गरुडपुराणम्

हे शौनक! महर्षि ने जीवन के गूढ़ रहस्यों को बड़े ही सहज और मार्मिक ढंग से समझाया। वे कहते हैं—जो व्यक्ति आसक्ति के साथ वन में भी रहता है, उसके लिए दोष उत्पन्न होते ही हैं; और जो गृहस्थ होकर भी पाँच इन्द्रियों को संयमित करता है, वही सच्चा तपस्वी है। जिसका मन वश में है, जो निन्दनीय कर्म नहीं करता, उसके लिए उसका घर ही तपोवन बन जाता है। धर्म की रक्षा सत्य से होती है, ज्ञान की रक्षा योग से, पात्र की रक्षा स्वच्छता से, और कुल की रक्षा सदाचार से होती है। अपने ही सगे-सम्बंधियों से थोड़ा-सा धन माँगना भी—उससे अच्छा है कि कोई विंध्याचल के वन में रहे, भूखा मरे, सर्पों के बीच सोए, कुएँ में गिरे या उफनती नदी में चला जाए। धन उपभोग से नहीं, भाग्य के समाप्त हो जाने पर घटता है; परन्तु पूर्वकृत पुण्यकर्म कभी नष्ट नहीं होते। ब्राह्मण का आभूषण ज्ञान है, पृथ्वी का आभूषण राजा है, आकाश का चन्द्रमा है, और सभी का आभूषण चरित्र है। देखो, ये पाण्डु-पुत्र—भीम, अर्जुन आदि—जो चन्द्रमा के समान तेजस्वी, सत्यप्रतिज्ञ और श्रीकृष्ण के आलिंगन से विभूषित थे, दुर्भाग्य के कारण दीन-हीन बनकर भिक्षा माँगने लगे। जब विधाता ही कर्म की रेखा बदल दे, तब कौन, किसमें समर्थ है? जिसने ब्रह्मा को घटकार की भाँति ब्रह्माण्डरूपी पात्र में बाँध दिया, विष्णु को दस अवतारों के संकट में डाल दिया, रुद्र को कपाल में भिक्षा माँगने को विवश किया, सूर्य को निरन्तर आकाश में घुमाया—उस सर्वशक्तिमान भाग्य को बार-बार नमस्कार है। बली दाता बना, मुरारी भिक्षुक; ब्राह्मणों के मध्य पृथ्वी का दान हुआ, परन्तु फल में बन्धन मिला—हे भाग्य! तुम्हें बारम्बार प्रणाम, तुम जैसा चाहो वैसा करते हो। यदि माता लक्ष्मी हो और पिता स्वयं जनार्दन हों, फिर भी यदि मनुष्य कुटिलता से कर्म करता है, तो उसे दण्ड अवश्य मिलता है। जो भी कर्म पूर्व में किए गए हैं, जैसा जिस प्रकार से किए हैं, उनका फल समय आने पर स्वयं भोगना पड़ता है। सुख-दुःख, संग-साथ—सब स्वयं के ही कर्म से उत्पन्न होते हैं; गर्भ में प्रवेश कर मनुष्य पूर्वजन्म के कर्मों का फल भोगता है। न आकाश में, न समुद्र के बीच, न पर्वतों की गुफाओं में, न माँ के सिर या गोद में—कहीं भी कोई अपने कर्मफल से बच नहीं सकता। तीन शिखर वाला किला, खाई, समुद्र, सेनापति, योद्धा, अपार सम्पत्ति और शुक्राचार्य की विद्या—इन सबके रहते भी रावण समय के प्रभाव से नष्ट हो गया। जो भी होना निश्चित है, वह निश्चित समय, अवस्था, दिन-रात में, क्षण-क्षण में वैसा ही होता है। चाहे कोई आकाश में चले, धरती में प्रवेश करे, या सब दिशाओं को प्राप्त करे—जो भाग्य में नहीं है, वह कभी नहीं मिलता। पूर्व में सीखा गया ज्ञान, दिया गया धन और किए गए कर्म—ये सब मनुष्य से आगे-आगे चलते हैं। यहाँ शुभ मुहूर्त या शुभ नक्षत्र से बढ़कर कर्म ही प्रधान है; देखो, जनकनन्दिनी जानकी का विवाह वशिष्ठ ने स्वयं निश्चित किया था, फिर भी उन्हें दुःख सहना पड़ा। जब राम के जाँघें सुडौल थीं, लक्ष्मण ध्वनि पर चल रहे थे, और सीता के बाल घने