विश्वामित्र से अस्त्र-शस्त्र प्राप्त किए और यक्षिणी ताड़का का वध किया। विश्वामित्र के यज्ञ में राम ने सुबाहु का वध किया। फिर जनक के यज्ञ में जाकर राम ने जानकी से विवाह किया। लक्ष्मण ने ऊर्मिला से, भरत ने मांडवी से, शत्रुघ्न ने कीर्तिमती और कुशध्वज की पुत्री से विवाह किया। फिर राम और अन्य अपने पिता के साथ अयोध्या लौटे। शत्रुघ्न और भरत अपने मामा युधाजित के पास गए। उनके जाने के बाद, राजा दशरथ ने राज्य देने की तैयारी की। कैकेयी की मांग पर, राज्य भरत को देने की इच्छा हुई और राम को चौदह वर्ष वनवास का आदेश दिया गया। पिता के हित के लिए राम, लक्ष्मण और सीता के साथ वन को चले गए। उन्होंने राज्य को तिनके के समान त्याग दिया। श्रृंगवेरपुर पहुंचे, रथ छोड़कर प्रयाग और फिर चित्रकूट पर्वत गए। राम के वियोग में राजा दशरथ स्वर्ग चले गए। संस्कार के बाद, भरत सेना के साथ राम के पास पहुंचे और कहा— "राज्य संभालिए, हे ज्ञानी!" लेकिन राम ने राज्य स्वीकार नहीं किया; उन्होंने अपनी पादुका भरत को देकर राज्य की जिम्मेदारी दी। भरत, राम के आदेश पर, नंदिग्राम में रहकर राम के राज्य का संचालन करते रहे, अयोध्या नहीं गए। राम, चित्रकूट से प्रस्थान कर, अत्रि के आश्रम पहुंचे। सुतिक्ष्ण और अगस्त्य को प्रणाम कर दंडकारण्य में प्रवेश किया। वहां राक्षसी शूर्पणखा शत्रुता भाव से आई; राम ने उसकी नाक और कान काट दिए और उसे भगा दिया। इस प्रकार भगवान राम की कथा, उनके अवतारों, धर्म की रक्षा, सती की महिमा और रामायण की वंशावली का वर्णन हुआ।