गरुडपुराणम्

एक बार, एक भक्त ने भगवान जनार्दन से विनम्र निवेदन किया, “हे प्रभु, यदि मैं इस व्रत को पूर्ण करने से पहले ही मृत्यु को प्राप्त हो जाऊं, तो आपकी कृपा से मेरा व्रत पूर्ण माना जाए।” इस प्रकार, भगवान की पूजा करके, भक्त को व्रत, उसकी पूजा और जप को स्वीकार करना चाहिए। जो भी हरि का व्रत करता है, उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। स्नान के बाद, व्रत की पूजा, जप और अन्य नियमों का पालन करना चाहिए। यदि कोई चार महीने तक स्नान करके, एक समय भोजन करके भगवान विष्णु की पूजा करता है, तो वह विष्णु और उनके निर्मल लोक को प्राप्त करता है। शराब, मांस और मद्य का त्याग करके, वेदों के ज्ञान के साथ असुरों के शत्रु विष्णु की पूजा करते हुए, तेल से भी दूर रहकर, कठिन तपस्या करके, भक्त विष्णु के लोक में विष्णु के साथ भागीदारी प्राप्त करता है। एक रात का उपवास करने से व्यक्ति दिव्य हो जाता है और स्वर्गीय शरीर प्राप्त करता है; तीन रातों का उपवास करने वाला, छठे भोजन से बचते हुए, श्वेतद्वीप को जाता है। चंद्रायण व्रत से हरि का धाम और इच्छित मोक्ष प्राप्त होता है; प्रजापत्य व्रत से विष्णु का लोक, और पारक व्रत से हरि की प्राप्ति होती है। जो केवल सत्तू, जौ या भिक्षा से भोजन करता है, या केवल दूध, दही, घी खाता है; जो गोमूत्र और जौ से जीता है, या पंचगव्य से भोजन करता है; जो सब्जी, कंद, फल आदि खाता है और रसों से दूर रहता है, वह विष्णु का भागी बनता है। ब्रह्मा ने कहा, “मैं तुम्हें मासिक उपवास का व्रत बताता हूँ, जो सबसे श्रेष्ठ है; वनवासी, तपस्वी या स्त्री को मासिक व्रत करना चाहिए। अश्विन माह के शुक्ल पक्ष की एकादशी को उपवास करके, इस व्रत को तीस दिनों तक करना चाहिए। आज से, हे विष्णु, आपकी जागृति तक मैं बिना आलस्य के तीस दिनों तक आपकी पूजा करूँगा। हे विष्णु, यदि मेरी मृत्यु कार्तिक और अश्विन के शुक्ल पक्ष की द्वादशी के बीच हो जाए, तो मेरा व्रत न टूटे।” व्रत करने वाला स्नान करके, दिन में तीन बार भगवान हरि की पूजा करे, सुगंध आदि का प्रयोग करे, किंतु मंदिर में सुगंधित लेप का प्रयोग न करे। द्वादशी के दिन पूजा के बाद ब्राह्मणों को भोजन कराए, फिर हरि के मासिक व्रत का उपवास तोड़े। यदि व्रत करते समय दुर्बलता आ जाए, तो दूध आदि ले सकता है; दूध और इसी प्रकार की वस्तुएँ लेने से व्रत नहीं टूटता और दोनों, भोग और मोक्ष प्राप्त होते हैं। ब्रह्मा ने आगे कहा, “अब मैं कार्तिक के व्रत बताता हूँ। स्नान के बाद, विष्णु की पूजा एक समय भोजन, रात में भोजन, महीने भर या भिक्षा द्वारा करनी चाहिए। या दूध, सब्जी, फल आदि से, या फिर उपवास से; सभी पापों से मुक्त होकर, इच्छित फल पाकर, हरि की प्राप्ति होती है। हरि का व्रत सदा श्रेष्ठ है, फिर दक्षिणायन, फिर चातुर्मास्य व्रत, और उसके बाद कार्तिक में भीष्म पंचक। सबसे उत्तम व्रत शुक्ल पक्ष की एकादशी को करना चाहिए; स्नान के बाद, हरि की तीन बार पूजा करनी चाहिए, पितरों और अन्य के साथ अर्पण करना चाहिए। मौन रहकर, घी आदि, पंचगव्य और जल से पूजा करनी चाहिए; स्नान के बाद