गरुडपुराणम्

एक समय की बात है, शौनक ऋषि के प्रश्नों के उत्तर में सूतजी ने जीवन के गूढ़ रहस्यों और धर्म के मार्ग को विस्तार से समझाया। उन्होंने कहा, “वत्स, वही धन संचित करो जो न राजा के भय से छिनता है, न चोरों के डर से, और जो मृत्यु के समय भी नष्ट नहीं होता। जो धन अत्यधिक परिश्रम से अर्जित किया जाता है, वह मृत्यु के बाद उत्तराधिकारियों में बँट जाता है; और जो व्यक्ति लोभवश पाप करता है, वही उसके दोषों का दहेज बन जाता है। कंजूस व्यक्ति जो धन छिपाकर बार-बार देखता है, उसके लिए वह धन चूहे के संग्रह जैसा है—सिर्फ दुःख का कारण। जो व्यक्ति दान नहीं करता, उसका परिणाम संसार में दिखता है—वह नंगा, दुखी, कठोर और अपने हाथों में खोपड़ी के चिह्न लिए दुःख झेलता है। दान न करने वाला व्यक्ति स्वयं दूसरों से ‘दो, दो’ कहकर याचना करता है; हे प्रिय, तुम्हें कभी ऐसी दशा न हो। जो धन यज्ञों में नहीं लगाया जाता, योग्य को दान नहीं दिया जाता, वह कंजूस के पास रहकर अंततः चोरों या राजाओं के घर में व्यर्थ जाता है। कंजूस का धन न देवताओं को, न ब्राह्मणों को, न संबंधियों को, यहाँ तक कि स्वयं को भी नहीं मिलता; वह या तो अग्नि में, या चोरों अथवा राजाओं के पास चला जाता है। अत्यधिक परिश्रम, अधर्म या शत्रु के सामने झुक कर जो धन मिलता है, वह तुम्हें कभी न मिले। विद्या का नाश अभ्यास के अभाव से होता है; स्त्रियों के लिए मैली वस्त्र, रोग के लिए बासी भोजन, शत्रु के लिए रहस्य का खुलना—ये सब हानिकारक हैं। चोर को मृत्यु दंड, कपटी मित्र को कुछ कठोर वचन, स्त्रियों को अलग शयन, और ब्राह्मण को निमंत्रण न देना—यही उनके लिए दंड है। दुष्ट, कारीगर, दास, दुष्ट ढोल और स्त्रियाँ—इन सबको मारने पर वे विनीत हो सकते हैं, परंतु ये सम्मान के योग्य नहीं हैं। सेवक की परीक्षा उसके काम में, संबंधी की विपत्ति में, मित्र की संकट में, और पत्नी की निर्धनता में करनी चाहिए। स्त्रियों में द्विगुणित भूख, चतुर्गुणित बुद्धि, षड्गुणित शक्ति और अष्टगुणित इच्छा कही गई है। नींद स्वप्न से नहीं जीतती, स्त्री इच्छा से नहीं जीतती; अग्नि ईंधन से नहीं बुझती, और प्यास मदिरा से नहीं मिटती। स्त्रियों में कामना पुष्ट आहार, मदिरा, सुगंधित द्रव्य, सुंदर वस्त्र और मनोहर मालाओं से जागृत होती है। संयमी स्त्री में भी आकर्षक पुरुष को देखकर चित्त में स्पंदन होता है। हे शौनक! जब स्त्रियाँ सुंदर वस्त्रधारी पुरुष को देखती हैं—चाहे वह भाई हो या पुत्र—उनका गर्भाशय स्पंदित होता है; यह सत्य है। नदियाँ और स्त्रियाँ दोनों स्वच्छंद प्रवृत्ति की होती हैं; उनकी गति या दोष से तट या कुल का नाश हो जाता है। नदी तट को काटती है, स्त्री कुल को; दोनों चंचल और स्वच्छंद हैं। अग्नि कभी लकड़ी से तृप्त नहीं होती, समुद्र नदियों से, मृत्यु प्राणियों से, और स्त्रियाँ पुरुषों से संतुष्ट नहीं होतीं। न विद्वानों को, न सम्मानित को, न मधुर बोलने वालों को, न सुखी को, न पुत्रों को, न जीवन को, न इच्छाओं को कभी तृप्ति मिलती है। राजा धन से, समुद्र नदियों से, विद्वान वाणी