गरुडपुराणम्

सुनिए, शौनक! सत्य और पवित्रता से युक्त व्यक्ति के लिए स्वर्ग प्राप्त करना कठिन नहीं है; जो मनुष्य सदा सत्य बोलता है, वह अश्वमेध यज्ञ से भी श्रेष्ठ माना जाता है। यदि कोई दुष्ट व्यक्ति अपने मन में कुटिलता रखता है, तो वह चाहे हजार बार मिट्टी से स्नान करे या सौ बार जल से, उसकी अशुद्धि दूर नहीं होती। जिसके हाथ, पैर और मन संयमित हैं, जिसमें ज्ञान, तप और यश है, वही तीर्थयात्रा का फल प्राप्त करता है। वह न सम्मान पाकर प्रसन्न होता है, न अपमान पाकर क्रोधित; और यदि क्रोध भी आता है, तो कटु वचन नहीं बोलता—यही श्रेष्ठ पुरुष की पहचान है। जब किसी निर्धन, ज्ञानी या मधुर स्वभाव वाले व्यक्ति से समयानुकूल और हितकारी वचन कहे जाएँ, तब भी कोई प्रसन्न नहीं होता। मंत्र, बल, बुद्धि या प्रयास से मनुष्य वह नहीं प्राप्त कर सकता जो अप्राप्त है; अतः दुख का क्या कारण है? जो बिना माँगे मिला, और जो भेजने के बाद चला गया—वह जहाँ से आया था, वहीं चला गया; इसमें दुख की क्या बात है? रात में अनेक पक्षी एक ही वृक्ष पर आकर बैठते हैं, और सुबह होते ही अपने-अपने मार्ग पर निकल जाते हैं; इसमें भी शोक का कोई कारण नहीं है। यात्रा करते हुए लोगों के समूह में से कोई एक जल्दी चला जाए, तो भी शोक का कारण नहीं है। सभी जीव सृष्टि के प्रारंभ में अव्यक्त रहते हैं, बीच में व्यक्त होकर जीते हैं, और अंत में फिर अव्यक्त हो जाते हैं; इसमें भी शोक का कोई कारण नहीं है। जिसका समय नहीं आया, वह सैकड़ों तीरों से घायल होकर भी नहीं मरता; और जिसका समय आ गया, वह घास के स्पर्श से भी जीवित नहीं रहता। मनुष्य वही प्राप्त करता है जो उसे प्राप्त होना है, वही जाता है जहाँ उसे जाना है, और वही सुख-दुख भोगता है जो उसके भाग्य में है। मनुष्य केवल वही प्राप्त करता है जो उसके भाग्य में है; विलाप करने का क्या लाभ? जैसे फूल और फल अपने समय से पहले नहीं आते, वैसे ही पूर्वकृत कर्म अपने समय पर ही फल देते हैं। न चरित्र, न कुल, न विद्या, न ज्ञान, न गुण, न वंश की पवित्रता—इनमें से कोई नहीं; केवल पूर्वजन्म के तप से अर्जित भाग्य ही समय पर फल देता है, जैसे वृक्ष फल देते हैं। जहाँ मृत्यु का समय है, वहीं संहारक पहुँचता है; जहाँ संपत्ति का योग है, वहीं धन आता है—सब अपने कर्मों के अनुसार आकर्षित होते हैं। जैसे हजार गायों में बछड़ा अपनी माँ को खोज लेता है, वैसे ही पूर्वकृत कर्म कर्ता का पीछा करते हैं। इस प्रकार, पूर्वकृत कर्म कर्ता का पीछा करते हैं; हे मोहग्रस्त! अपने अर्जित शुभ का आनंद लो, शोक क्यों करते हो? जैसे पूर्वकृत शुभ या अशुभ कर्म हैं, वैसे ही अगले जन्म में कर्ता उनका अनुसरण करता है। नीच व्यक्ति दूसरों की छोटी-छोटी दोषों को भी देखता है, जैसे सरसों के दाने; लेकिन अपने बड़े-बड़े दोषों को भी नहीं देखता, जैसे बेल के फल। जो काम, क्रोध आदि में आसक्त हैं, उन्हें कहीं सुख नहीं मिलता; वस्तुतः सुख वहीं है जहाँ संतोष है। जहाँ आसक्ति है, वहाँ भय है; आसक्ति ही दुख का पात्र है। सभी दुखों की जड़ आसक्ति है; जब इसे त्याग