गरुडपुराणम्

एक बार, महर्षि सूत ने शौनक और अन्य ऋषियों के समक्ष जीवन के गूढ़ और व्यावहारिक ज्ञान को साझा किया। उन्होंने कहा, “बुद्धिमान व्यक्ति कभी स्त्रियों, राजाओं, अग्नि, सर्प, वेदपाठ, शत्रु सेवा या भोगों में अत्यधिक विश्वास नहीं करता। न तो अविश्वसनीय पर भरोसा करो, और न ही अत्यधिक विश्वसनीय पर; क्योंकि विश्वास से भय उत्पन्न होता है और यह जड़ से काट सकता है। यदि शत्रु से संधि करने के बाद भी कोई उस पर विश्वास करता है, तो यह पेड़ की ऊँचाई पर सोने जैसा है—जागना तब ही होता है जब गिर पड़ता है। व्यवहार में न अधिक कोमलता हो, न अधिक कठोरता; कोमल को कोमलता से और कठोर को कठोरता से ही पराजित किया जाता है। न अधिक सरल बनो, न अधिक विनम्र; सीधी लकड़ियाँ काट दी जाती हैं, टेढ़ी-मेढ़ी खड़ी रह जाती हैं। फल देने वाले वृक्ष झुकते हैं, और सदाचारी लोग भी विनम्र होते हैं; सूखी लकड़ियाँ और मूर्ख न झुकते हैं, न झुकना जानते हैं—वे टूट जाते हैं। जैसे अनचाहे दुःख आते-जाते हैं, वैसे ही अवसरों को पकड़ना चाहिए—बिल्ली की तरह शिकार को झपट लेना चाहिए। सज्जनों के साथ व्यवहार में आरंभ और अंत दोनों में विशेष सावधानी और संपत्ति का ध्यान रखना चाहिए; दुर्जनों के साथ जैसा चाहो वैसा व्यवहार करो। छः कानों में कहा गया रहस्य फैल जाता है, चार कानों में सुरक्षित रहता है, और दो कानों में तो स्वयं ब्रह्मा भी नहीं जान सकते। जिस गाय से न दूध मिलता है, न वह गर्भवती है, उसका क्या उपयोग? और वह पुत्र जो न विद्वान है, न धर्मशील—उसका क्या मूल्य? एक अच्छा पुत्र, ज्ञान और बुद्धि से युक्त, पूरे परिवार को ऊँचा उठा देता है—जैसे चंद्रमा आकाश को उज्ज्वल करता है। एक सुगंधित, फूलों वाला वृक्ष पूरे वन को महका देता है, वैसे ही एक अच्छा पुत्र पूरे परिवार को सम्मान दिलाता है। सौ गुणहीन पुत्रों का क्या लाभ? एक गुणवान पुत्र ही अंधकार दूर करता है, जैसे चंद्रमा, न कि हजारों तारे। पुत्र को पाँच वर्ष तक दुलार करो, दस वर्ष तक अनुशासन दो, और सोलह वर्ष के बाद उसे मित्र की तरह मानो। जन्म के समय पुत्र पिता की पत्नी ले लेता है, बढ़ते हुए धन लेता है, और मृत्यु के समय जीवन—पुत्र जैसा शत्रु कोई नहीं। कुछ बाघ हिरण का चेहरा रखते हैं, कुछ हिरण बाघ का; जब स्वभाव पता न हो, हर कदम पर अविश्वास जरूरी है। धैर्यशीलों में केवल एक दोष है, दूसरा नहीं—लोग सोच सकते हैं कि धैर्यशील व्यक्ति दुर्बल है। सुख क्षणिक हैं; और प्रेमियों में भी, बुद्धिमानों के विचार कभी विचलित नहीं होते। हे शौनक! पिता के निधन के बाद बड़ा भाई पिता के समान होता है; वह सबका पिता और रक्षक होना चाहिए। छोटों, समान भागीदारी में रहने वालों, और पुत्रों के प्रति भी समान व्यवहार करना चाहिए। कम शक्ति वाले कई मिलकर भी बड़ी शक्ति बन जाते हैं—घास की रस्सी भी हाथी को बाँध सकती है। जो दूसरों की संपत्ति लेकर दान