गरुडपुराणम्

ब्रह्मा जी ने बताया कि अशोकाष्टमी व्रत का बड़ा महत्व है। आश्वयुज मास के शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि, जब उत्तराषाढ़ा नक्षत्र का योग हो, वह महा नवमी कहलाती है। इस दिन स्नान, दान आदि करने से अक्षय पुण्य की प्राप्ति होती है। शुद्ध नवमी को दुर्गा देवी की पूजा करनी चाहिए; यह महान व्रत है, जिसे स्वयं शंकर आदि ने भी किया है। छठे दिन से आरंभ करके, बिना मांगे, राजा की शत्रुओं पर विजय के लिए, कन्या को भोजन कराना चाहिए, साथ में मंत्रोच्चार और हवन भी करें। पूजा और संबंधित कर्मों में “हे दुर्गा, हे दुर्गा, हे रक्षिका, स्वाहा” यह मंत्र बोलना चाहिए। नौ देवियों का पूजन दीर्घाक्षरयुक्त मंत्रों के साथ ‘नमः’ से करना चाहिए। छह शब्दों—‘नमः, स्वाहा, वषट’ आदि से, हृदय से लेकर कनिष्ठिका तक, शिवा देवी का पूजन करें। अष्टमी के दिन नौ लकड़ी के घर—या केवल एक ही—बनाएं और उसमें देवी की स्थापना करें, चाहे वह स्वर्ण या रजत की बनी हो। देवी की पूजा भाले, तलवार, पुस्तक, वस्त्र या यंत्र पर कर सकते हैं; कपाल, ढाल, घंटी, दर्पण, तर्जनी या धन पर भी पूजा कर सकते हैं। देवी के बाएँ हाथों में ध्वजा, नगाड़ा, पाश; और दाएँ हाथों में भाला, गदा, त्रिशूल, वज्र, तलवार और अंकुश धारण किए हुए हैं। देवी बाण, चक्र और दंड से भी सुशोभित हैं। शेष रूपों में सोलह भुजाएँ हैं, केवल अंजन और नगाड़ा को छोड़कर। रुद्रचण्डा, प्रचण्डा, चण्डोग्रा, चण्डनायिका, चण्डा, चण्डवती, चण्डरूपा और अत्यंत भयानक चण्डिका—ये आठ रूप हैं। नवमी देवी तीव्र और प्रचंड हैं, जिनका रूप मध्यम अग्नि के समान दैदीप्यमान है; वे पीली, तीव्र, काली, नीली, धूम्र और चमकीली हैं। उनका वर्ण ताम्र और पीत है, वे दबाई गई और हरित भी कही गई हैं। उनका नाम ‘महिष’ है, स्वरूप तलवार की नोक के समान, जबड़ा बाहर निकला हुआ और मुष्टि में बंधा हुआ है। दस अक्षरों का मंत्र जपने के बाद साधक किसी के द्वारा बंधा नहीं जाता। फिर पाँच या पंद्रह अंगुल लंबी तलवार या त्रिशूल से बलिदान करें; या प्रतीक, पादुका या जल में भी पूजा कर सकते हैं। विविध पूजाओं की रक्षा करें, अष्टमी को उपवास करें; पाँच वर्षों तक भैंसे या बकरे का बलिदान करें, और रात्रि के अंत में उसका वध करें। विधिपूर्वक, काली से उत्पन्न रक्त आदि का अर्पण करें; दक्षिण-पश्चिम में पूतना को, उत्तर-पश्चिम में दुष्ट राक्षसी को अर्पण दें। पूर्वोत्तर में चरकी को, दक्षिण-पूर्व में विदारिका को दें। ब्रह्मा जी ने आगे कहा—अब मैं महाकौशिक मंत्र बताता हूँ, जो महान फलदायक है। “ॐ नमो महाकौशिकायै, ॐ हूं हूं, लल लल, कुल्व कुल्व... (आदि बीज मंत्र)”—यह निऋति को अर्पित करें। महाकौशिक मंत्र से हवन की आहुति दें। देवी के सामने राजा स्नान करे, छत्र की स्थापना करे, पिंड बनाए, फिर तलवार से बलिदान करके स्कंद और विशाख को अर्पण करें। मातृगण और देवियों की रात्रि में पूजा