कपूर और अन्य सुगंधित पदार्थों से लेप करना चाहिए। द्विज को पांच दिन तक घी में लिपटे गुग्गुल की धूप जलानी चाहिए; उत्तम भोजन का अर्पण करना चाहिए, और 108 बार जप करना चाहिए। ‘ॐ नमो वासुदेवाय’ के मंत्र से घी, चावल, तिल आदि की आहुति देनी चाहिए, आठ अक्षर वाले मंत्र के साथ ‘स्वाहा’ तक। पहले दिन हरि के चरणों की पूजा कमल से, दूसरे दिन घुटनों की बिल्व पत्र से, तीसरे दिन नाभि की सुगंधित वस्तुओं से करनी चाहिए। पांचवें दिन कंधों की बिल्व और जवा पुष्प से, और सिर की पूजा; मालती पुष्प से देवता को भूमि पर लिटाना चाहिए, क्रम से गोबर का सेवन करना चाहिए। पांचवें दिन पंचगव्य—गोमूत्र, दही, दूध लेना चाहिए; पंद्रहवीं रात को रात्रि उपवास करना चाहिए—इस प्रकार व्रती भोग और मोक्ष दोनों प्राप्त करता है। सदा दोनों पक्षों की एकादशी का व्रत करना चाहिए; यह पापों और नरकों का नाश करता है और विष्णु का धाम देता है। जहाँ एकादशी, द्वादशी और त्रयोदशी रात के अंत में होती है, वहाँ हरि सदा उपस्थित रहते हैं। जहाँ दशमी और एकादशी होती है, वहाँ असुर आदि भी होते हैं; द्वादशी को व्रत का पारण करना चाहिए, और शुद्धि या मृत्यु के समय भी नियम का पालन करना चाहिए। चतुर्दशी और प्रतिपदा के मिश्रित दिनों में भी उपवास करना चाहिए; पूर्णिमा, अमावस्या और मिश्रित प्रतिपदा पर भी। द्वितीया और तृतीया के मिश्रित दिनों पर, तृतीया-चतुर्थी के संयुक्त दिन, चतुर्थी-पंचमी और पंचमी-षष्ठी, सप्तमी-षष्ठी के संयुक्त दिनों पर भी उपवास करना चाहिए। ब्रह्मा ने कहा, “अब मैं शिवरात्रि का व्रत और वह कथा बताता हूँ जो सभी इच्छाएँ पूरी करती है, और गौरी ने भूतों के स्वामी से सर्वोच्च व्रत के बारे में पूछा था। ईश्वर ने कहा: माघ और फाल्गुन के बीच कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी की रात को, जागरण और रुद्र की पूजा से भोग और मोक्ष दोनों प्राप्त होते हैं। इच्छानुसार हरा की पूजा द्वादशी को करनी चाहिए, केशव की भी; जो उपवास करके पूजा करते हैं, वे नरक से मुक्ति पाते हैं। अरबुदा में एक पापी राजा था, जिसका नाम सुंदरसेन था, जो निषाद था। वह दुष्ट लोगों के साथ वन में पशुओं का शिकार करने गया। पहाड़ पर पशु पाकर, भूख-प्यास से पीड़ित होकर, वह तालाब के किनारे एक उपवन में रात भर जागता रहा। वहाँ एक लिंग था; अपने शरीर की रक्षा करते हुए, उसने अनजाने में लिंग के सिर पर पत्ते गिरा दिए। धूल हटाने के लिए उसने लिंग पर जल डाला; और संयोगवश उसके हाथ से तीर गिर गया। घुटनों के बल भूमि पर जाकर, उसने लिंग को छूकर पकड़ लिया; इस प्रकार स्नान, स्पर्श, पूजा और जागरण की प्रक्रिया पूरी हो गई। प्रातः काल घर लौटकर, उसने पत्नी द्वारा दिया भोजन खाया। समय आने पर उसकी मृत्यु हुई और यमदूतों ने उसे बांधकर ले गए। तब, मेरे गणों द्वारा युद्ध में पराजित होने पर, वह मुक्त हो गया, और वह शुद्ध सेवक, कुत्ते के साथ, मेरे पास ही रहा। इस प्रकार, अज्ञान से भी पुण्य मिलता है, और ज्ञान से अक्षय पुण्य; त्रयोदशी के दिन, जो व्रती शिव की पूजा करता है और इस साधना को करता है, वह श्रेष्ठ फल पाता है।