से, और नेत्र राजा को देखकर तृप्त नहीं होते। जो व्यक्ति अपने स्वधर्म का पालन करता है, शास्त्र और पत्नी के प्रति निष्ठावान है, इंद्रियों को वश में रखता है और अतिथि का सम्मान करता है—उसके लिए गृहस्थाश्रम में ही मुक्ति है, हे श्रेष्ठ पुरुष! जो मनुष्य सुंदर, सुसज्जित स्त्रियों से प्रसन्न रहता है, राजमहल की छतों पर निवास करता है, उसे पुण्य कर्म से स्वर्ग की प्राप्ति होती है। न दान, न सम्मान, न सत्य, न आयु, न शस्त्र, न शास्त्र—इनसे स्त्रियाँ वश में नहीं होतीं; वे सदा कठिनाई से वश में आती हैं। ज्ञान, धन, पर्वत-चढ़ाई, इच्छा और धर्म—ये पाँचों क्रमशः धीरे-धीरे ही प्राप्त होते हैं। देवताओं की पूजा, ब्राह्मणों को दान, गुणयुक्त ज्ञान, और सच्चा मित्र—ये सब शाश्वत हैं। जो बाल्यावस्था में अध्ययन नहीं करते, युवावस्था में धन और पत्नी नहीं पाते, वे इस संसार में मनुष्यों के रूप में पशु के समान भटकते हैं, वे दया के पात्र हैं। शास्त्र का विद्यार्थी भोजन या पाठ में मन न लगाए, बल्कि गरुड़ के समान दूर देश जाकर भी ज्ञान प्राप्त करे। जो बाल्यावस्था में अध्ययन नहीं करता, और युवावस्था में काम में फँसकर धन खो देता है, वह वृद्धावस्था में तिरस्कृत और पीड़ित होता है, जैसे शीतकाल में कमल। तर्क का कोई ठोस आधार नहीं, शास्त्र अनेक हैं, और कोई ऐसा ऋषि नहीं जिसका मत खंडित न हुआ हो; धर्म का सत्य तो गुफा में छिपा है—अतः महापुरुषों के मार्ग का अनुसरण करो। किसी के स्वरूप, हावभाव, चाल, कर्म, वाणी, नेत्र और मुख के बदलने से उसके मन को जाना जा सकता है। जब कुछ कहा नहीं जाता, तब भी बुद्धिमान संकेत से अर्थ जान लेते हैं; संकेत की समझ ही बुद्धि का फल है। कहे गए अर्थ को तो पशु भी समझ लेते हैं, घोड़े-हाथी भी दिखाए गए कार्य करते हैं। जो धन से च्युत हो जाए, उसे तीर्थ यात्रा करनी चाहिए; जो सत्य से च्युत हो, उसे रौरव नरक जाना चाहिए; जो योग से च्युत हो, उसे सत्य में स्थित होना चाहिए; और जो राज्य खो दे, उसे आखेट पर जाना चाहिए। फिर सूतजी ने कहा—जो स्थायी वस्तु को छोड़कर अस्थायी के पीछे भागता है, वह स्थायी भी खो देता है, और अस्थायी तो पहले ही चला जाता है। जिस पुरुष में वाणी और अभिव्यक्ति की शक्ति नहीं, उसके लिए ज्ञान कायर के हाथ में शस्त्र जैसा है; जैसे अंधे के लिए सुंदर पत्नी व्यर्थ है, वैसे ही वह ज्ञान भी सुख नहीं देता। भोजन में भोजन करने की शक्ति है, योग्य स्त्री में भोग की, धन में दान की; तुच्छ व्यक्ति के लिए तप का कोई फल नहीं। वेदों का फल यज्ञ से, आचरण का शुभ फल, पत्नी का सुख और पुत्र, धन का फल दान और भोग से मिलता है। बुद्धिमान पुरुष को अच्छे कुल की—even यदि सुंदर न हो—कन्या का वरण करना चाहिए; किंतु बुरे कुल की सुंदर कन्या का नहीं। और अंत में, सूतजी ने कहा—जो धन दुर्भाग्य से जुड़ा हो, उसका क्या लाभ? कौन सर्प के मस्तक से रत्न लेना चाहेगा?” इस प्रकार सूतजी ने धर्म, धन, स्त्री, ज्ञान और जीवन के विविध पहलुओं को शौनक आदि श्रोताओं के समक्ष विस्तार से समझाया, जिससे वे जीवन की सच्ची राह पहचान सकें।