गरुडपुराणम्

प्राचीन काल में, जब धर्म और व्रतों की महिमा का विस्तार हो रहा था, तब ब्रह्मा जी ने ऋषियों को अनेक पुण्यदायक व्रतों की विधि और उनके फल का वर्णन किया। उन्होंने बताया कि चैत्र माह के प्रारंभ में सत्तू (भुने हुए अनाज) से भरे पात्र और श्रावण के प्रारंभ में घी से भरे पात्र दान करने चाहिए। जो कोई इन व्रतों को पूर्ण करता है, उसे उत्तम पत्नी, पुत्र और स्वर्ग की प्राप्ति होती है। ब्रह्मा जी ने आगे अगस्त्य अर्घ्य व्रत का विस्तार से वर्णन किया, जो भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करता है। इस व्रत को सूर्योदय से पूर्व, कन्या की उपस्थिति में, उचित समय से तीन दिन के भीतर आरंभ करना चाहिए। अगस्त्य मुनि की प्रतिमा की विधिपूर्वक पूजा करके, काशा के फूलों के पात्र में अर्घ्य अर्पित करना चाहिए और संध्या के समय जागरण करना चाहिए। पूजा में दही, अक्षत (अखंड चावल) और अन्य पवित्र वस्तुओं का प्रयोग करें, फल-फूल से उपवास करें, और अर्घ्य को पाँच रंगों से सजाकर स्वर्ण-रजत के पात्र में रखें। सात प्रकार के अनाजों से भरे पात्र को दही और चंदन से लेपित कर, अगस्त्य को पृथ्वी से आवाहन करने वाले मंत्र का उच्चारण करते हुए अर्पित करें: "हे खाशा के फूल के समान तेजस्वी, अग्नि और वायु से उत्पन्न, मित्र और वरुण के पुत्र, घट से जन्मे अगस्त्य! आपको प्रणाम है।" शूद्र स्त्री आदि भी इसी विधि से अनाज, फल और रस का त्याग करें, और एक वर्ष तक यह व्रत करने के बाद सोने के पात्र और अन्य उपयुक्त दान ब्राह्मण को दें तथा सात ब्राह्मणों को भोजन कराएँ। इसके बाद ब्रह्मा जी ने तीसरे रंभा महोत्सव का वर्णन किया, जो सौभाग्य, समृद्धि और पुत्रादि की प्राप्ति कराता है। मार्गशीर्ष शुक्ल पक्ष की तृतीया को उपवास करें। गौरी की पूजा बिल्वपत्र से करें, फिर जल और कुशा से। पौष माह में कदंब के प्रारंभ में पर्वतपुत्री (पार्वती) की पूजा मरुबक फूलों से करें। माघ में कपूर, चावल की खीर और चमेली की दातून से शुभद्रा की पूजा करें; कल्हार फूल और घी अर्पित करें तथा मंडक पकवान दें। फाल्गुन में गोंमती की पूजा वाद्ययंत्रों के साथ करें, कुंद की दातून से प्राणदाता को शष्कुली पकवान अर्पित करें। चैत्र में विशालाक्षी की पूजा दमयनक फूलों से करें और चावल की खीर अर्पित करें; श्रीमुखी को दही-चावल, दातून और तगर दें। वैशाख में कर्णिकार फूलों से पूजा करें; अशोक अर्पित करें और वट वृक्ष दें। ज्येष्ठ में नारायणी की पूजा शतपत्र फूलों से करें और खंड अर्पित करें; आषाढ़ में लौंग अर्पित कर माधवी की पूजा करें। श्रावण में तिल, बिल्वपत्र, दूध-चावल और वट अर्पित करें; औदुम्बर की पूजा दातून और तगर से करें और समृद्धि दें। श्रावण में मल्लिका की पूजा दातून और दूध से करें; भाद्रपद में कमल से पूजा कर श्रिंगदा और गृड़ादि अर्पित करें। आश्विन में राजकुमारी की पूजा जवा फूल और जीरा से करें; रात्रि में चावल की खीर अर्पित करें और कार्तिक में भी चावल की खीर से पूजा करें। पद्मजा की पूजा चमेली फूलों से करें, गाय के पंचगव्य अर्पित करें; वर्षा ऋतु के अंत में घी-चावल अर्पित कर ब्राह्मणों और उनकी पत्नियों की पूजा करें। उमा और महेश्वर की पूजा कर गुड़ और अन्य वस्तुएँ, वस्त्र, छाता, सोना आदि दान करें; रात्रि में जागरण