गरुडपुराणम्

शौनक मुनि को संबोधित करते हुए, सूतजी ने जीवन के व्यवहार और नीति से संबंधित कई महत्वपूर्ण बातें विस्तार से बताईं। वे कहते हैं—यदि कोई व्यक्ति निरंतर घास काटता रहे, बार-बार भूमि खोदे, पैरों को बिना धोए रखे, दांतों की सफाई की उपेक्षा करे, मैले कपड़े पहने, बाल उलझे और रूखे हों, दिन में दो बार सोए, बिना वस्त्र के लेटे, अधिक खाए या अत्यधिक हँसे, अपने शरीर या शय्या पर संगीत बजाए—तो ये सब बातें, स्वयं केशव की भी लक्ष्मी को नष्ट कर सकती हैं। इसके विपरीत, सिर को स्वच्छता से धोना, पैरों को अच्छी तरह साफ रखना, श्रेष्ठ स्त्रियों की सेवा करना, अल्प भोजन करना, बिना वस्त्र के न सोना और निषिद्ध दिनों में सहवास से दूर रहना—ये छह बातें खोई हुई समृद्धि को भी लौटा सकती हैं। सिर पर कोई भी पुष्प, विशेष रूप से सुगंधित पाणाडर, धारण करने से अमंगल दूर रहता है। लक्ष्मी का वास दीपक की पश्चिमी छाया, शय्या या आसन की छाया तथा धोबी की धूल में बताया गया है। जो दीर्घायु चाहता है, उसे सुबह की तेज धूप, शवों की धुआँ, वृद्ध स्त्रियों के संसर्ग, ताजे दही और झाड़ू की धूल से बचना चाहिए। हाथी, घोड़े, रथ, अनाज और गाय की धूल शुभ मानी गई है, किंतु गधे, ऊँट और बकरी की धूल अशुभ है। गाय, अनाज और पुत्र के शरीर की धूल अत्यंत प्रशंसनीय है, जो महापापों का नाश करती है; जबकि बकरी, गधे और झाड़ू की धूल महापाप और भारी अपवित्रता लाती है। फटकनी की हवा, नाखूनों के सिरे धोने का जल, स्नान के वस्त्रों का पानी, बाल धोने का पानी, और झाड़ू की धूल—ये सब पूर्व संचित पुण्य का नाश कर देते हैं। दो ब्राह्मणों के बीच, ब्राह्मण और अग्नि के मध्य, पति-पत्नी के बीच, स्वामी और सेवक के बीच, या घोड़े और बैल के बीच से नहीं निकलना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति स्त्रियों, राजा, अग्नि, सर्प, वेदपाठ, शत्रु की सेवा या विषय-भोग में कभी पूर्ण विश्वास नहीं करता। अविश्वसनीय पर तो विश्वास करना ही नहीं चाहिए, किंतु विश्वसनीय पर भी अत्यधिक विश्वास नहीं करना चाहिए, क्योंकि विश्वास से भय उत्पन्न होता है और वह जड़ तक काट सकता है। यदि शत्रु से संधि के बाद भी कोई उस पर विश्वास करे, तो वह वृक्ष की चोटी पर सोने जैसा है—जागेगा तभी जब गिर पड़ेगा। अत्यधिक कोमल या अत्यधिक कठोर व्यवहार भी उचित नहीं; कोमल को कोमलता से, कठोर को कठोरता से ही परास्त किया जाता है। बहुत अधिक सरल और अत्यंत कोमल न बनो, क्योंकि सीधे वृक्ष काट दिए जाते हैं, टेढ़े-मेढ़े खड़े रहते हैं। फल देने वाले वृक्ष झुकते हैं, सज्जन लोग विनम्र होते हैं; सूखे वृक्ष और मूर्ख न झुकते हैं, न सहते हैं—बल्कि टूट जाते हैं। जैसे अनचाही विपदाएँ आती-जाती हैं, वैसे ही मनुष्य को अवसरों को बिल्ली की तरह झपट्टा मारकर प्राप्त करना चाहिए। श्रेष्ठजनों के साथ आरंभ और अंत में सावधानी और धन