गरुडपुराणम्

सूतजी ने सभा में शौनक आदि ऋषियों को जीवन की गूढ़ बातें समझाते हुए कहा—जब संकट आता है, तो सबसे पहले अपने धन की रक्षा करनी चाहिए; यदि आवश्यकता पड़े तो धन देकर भी अपने जीवनसाथी की रक्षा करें; लेकिन यदि प्राण संकट में हों, तो धन और जीवनसाथी, दोनों को त्यागकर भी अपने प्राणों की रक्षा करनी चाहिए। फिर उन्होंने समझाया कि एक व्यक्ति को परिवार के लिए, परिवार को गाँव के लिए, गाँव को देश के लिए और यहाँ तक कि पृथ्वी को भी अपने प्राणों के लिए त्याग देना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि नरक में रहना भी उस घर में रहने से अच्छा है जहाँ दुष्ट आचरण होता है, क्योंकि नरक में पाप समाप्त हो जाते हैं, पर दुष्ट घर में पाप बढ़ते ही रहते हैं। बुद्धिमान व्यक्ति आगे बढ़ते समय एक पाँव आगे रखता है और दूसरा पाँव पीछे ही रखता है—अर्थात्, नया स्थान अपनाने से पहले पुराने स्थान को पूरी तरह न छोड़ें, पहले जांच लें। जहां दुष्ट आचरण हो, जहाँ सदा कष्ट हो, जहाँ राजा कंजूस हो, या मित्र कपटी हो—ऐसे स्थान, राजाओं और मित्रों का त्याग कर देना चाहिए। सूतजी ने आगे कहा, कंजूस के पास धन का क्या लाभ? चतुराई से भरी विद्या का क्या उपयोग? सद्गुण और पराक्रम के बिना सौंदर्य का क्या अर्थ? और जो मित्र विपत्ति में साथ न दे, उसका क्या महत्व? संसार का यही स्वभाव है कि जब किसी के पास सत्ता या धन होता है, तो अनेकों मित्र बन जाते हैं; लेकिन जब वह सब छिन जाता है, तो अपने भी पराए हो जाते हैं। सच्चा मित्र विपत्ति में पहचाना जाता है, वीर पुरुष युद्ध में, शुद्ध व्यक्ति एकांत में, सती पत्नी धन के नष्ट होने पर और प्रिय अतिथि दुर्भिक्ष के समय। जैसे पक्षी फल रहित वृक्ष को छोड़ देते हैं, बगुले सूखी झील को त्याग देते हैं, वेश्या निर्धन को छोड़ देती है, मंत्री गिरे हुए राजा का साथ छोड़ देते हैं, भौंरे मुरझाए फूल को छोड़ देते हैं, हिरण जले जंगल को छोड़ देते हैं—ठीक वैसे ही, लोग अपने-अपने स्वार्थ के अनुसार व्यवहार करते हैं; वास्तव में कौन किसका है? कंजूस को धन देकर प्रसन्न किया जा सकता है, लोभी को आदर-सत्कार से, मूर्ख को चापलूसी से और विद्वान को सत्य से। देवता, सज्जन और द्विज सच्चाई से प्रसन्न होते हैं; अन्य लोग भोजन-पान से; और विद्वान सम्मान से खुश होते हैं। श्रेष्ठजनों के साथ आदर से, कपटियों के साथ विभाजन से, नीचों के साथ छोटे उपहारों से और समकक्षों के साथ समान बल से व्यवहार करना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति प्रत्येक के स्वभाव को समझकर हितकारी वचन बोले और शीघ्र ही उन्हें अपने वश में कर ले। कभी भी नदियों, पंजे या सींग वाले प्राणियों, शस्त्रधारी पुरुषों, स्त्रियों या राजमहलों पर पूरी तरह विश्वास नहीं करना चाहिए। विवेकशील पुरुष को अपने धन की हानि, मानसिक पीड़ा, घर के दोष, कपट, अपमान या तिरस्कार का कभी खुलासा नहीं करना चाहिए। दुष्ट या नीच लोगों की संगति, अत्यधिक अलगाव, पराए घर का मोह और दुष्चरित्रा स्त्री के साथ रहना—ये सब सदाचार का नाश करते हैं। किसके कुल में दोष नहीं है? कौन रोग से अछूता है? किसे कभी विपत्ति नहीं आई? किसकी समृद्धि सदा बनी रही? धन पाकर कौन गर्वित नहीं होता? कौन कभी संकट में नहीं पड़ा? किसका मन