कर गीत-संगीत से पूजा करें, और सभी दायित्व पूर्ण कर स्वयं को शुद्ध करें। ब्रह्मा जी ने चातुर्मास्य व्रत का भी विस्तार से वर्णन किया, जो एकादशी को किया जाता है। आषाढ़ की पूर्णिमा या कभी भी, हरि की पूजा सभी उपहारों के साथ करें। प्रभु के सामने संकल्प लें—"हे केशव! मैंने यह व्रत आपके सामने आरंभ किया है, कृपा कर इसे पूर्ण कराएँ और मुझे सफलता दें। यदि मैं व्रत पूर्ण होने से पूर्व ही मृत्यु को प्राप्त हो जाऊँ, तो आपकी कृपा से यह व्रत पूर्ण मानें।" पूजा के बाद व्रत, पूजा और जप स्वीकार करें; जो भी हरि का व्रत करता है, उसके सारे पाप नष्ट हो जाते हैं। स्नान के बाद पूजा, जप और व्रत के अन्य नियमों का पालन करें; चार माह तक एक समय भोजन करके विष्णु की पूजा करने वाला विष्णु के निर्मल लोक को प्राप्त करता है। जो मद्य, मांस, सुरा का त्याग करता है, वेदज्ञान से दैत्य शत्रु विष्णु की पूजा करता है, तेल का परहेज करता है, वह विष्णु के लोक को, विष्णु के साथ ही, कठिन तपस्या से प्राप्त करता है। एक रात्रि का उपवास करने वाला दिव्य शरीर प्राप्त करता है; तीन रात्रि का उपवास और छठे भोजन का त्याग करने वाला श्वेतद्वीप को जाता है। चंद्रायण व्रत से हरि का धाम और इच्छित मोक्ष मिलता है; प्रजापत्य व्रत से विष्णु लोक और पारक व्रत से हरि की प्राप्ति होती है। जो केवल सत्तू, जौ, भिक्षा, दूध, दही या घी पर जीवन यापन करता है; गोमूत्र और जौ, पंचगव्य, सब्जी, कंद, फल आदि खाता है, और रस त्यागता है—वह विष्णु का भागी बनता है। ब्रह्मा जी ने मासिक व्रत की महिमा भी बताई, जो सबसे श्रेष्ठ है। वनवासी, तपस्वी या स्त्री को मासिक व्रत करना चाहिए। अश्विन शुक्ल एकादशी को उपवास कर यह व्रत तीस दिन तक करें। संकल्प लें—"हे विष्णु! आज से तीस दिनों तक, आपके जागरण तक, मैं आलस्य रहित आपकी पूजा करूँगा।" यदि कार्तिक और अश्विन की द्वादशी के बीच मृत्यु हो जाए, तो भी व्रत भंग न हो। व्रती को तीन बार स्नान के बाद हरि की पूजा, गंध आदि से करनी चाहिए, परंतु देवालय में सुगंधित लेप का प्रयोग न करें। द्वादशी को पूजा कर ब्राह्मणों को भोजन कराएँ, फिर व्रत तोड़ें। यदि व्रत के दौरान दुर्बलता आए तो दूध आदि ले सकते हैं; इससे व्रत भंग नहीं होता और भोग तथा मोक्ष दोनों मिलते हैं। ब्रह्मा जी ने कार्तिक व्रत का भी विस्तार से बताया। स्नान के बाद विष्णु की पूजा एक समय भोजन, रात्रि में भोजन, एक माह तक या भिक्षा से करें। दूध, सब्जी, फल आदि से या उपवास से भी करें। पापों से मुक्त होकर इच्छित फल पाकर हरि को प्राप्त होता है। हरि का व्रत सदा श्रेष्ठ है; फिर दक्षिणायन, चातुर्मास्य व्रत, और उसके बाद कार्तिक में भीष्म पंचक का व्रत श्रेष्ठ है। शुक्ल पक्ष की एकादशी को श्रेष्ठ व्रत करें; स्नान के बाद तीन बार हरि, पितरों आदि की पूजा अर्पणों के साथ करें। मौन रहकर घी आदि, पंचगव्य और जल से पूजा करें; स्नान के बाद कपूर आदि सुगंधित पदार्थों से लेप करें। द्विज को पाँच दिन तक घी में लिपटे गुग्गुल की धूप देनी चाहिए; उत्तम भोजन अर्पित करें और 108 बार जप करें। इस प्रकार ब्रह्मा जी ने विविध व्रतों की विधि, समय, पूजा सामग्री और उनके फल का विस्तार से वर्णन किया, जिससे मनुष्य भोग, संतान, समृद्धि, धर्म और अंततः मोक्ष को प्राप्त करता है।