थे—इन तीनों को भी दुःख मिला। पुत्र पिता के कर्म से नहीं चलता, न पिता पुत्र के कर्म से; सब अपने-अपने कर्म के अनुसार चलते हैं। कर्मजन्य शरीर में रोग—शारीरिक और मानसिक—बलवान धनुषधारी के बाणों की तरह आ गिरते हैं। अन्यथा, शास्त्रज्ञानी भी धन के लिए प्रयत्न करता है, परन्तु पूर्वकृत कर्म के अनुसार ही वह दास की तरह कर्म करता है। बालक, युवा या वृद्ध—जो जैसा कर्म करता है, उसका फल उसी अवस्था में, जन्म-जन्मान्तर में भोगता है। चाहे देखे या न देखे, चाहे विदेश में हो—मनुष्य अपने ही कर्म के वायु से वहाँ पहुँचा दिया जाता है, जहाँ उसके कर्म का फल है। जो भाग्य में है, वही प्राप्त होता है; देवता भी उसमें विघ्न नहीं डाल सकते। इसलिए न मैं शोक करता हूँ, न विस्मित होता हूँ; ललाट की रेखा लौटती नहीं, जो मेरा है वही मेरा है। कुएँ में सर्प, कन्धे पर हाथी, बिल में भागता चूहा—कौन मनुष्य है जो अपने कर्म से तेज भाग सके? सच्चा ज्ञान, चाहे थोड़ा ही क्यों न मिले, बढ़ता ही है; जैसे कुएँ का जल धीरे-धीरे भरता है। धर्मपूर्वक प्राप्त धन ही सच्चा है; अधर्म से प्राप्त सम्पत्ति नहीं। धर्म और अर्थ को महान् मानते हुए, मनुष्य को धन के लिए भी धर्मसंगत कर्म करना चाहिए। जो कष्ट दीन-हीन व्यक्ति भोजन और धन के लिए सहता है, वही कष्ट यदि धर्म और अर्थ के लिए हो, तो वह पीड़ा नहीं रह जाती। सभी शुद्धियों में अन्नशुद्धि को श्रेष्ठ माना गया है; जो अन्न से शुद्ध है, वही वास्तव में शुद्ध है—मिट्टी या जल से नहीं। सत्य ही शुद्धि है, मन की शुद्धि ही शुद्धि है, इन्द्रिय-निग्रह शुद्धि है, सभी प्राणियों पर दया शुद्धि है, और जल की शुद्धि पाँचवीं है। जिसके पास सत्य और शुद्धि है, उसके लिए स्वर्ग प्राप्त करना कठिन नहीं; सच बोलने वाला अश्वमेध यज्ञ से भी श्रेष्ठ है। हजार बार मिट्टी और सौ बार जल से भी दुष्ट व्यक्ति, जिसका मन कुटिलता से भरा है, शुद्ध नहीं होता। जिसके हाथ, पैर और मन संयमित हैं, जिसमें ज्ञान, तपस्या और यश है, वही तीर्थ का फल प्राप्त करता है। जो सम्मान में हर्षित नहीं होता, अपमान में क्रोधित नहीं होता, और क्रोध में भी कटु वचन नहीं बोलता—वही सद्गुणी है। समय पर हितकारी वचन निर्धन, विद्वान या मधुर स्वभाव वाले के लिए कहे जाएँ, तब भी कोई प्रसन्न नहीं होता। मन्त्र, बल, बुद्धि या प्रयत्न से भी मनुष्य अप्राप्य वस्तु को प्राप्त नहीं कर सकता, फिर शोक किस बात का? जो बिना माँगे मिला, या जो भेजने के बाद चला गया—जहाँ से आया वहीं गया, इसमें शोक कैसा? रात को अनेक पक्षी एक वृक्ष पर एकत्र होते हैं, प्रातःकाल अपने-अपने मार्ग चले जाते हैं—इसमें शोक किस बात का? यात्रियों के दल में से कोई एक यदि शीघ्र चला जाए, तो भी शोक किस बात का? सब प्राणी पहले अव्यक्त में थे, बीच में व्यक्त होते हैं, और अन्त में फिर अव्यक्त में चले जाते हैं—हे शौनक! इसमें शोक किस बात का? इस प्रकार महर्षि ने जीवन, कर्म, भाग्य, शुद्धता, सत्य और वैराग्य के गूढ़ रहस्यों को प्रकट किया, जिससे मनुष्य को शान्ति और विवेक की प्राप्ति होती है।