स्त्रियों से विचलित नहीं हुआ? कौन सदा राजा का प्रिय रहा? कौन काल के प्रभाव से बचा है? कौन सा धन सदा प्रतिष्ठित रहा? और कौन दुष्टों के जाल में फँसकर भी सकुशल बच निकला? जिसके पास न मित्र हों, न रिश्तेदार, न स्वयं में बुद्धि हो, जिसके कर्म निष्फल हों और जो विपत्ति में अत्यंत दुखी हो—ऐसे व्यक्ति को क्या करना चाहिए? उस देश को त्याग देना चाहिए जहाँ न आदर मिले, न स्नेह, न संबंधी हों, न शिक्षा का अवसर। वह धन ही सार्थक है जो राजा और चोर के भय से मुक्त हो, और मृत्यु के बाद भी नष्ट न हो। जो धन कठिन परिश्रम से कमाया गया, वह मृत्यु के बाद उत्तराधिकारियों में बँट जाता है; और जो धन के लोभ में पाप किया, वही दोषी का दहेज बनता है। जो धन कंजूस छिपा-छिपाकर बार-बार देखता है, वह उसके लिए चूहे के भंडार के समान है—सिर्फ दुख का कारण है। जो दान नहीं करता, उसका फल यह होता है कि वह नंगा, दुखी, कठोर, खोपड़ी-चिह्नित हाथों वाला होकर जगत में दिखता है। ऐसे दीनजन दूसरों से 'दो, दो' कहकर भीख माँगते हैं—हे शौनक! कभी भी दान न करनेवाले की दशा में मत पड़ना। वह धन जो यज्ञों में, योग्य जनों को दान में नहीं जाता, उसे कंजूस बचाकर रखते हैं, पर वह अंत में चोरों या राजाओं के घर चला जाता है। कंजूस का धन न देवताओं के काम आता है, न ब्राह्मणों के, न रिश्तेदारों के, न उसके अपने; वह तो या तो अग्नि में, या चोरों या राजाओं के पास चला जाता है। अत्यधिक परिश्रम, धर्म का उल्लंघन या शत्रु के आगे झुककर कभी भी धन प्राप्त मत करो। विद्या का नाश अभ्यास न करने से होता है; स्त्रियों का नाश गंदे वस्त्र पहनने से; रोगों का नाश बासी भोजन से; और शत्रु का नाश उसके प्रकट होने से। चोर का दंड मृत्यु है; कपटी मित्र का दंड कुछ कठोर शब्द; स्त्री का दंड अलग सोना; ब्राह्मण का दंड उसे न बुलाना है। दुष्ट, कारीगर, दास, बुरे ढोलिए और स्त्रियाँ—ये सब मार खाने पर नम्र हो जाते हैं, पर आदर के पात्र नहीं हैं। सेवक की पहचान उसके कार्य में, संबंधी की विपत्ति में, मित्र की संकट में और पत्नी की संपत्ति नष्ट होने पर होती है। स्त्रियों में पुरुषों से दुगुनी भूख, चार गुनी बुद्धि, छः गुना बल और आठ गुना कामना होती है—ऐसा कहा गया है। नींद को स्वप्न से, स्त्री को इच्छा से, अग्नि को ईंधन से, प्यास को मदिरा से कभी नहीं जीता जा सकता। पौष्टिक भोजन, मांसयुक्त व्यंजन, सुगंधित इत्र-तेल, सुंदर वस्त्र और मनोहर मालाएँ—इनसे स्त्रियों में कामना जागती है। यहाँ तक कि संयमी स्त्री में भी आकर्षण की तरंगें उठती हैं; सुंदर पुरुष को देखकर उसका गर्भ हिल जाता है। चाहे वह पुरुष भाई हो या पुत्र, यदि वह सुसज्जित है, तो स्त्री के गर्भ में हलचल होती है—हे शौनक! यह सत्य है, सत्य ही है। नदियों और स्त्रियों का स्वभाव एक जैसा है—दोनों स्वतंत्रता से बहती हैं; जल या दोष से दोनों अपने किनारे या कुल को गिरा देती हैं। नदी तट को नष्ट करती है, स्त्री कुल को; दोनों स्वतंत्र और चंचल हैं। अग्नि कभी लकड़ी से तृप्त नहीं होती, समुद्र नदियों के जल से नहीं, मृत्यु प्राणियों से नहीं, और स्त्रियाँ पुरुषों से कभी तृप्त नहीं होतीं। इस प्रकार सूतजी ने जीवन के गूढ़ रहस्यों को विस्तार से समझाकर श्रोताओं को सावधान और विवेकशील बनने की प्रेरणा दी।