देता है, वह दाता होकर भी नरक जाता है; फल उसी का होता है जिसकी संपत्ति थी। दिव्य संपत्ति का नाश, ब्राह्मणों की संपत्ति का हरण, और ब्राह्मणों के प्रति अपराध—इनसे कुल की श्रेष्ठता नष्ट हो जाती है। ब्राह्मणहत्या, मद्यपान, चोरी, व्रतभंग—इनके लिए प्रायश्चित है, लेकिन कृतघ्न के लिए कोई प्रायश्चित नहीं। पितर और देवता नीच व्यक्ति, पत्नी द्वारा पराजित पुरुष, या जिनके घर में व्यभिचारी है, उनकी अर्पण स्वीकार नहीं करते। चार को जातिभ्रष्ट जानो: कृतघ्न, अशिष्ट, दीर्घक्रोधी, और कपटी; पाँचवाँ उनमें से जन्म लेता है। दुष्ट शत्रु, चाहे दुर्बल हो, कभी तिरस्कार योग्य नहीं; छोटी सी आग भी संसार को भस्म कर सकती है। जो युवा अवस्था में शांत है, वही वास्तव में शांत है; क्योंकि जब शरीर के तत्त्व क्षीण हो जाते हैं, तब तो सब शांत हो जाते हैं। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! संपत्ति सबकी है, जैसे मार्ग; 'यह मेरी है' सोचने से सुख नहीं मिलता। शरीर दोषों के अधीन और मन पर निर्भर है; मन नष्ट हुआ तो दोष भी नष्ट। इसलिए मन की रक्षा करो; मन स्वस्थ है तो दोष उत्पन्न होते हैं। सूत जी ने आगे कहा: कन्याओं में बुरा मित्र, दुष्ट राजा, बुरा पुत्र, बुरी पुत्री, और बुरा देश—इनसे दूर रहना चाहिए। अब धर्म चला गया है, तप स्थिर नहीं, सत्य दूर चला गया है, पृथ्वी बंजर है, लोग कपटी हैं, ब्राह्मण लालच में डूबे हैं, मनुष्य स्त्रियों के वश में हैं, स्त्रियाँ चंचल हैं, नीच लोग उच्च हो गए हैं—हे! कलियुग में जीवन कितना दुखद है! धन्य वे हैं जो मर चुके हैं। धन्य वे हैं जिन्होंने अपने देश की बर्बादी, परिवार के विनाश, पत्नी का परपुरुष में आसक्त होना, या पुत्र का अधर्म में गिरना नहीं देखा। बुरे पुत्र में सुख नहीं, बुरी पत्नी में आनंद नहीं; झूठे मित्र पर विश्वास नहीं, दुष्ट राज्य में जीवन नहीं। पराया भोजन, पराई संपत्ति, पराया शयन, पराई पत्नी, और पराए घर में रहना—ये इंद्र की भी समृद्धि छीन लेते हैं। बातचीत, शरीर का संपर्क, साथ रहना, साथ खाना, साथ बैठना, साथ सोना, साथ यात्रा करना—इनसे पाप मनुष्यों में फैलता है। स्त्रियाँ सौंदर्य खो देती हैं, तप क्रोध से नष्ट होता है, गाय द्वार पर घूमने से, ब्राह्मण शूद्र का भोजन खाने से अपना धर्म खो देते हैं। साथ बैठने, साथ सोने, साथ खाने, और एक पंक्ति में मिश्रित होने से पाप फैलता है, जैसे एक घड़े से दूसरे में पानी। आसक्ति में अनेक दोष हैं, और अनुशासन में अनेक गुण; इसलिए शिष्य या पुत्र को अनुशासन देना चाहिए, न कि आसक्ति। यात्रा शरीर का वृद्ध होना है, जल पर्वत का वृद्ध होना है, स्त्रियों में असंगति वृद्ध होना है, और सूर्य का प्रकाश वस्त्रों का वृद्ध होना है। इस प्रकार महर्षि सूत ने जीवन के विविध पक्षों का विवेचन करते हुए शौनक और अन्य ब्राह्मणों को व्यवहार, धर्म, और नीति की गहन शिक्षा दी।