गरुडपुराणम्

एक समय की बात है, कुछ स्त्रियों ने एक व्यक्ति से कहा, “तुम व्रत करो, हम तुम्हें भोजन देंगी; व्रत अवश्य करो।” पत्नी और धन की प्राप्ति के लिए उन लोगों ने बुद्ध की पूजा की। फिर, उस व्यक्ति ने दो पत्ते लेकर स्त्रियों द्वारा दिया गया भोजन ग्रहण किया। स्त्रियाँ वहाँ से चली गईं और उन दोनों ने धन प्राप्त किया तथा उसका उपभोग किया। रात्रि होने पर, वह व्यक्ति चोरों से जो कुछ मिला था, लेकर घर लौटा। उसने संकट में पड़े वीर को प्रणाम किया और फिर रात को सुखपूर्वक सो गया। जब उसने अपनी कन्या को युवती के रूप में देखा, तो सोचने लगा, “मैं अपनी बेटी का विवाह किससे करूँ?” दुःख और व्रत के फलस्वरूप उसने कहा, “मैं इसे यम को समर्पित करता हूँ।” जब उसके माता-पिता स्वर्ग चले गए, तब कौशिक ने राज्य प्राप्ति के लिए व्रत किया, अयोध्या का महान राज्य दान किया और अपनी बहन को यम को समर्पित कर दिया। यम ने उसकी बहन से कहा, “मेरे नगर में गृहस्थिनी बनो।” लेकिन जब यम कहीं और चले गए, तो उसने द्वार नहीं खोला। उसने अपनी माता को यम के फंदे में बँधा, बंदिनी के रूप में खड़ा देखा। इससे व्याकुल होकर, उसने कौशिक द्वारा बताए गए उस व्रत के विषय में जाना, जो मुक्ति देने वाला था। उसने वह व्रत किया और बंधन से मुक्त हो गई। इसलिए, कहा गया है कि यह व्रत अवश्य करना चाहिए। व्रत के पुण्य से वह स्वर्ग पहुँची और वहाँ प्रसन्नता से रहने लगी। फिर ब्रह्मा जी ने कहा: “जो लोग चैत्र मास के शुक्ल पक्ष की अष्टमी को पुनर्वसु नक्षत्र में अशोक वृक्ष की आठ कलियाँ ग्रहण करते हैं, वे कभी दुःख नहीं पाते।” उन्होंने प्रार्थना की, “हे अशोक, हे शंकरप्रिय, वसंत ऋतु में उत्पन्न, मैं तुम्हें पीता हूँ, दुःख से व्याकुल हूँ—मेरे दुःख सदा दूर करो।” यही अशोकाष्टमी व्रत है। ब्रह्मा जी ने आगे कहा: “आश्वयुज मास के शुक्ल पक्ष की नवमी को, उत्तराषाढ़ा नक्षत्र के योग में, जो महा नवमी कहलाती है, उस दिन स्नान, दान आदि का फल अक्षय होता है। उस पवित्र नवमी को दुर्गा की पूजा करनी चाहिए; यह महान व्रत है, जिसका पालन शंकर आदि ने किया है।” छठे दिन से आरंभ कर, बिना माँगे, राजा की शत्रुओं पर विजय के लिए, कन्या को भोजन कराना चाहिए, साथ में जप और हवन भी करना चाहिए। पूजा आदि में मंत्र है: “ॐ दुर्गे दुर्गे रक्षिणि स्वाहा।” नौ देवियों की दीर्घ स्वर के साथ, “नमः” शब्द से पूजा करनी चाहिए। छः शब्दों—नमः, स्वाहा, वषट आदि—से, हृदय से लेकर कनिष्ठिका तक, शिवा का अनुष्ठान करना चाहिए। अष्टमी को नौ काष्ठ के घर, या एक ही घर बनाकर, उसमें देवी की स्थापना करें, चाहे वह स्वर्ण, रजत या किसी भी धातु की बनी हो। उनकी पूजा भाले, तलवार, पुस्तक, वस्त्र या यंत्र पर करें; खप्पर, ढाल, घंटा, दर्पण, तर्जनी या धन पर भी कर सकते हैं। देवी के बाएँ हाथ में ध्वज, ढोल, पाश; दाएँ हाथ में भाला, गदा, त्रिशूल, वज्र, तलवार और अंकुश होते हैं। देवी बाण, चक्र और दंड से भी सुसज्जित हैं; अन्य रूपों में सोलह भुजाएँ होती हैं, सिवाय काजल और ढोल के। रुद्रचण्डा, प्रचण्डा, चण्डोग्रा, चण्डनायिका, चण्डा, चण्डवती, चण्डरूपा, अति भयंकर चण्डिका—ये आठ रूप हैं। नवमी देवी अत्यंत प्रचण्ड हैं, मध्य अग्नि के समान दीप्तिमान, पीली, तीव्र, श्याम, नील, धूम्र और प्रकाशमान हैं। वे केशरिया, पीत, दबाई हुई और हरित वर्ण की भी होती हैं। उसका नाम “महिषा” है; उसका स्वरूप तलवार की नोक के समान, जबड़ा बाहर निकला और मुट्ठी बंधी हुई है। दस अक्षरी मंत्र का जप कर, वह कोई भी बंधन नहीं पाता; फिर पाँच या पंद्रह अंगुल लंबी तलवार या त्रिशूल से बलि देनी चाहिए; अथवा चिह्न, पादुकाएँ या जल में भी पूजा कर सकता है। विविध पूजा की रक्षा करें और अष्टमी को उपवास करें; पाँच वर्ष तक भैंसा या बकरा बलि दें और रात्रि के अंत में उसका वध करें। विधिपूर्वक, काली से उत्पन्न रक्त आदि का नैवेद्य चढ़ाएँ; दक्षिण-पश्चिम में पूतना को, उत्तर-पश्चिम में दुष्ट राक्षसी को, उत्तर-पूर्व में चरकी को और दक्षिण-पूर्व में विदारिका को अर्पित करें। ब्रह्मा जी ने आगे कहा: “यहाँ महान कौशिक मंत्र बताया गया है, जो महान फल देने वाला है। 'ॐ, महाकौशिका को नमः! ...'—इस मंत्र से निरृति को बलि दें। महाकौशिक मंत्र से नैवेद्य को संस्कारित करें। देवी के सामने राजा स्नान करे, छत्र स्थापित करे, नैवेद्य बनाए; फिर तलवार से बलि देकर, उसे स्कंद और विशाख को अर्पित करें।” रात्रि में मातृगण और देवियों की पूजा भी करें: ब्राह्माणी, माहेशी, कौमारी, वैष्णवी, वाराही, माहेन्द्रि, चामुंडा, चण्डिका, जयन्ती, मंगल, काली, भद्रकाली, कपालिनी, दुर्गा, क्षमा, शिवा, धात्री, स्वाहा, स्वधा—इन सबको प्रणाम करें। देवी का दुग्धादि से अभिषेक कन्याओं और स्त्रियों द्वारा कराएँ। ब्राह्मणों और अन्य लोगों को भोजन कराएँ; पताकाएँ, पत्र, ध्वज और वस्त्रों से सजाएँ; रथ यात्रा के समय भी। इस महा नवमी की पूजा से विजय, राज्य और अन्य वर प्राप्त होते हैं। ब्रह्मा जी ने कहा: “आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की नवमी को एक बार भोजन कर, भक्त सौ हजार बार देवी और ब्राह्मण के लिए मंत्र का जप करे। चैत्र मास के शुक्ल पक्ष की नवमी को दामनक पुष्पों से देवी की पूजा करें; इससे दीर्घायु, आरोग्य, ऐश्वर्य और शत्रुओं पर विजय प्राप्त होती है।” “दशमी को एक बार भोजन कर, अंत में दस गायें दान दें; चारों ओर स्वर्ण दान करने से जगत का स्वामी बनता है। एकादशी को, ऋषियों की पूजा करें, जिससे सबका कल्याण होता है; अंत में संपन्न और पुत्रवान व्यक्ति ऋषियों के लोक में पूज्य होते हैं।” “मरिचि, अत्रि, गिरि, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रचेतस, वशिष्ठ, भृगु और नारद—इनकी पूजा करें। चैत्र के आरंभ में, दामनक पुष्पों की मालाओं से पूजा करें; अष्टमी को अशोक, नवमी को वीर, दशमी को दमन, तथा नवमी और एकादशी को भी दमन कहते हैं।” इस प्रकार, इन व्रतों और पूजाओं के पालन से सुख, समृद्धि, विजय और मोक्ष की प्राप्ति होती है।