दिया जाता है, तब महान सुख प्राप्त होता है। शरीर ही सुख और दुख का स्थान है; जीवन और शरीर जन्म के साथ ही आते हैं। जो दूसरों पर निर्भर है, वह दुख है; जो अपने वश में है, वह सुख है। संक्षेप में, यही सुख और दुख की पहचान है। सुख के बाद दुख आता है, दुख के बाद सुख; सुख-दुख मनुष्यों में चक्र की भांति घूमते रहते हैं। जो बीत गया वह अतीत है; जो बचा है वह दूर है। वर्तमान में जीना चाहिए, शोक से विचलित नहीं होना चाहिए। सूतजी बोले: कोई किसी का मित्र नहीं, कोई किसी का शत्रु नहीं; मित्रता और शत्रुता केवल कारणों से उत्पन्न होती है। दो अक्षर वाला 'मित्र' शब्द किसने रचा, जो दुख और भय से रक्षा करता है, प्रेम और विश्वास का पात्र है, और रत्नों के समान गर्व देता है? केवल 'हरि' शब्द को एक बार उच्चारण करने से ही मनुष्य मुक्तिपथ की रक्षा प्राप्त करता है। माता, पत्नी, भाई या पुत्र में मनुष्य को उतना विश्वास नहीं होता, जितना अपने स्वभाव वाले मित्र में होता है। यदि कोई सच्चा स्नेह चाहता है, तो उसे तीन दोषों से बचना चाहिए: जुए, उधार देने और पराई स्त्री को अकेले में देखने से। किसी को अपनी माता, बहन या पुत्री के साथ अकेले नहीं बैठना चाहिए; क्योंकि इंद्रियों का समूह बड़े-बड़े ज्ञानी को भी बहका देता है। अपनी स्त्रियों में विपरीत भाव नहीं होता; जैसे साधन है, वैसा ही दंड या परिणाम होता है। युग के वायु, घोड़े या समुद्र की गति का अनुमान लगाया जा सकता है, लेकिन बिना स्नेह वाली स्त्री के मन को समझना कठिन है। कोई क्षण, कोई एकांत, कोई आग्रह करने वाला नहीं होता; इसी से स्त्रियों की पतिव्रता धर्म उत्पन्न होता है। जो स्त्री अपने पति के प्रति समर्पित है, वह केवल उसकी सेवा में ही आनंद पाती है, भले ही अन्य पुरुष उसे प्रिय लगें; लेकिन पुरुषों के लिए अन्य स्त्रियों को न पाना दोष नहीं माना जाता। माता यदि कामवश कोई गुप्त कार्य करे, तो उसके पुत्रों को, विशेषकर उत्तम चरित्र वालों को, उस पर विचार नहीं करना चाहिए। दूसरों के अधीन नींद, सदैव दूसरों की इच्छा का अनुसरण, निरंतर हंसी-ठिठोली, और असली दुख न होना; शरीर का मूल्य पर बिकना, भोगियों के नाखूनों से गला खींचा जाना, गले में अनेक आभूषण—यह सब संसार में वेश्या का मूल्य माना जाता है। अग्नि, जल, स्त्री, मूर्ख, सर्प और राजमहल—इन छह की सेवा तो सभी करते हैं, लेकिन ये कभी भी प्राण ले सकते हैं। विद्वान ब्राह्मण वेद और शास्त्र में निपुण हो जाए, राजा शासन में कुशल और धर्मपरायण हो, सुंदर और युवा स्त्री गुणी होते हुए भी कामिनी हो—इसमें कोई आश्चर्य नहीं; लेकिन यदि कोई निर्धन व्यक्ति कभी पाप न करे, तो यह अत्यंत आश्चर्य की बात है। अपने दोष दूसरों को नहीं बताना चाहिए, न ही किसी की विद्या में दोष देखना चाहिए; अपने अंगों को कछुए की तरह छुपाना चाहिए, और दूसरों की कमजोरियों का अवलोकन करना चाहिए। इस प्रकार, शौनक, जीवन के विविध पक्षों, कर्म, भाग्य, मित्रता, स्त्री-पुरुष के व्यवहार, सुख-दुख और संतोष के विषय में शास्त्र की वाणी हमें मार्गदर्शन देती है।