करें—ब्रह्माणी, माहेश्वरी, कौमारी, वैष्णवी, वाराही, माहेन्द्रि, चामुंडा, चंडिका, जयन्ती, मंगला, काली, भद्रकाली, कपालिनी, दुर्गा, क्षमा, शिवा, धात्री, स्वाहा, स्वधा—इन सबको स्नान कराएं, दूध आदि से कन्याओं और स्त्रियों द्वारा। ब्राह्मणों और अन्य सबको भोजन कराएं; ध्वज, पत्र, पताका और वस्त्रों से रथयात्रा करें। महा नवमी के दिन यह पूजा की जाती है, जिससे विजय, राज्य और अन्य वर प्राप्त होते हैं। ब्रह्मा जी ने आगे कहा—आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की नवमी को एक समय भोजन कर, भक्त को देवी और ब्राह्मण के लिए मंत्र का एक लाख बार जप करना चाहिए। चैत्र मास के शुक्ल पक्ष की नवमी को दामनक पुष्पों से देवी की पूजा करें; इससे आयु, आरोग्य, संपत्ति और शत्रुजयीता प्राप्त होती है। दशमी को एक समय भोजन कर, अंत में दस गायें दान करें; फिर चारों दिशाओं में स्वर्ण दान करें, तो जगत् के स्वामी बन जाते हैं। एकादशी को ऋषियों की पूजा करें, जिससे सबका कल्याण होता है; अंत में, धनवान और पुत्रवान लोग ऋषिलोक में सम्मानित होते हैं। पूज्य ऋषियों के नाम—मारीचि, अत्रि, गिरि, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रचेतस, वसिष्ठ, भृगु और नारद। चैत्र मास के प्रारंभ में दामनक पुष्पों की माला से पूजा करें; आठवीं तिथि अशोक, नवमी वीरा, दशमी दामन, और नवमी व एकादशी भी दामन कहलाती हैं। ब्रह्मा जी ने आगे बताया—अब मैं द्वादशी तिथि का वर्णन करता हूँ, जो श्रवण नक्षत्र से युक्त हो; यह भोग और मोक्ष दोनों देने वाली है। श्रवणयुक्त एकादशी और द्वादशी—ये विजय कहलाती हैं; इन दिनों हरि की पूजा और अन्य कर्म अक्षय फलदायक होते हैं, चाहे एक भक्त उपवास से करे या याचना से। द्वादशी को उपवास या भिक्षा लेकर ही रहें, दाल, मांस, शहद, लोभ और असत्य वचन से दूर रहें। व्यायाम, मैथुन, दिन में सोना, अंजन, पिसे हुए अन्न और मसूर दाल से भी द्वादशी को बचना चाहिए। भाद्रपद मास में श्रवणयुक्त शुक्ल द्वादशी को महाद्वादशी कहते हैं; इस दिन उपवास करने से महान फल मिलता है। इस दिन, यदि बुध का योग हो, तो संगम पर स्नान से बड़ा पुण्य मिलता है; जल से भरे पात्र में स्वर्ण के वामन की पूजा करें। उसे श्वेत वस्त्र, छत्र और जूतों की जोड़ी से ढककर, ‘ॐ नमो वासुदेवाय’ मंत्र से सिर की पूजा करें। इसी प्रकार, श्रीधर के लिए मुख, कृष्ण के लिए कंठ, श्रीपति के लिए वक्ष, शस्त्रधारी के लिए भुजाओं की पूजा करें। व्यापक के लिए पेट, केशव के लिए उदर, त्रैलोक्यनाथ के लिए गुप्तांग, और सबका पालन करने वाले के लिए जंघाओं की पूजा करें। सर्वात्मा के लिए चरणों की पूजा करें; घी-चावल का भोग, पात्र और मिठाई का दान करें, और रात्रि जागरण करें। इस प्रकार, ब्रह्मा जी ने व्रत, देवी-पूजन, मंत्र, दान और उपवास की पवित्र विधियाँ बताईं, जिनका पालन करने से साधक को अक्षय पुण्य, विजय, आरोग्य, राज्य, और मोक्ष की प्राप्ति होती है।