से व्यवहार करना चाहिए; दुष्टों के साथ जैसा चाहो वैसा करो। छः कानों में कही गई बात प्रकट हो जाती है, चार कानों में छुपी रहती है, किंतु दो के बीच की बात ब्रह्मा भी नहीं जान सकते। जिस गाय से न दूध मिले, न वह गाभिन हो, उसका क्या लाभ? और जो पुत्र न विद्वान हो, न धर्मात्मा, उसका क्या मूल्य? एक गुणवान, विद्वान, बुद्धिमान पुत्र पूरे कुल का उद्धार करता है, जैसे चंद्रमा आकाश को प्रकाशित करता है। एक सुगंधित पुष्पवृक्ष पूरे वन को महका देता है, वैसे ही एक श्रेष्ठ पुत्र परिवार का यश बढ़ाता है। सैकड़ों गुणहीन पुत्रों से क्या लाभ? एक गुणी पुत्र ही अंधकार दूर करता है, जैसे चंद्रमा करता है, हजारों तारे नहीं। पाँच वर्ष तक पुत्र को दुलारना चाहिए, दस वर्ष तक अनुशासन देना चाहिए, और सोलह वर्ष के बाद उसे मित्रवत व्यवहार करना चाहिए। पुत्र जन्म लेते ही पिता की पत्नी, बढ़ते ही धन, और मृत्यु के समय जीवन ले लेता है—इसलिए पुत्र जैसा शत्रु कोई नहीं। कुछ बाघ हिरण के मुख वाले होते हैं, और कुछ हिरण बाघ के मुख वाले; जब स्वभाव अज्ञात हो, हर कदम पर अविश्वास ही उचित है। धैर्यशीलों में केवल एक ही दोष है—लोग उन्हें दुर्बल समझ लेते हैं। सुख क्षणभंगुर हैं; और प्रेमियों में बुद्धिमानों की चित्तवृत्ति कभी विचलित नहीं होती। जब पिता न रहे, तब ज्येष्ठ भ्राता ही पिता के समान है; वह सबका पिता और रक्षक होना चाहिए। सब छोटे भाइयों, समान भागीदारी और जीविका वालों, और पुत्रों के साथ समान व्यवहार करना चाहिए। संगठित होकर, चाहे बल कम हो, बड़ी शक्ति उत्पन्न होती है; तिनकों से बनी रस्सी भी हाथी को बाँध सकती है। जो पराया धन लेकर दान करता है, वह दाता होकर भी नरक जाता है; फल उसी को मिलता है, जिसका धन था। देवद्रव्य का नाश, ब्राह्मण के धन की हानि, और ब्राह्मणों का अपमान—इनसे कुल का पतन होता है। ब्राह्मणहत्या, मद्यपान, चोरी या व्रतभंग करने वालों के लिए प्रायश्चित्त है, किंतु कृतघ्न के लिए कोई प्रायश्चित्त नहीं। नीच, पत्नी से पराजित, या जिसके घर व्यभिचारी हो, उसके पितरों और देवताओं को तर्पण स्वीकार नहीं होता। कृतघ्न, अशिष्ट, दीर्घकाल तक क्रोधी, और कपटी—ये चार चांडाल हैं; इनसे उत्पन्न पाँचवाँ भी चांडाल ही है। दुष्ट शत्रु, चाहे दुर्बल ही क्यों न हो, उपेक्षा योग्य नहीं; छोटी सी अग्नि भी अनियंत्रित हो तो संसार को भस्म कर सकती है। जो युवक अवस्था में शांत रहता है, वही सच्चा शांत है; जब शरीर की शक्ति क्षीण हो, तब तो सभी शांत हो जाते हैं। धन सबका है, जैसे सड़कें; 'मेरा है' सोचने से सुख नहीं मिलता। शरीर दोषों का आश्रय है और मन पर निर्भर है; जब मन नष्ट हो जाए, तो दोष भी नष्ट हो जाते हैं। इसलिए मन की रक्षा करनी चाहिए; मन स्वस्थ रहे तो दोष भी शांत रहते हैं। इस प्रकार सूतजी ने नीति, धर्म और व्यवहार के गूढ़ रहस्य शौनक मुनि को विस्तार से समझाए।