गरुडपुराणम्

सूतजी बोले—यदि किसी ने किसी चौपाए प्राणी की हत्या की हो, तो उसे एक दिन और एक रात तक प्रायश्चित पाठ करना चाहिए। यदि किसी शूद्र की हत्या हुई हो, तो कृत्च्र व्रत करना अनिवार्य है; वैश्य की हत्या पर अधिक कठोर अतिकृत्च्र व्रत, क्षत्रिय की हत्या पर चांद्रायण व्रत, और यदि ब्राह्मण की हत्या की हो, तो बाईस या तैंतीस दिन का प्रायश्चित आवश्यक है। अब मैं तुम्हें नीति का सार बताऊँगा, जो अर्थशास्त्र आदि शास्त्रों से संकलित है। यह नीति राजा और अन्य सभी के लिए कल्याणकारी, पुण्यदायक, दीर्घायु, स्वर्ग और श्रेष्ठ फल देने वाली है। जो पुरुष सफलता चाहता है, उसे सदा सज्जनों का संग करना चाहिए—क्योंकि दुष्टों की संगति से न इस लोक में और न परलोक में कोई भलाई होती है। व्यर्थ की बातें, दुष्टों का दर्शन, मित्र से झगड़ा, और शत्रुओं की सेवा करने वालों से निकटता—इन सबसे सदैव बचना चाहिए। जो विद्वान मूर्ख शिष्य को शिक्षा देता है, दुष्ट पत्नी का पालन करता है, या दुष्टों की संगति करता है, वह नष्ट हो जाता है। दूर से ही बालक जैसे ब्राह्मण, रणभूमि से भागने वाले क्षत्रिय, मंदबुद्धि वैश्य और पढ़ा-लिखा शूद्र—इन सबका त्याग करना चाहिए। समय के अनुसार ही शत्रु से संधि करनी चाहिए, और समय के अनुसार ही मित्र से विरोध। बुद्धिमान वही है, जो समय की आवश्यकता के अनुसार आचरण करता है। समय ही सभी प्राणियों को परिपक्व करता है, समय ही सबको नष्ट करता है; जब सब सोते हैं, तब समय जाग्रत रहता है—समय को कोई जीत नहीं सकता। समय ही बल का हरण करता है, समय ही गर्भ में स्थित रहता है; समय ही सृष्टि की रचना करता है और समय ही उसका संहार करता है। यह समय सूक्ष्म गति से चलता है और दो प्रकार का समझा गया है—एक स्थूल रूप से, और दूसरा सूक्ष्म, आंतरिक गति से। यही नीति का सार ब्रहस्पति ने देवताओं के अधिपति इन्द्र को बताया था, जिससे इन्द्र सर्वज्ञ होकर असुरों का वध कर स्वर्ग को प्राप्त हुए। राजा, ऋषि और ब्राह्मणों को चाहिए कि वे देवताओं और विद्वान ब्राह्मणों की पूजा करें और अश्वमेध यज्ञ करें, जो महापापों का नाशक है। जो श्रेष्ठजनों की संगति करता है, विद्वानों से वार्तालाप करता है, और लोभ से रहित मित्र बनाता है, वह कभी नष्ट नहीं होता। कभी भी निंदा न करें, दूसरों के लाभ के लिए कर्म न करें, उपहास में लिप्त न हों, परस्त्री की इच्छा न करें, और न ही किसी और के घर में निवास करें। जो अनजान होकर भी उपकार करता है, वह मित्र है; और जो सगा होकर भी हानि करता है, वह पराया है। शरीर में उत्पन्न रोग शत्रु है, और वन की औषधि मित्र है। वही मित्र है, जो हितकारी है; वही पिता है, जो पालन-पोषण करता है; वही सच्चा मित्र है, जिसमें विश्वास हो; वही भूमि है, जहाँ जीवन संभव हो। वही सेवक है, जो आज्ञाकारी है; वही बीज है, जो अंकुरित होता है; वही पत्नी है, जो मधुर बोलती है; वही पुत्र है, जो जीवित है। वह ही जीवित है, जिसमें सद्गुण हैं; वही जीवित है, जो धर्म में स्थित है; जिसके भीतर न गुण है, न धर्म, उसका जीवन व्यर्थ है। वह पत्नी है, जो गृहकार्य में निपुण है, मधुर बोलती है, पति को प्राण समान मानती है और सदा पति-परायण है। वह सदा स्नान करती है, सुगंधित रहती है, सदा मधुर बोलती है, कम खाती है, कम बोलती है और सदा शुभ चिह्नों से युक्त रहती है। वह सदा पुण्य में प्रवृत्त, पति-परायण, मधुरभाषिणी और समयानुकूल संगम की अभिलाषी होती है। ऐसी गुणवती पत्नी से सभी प्रकार की समृद्धि बढ़ती है; जिसके पास ऐसी पत्नी है, वह पुरुषों में इन्द्र के समान है। जो पत्नी टेढ़ी आँखों वाली, अपवित्र, झगड़ालू और वाद-विवाद में तत्पर है, वह वृद्धावस्था है—सच्ची वृद्धावस्था। जो परपुरुष की ओर आकृष्ट, दूसरों के घर की अभिलाषी, दुष्कर्मी और निर्लज्ज है, वह भी वृद्धावस्था है—सच्ची वृद्धावस्था। जो धर्म को जानती है, पति का अनुसरण करती है, थोड़े में संतुष्ट रहती है—वही प्रिय है, सच्ची प्रिय। कुटिल पत्नी, कपटी मित्र, उत्तर देने वाला सेवक और घर में सर्प—ये निःसंदेह मृत्यु के समान हैं। दुष्टों की संगति से बचो, सज्जनों का संग करो, दिन-रात पुण्यकर्म करो और सदा नश्वरता का स्मरण रखो। जो स्त्री सर्प के समान क्रूर, कृष्णवर्णा, चंचल, रक्त नेत्रों वाली, व्याघ्र के समान, क्रोध में भयंकर मुख वाली, कौए जैसी तीक्ष्ण जिह्वा वाली और निर्दयी है—जो छल-कपट में निपुण, परपुरुषों के घर जाती है, चित्त चंचल और स्नेहहीन है, ऐसी स्त्री की सेवा नहीं करनी चाहिए। कभी-कभी बालक में भी शक्ति आ जाती है, कृतघ्न में भी पुण्य, और सोने में सैकड़ों गुना अग्नि। कभी-कभी भाग्य से वेश्या के प्रति भी आसक्ति हो जाती है, और कभी नहीं भी होती। जब घर में सर्प दिखे, रोग असाध्य हो जाए, या शरीर बाल्यावस्था या वृद्धावस्था से पीड़ित हो, तब कौन स्थिर रह सकता है? सूतजी बोले—संकट के समय धन की रक्षा करनी चाहिए; धन देकर पत्नी की रक्षा करो; और आवश्यकता पड़े तो पत्नी और धन दोनों को छोड़कर अपनी आत्मा की रक्षा करो। एक व्यक्ति को परिवार के लिए, परिवार को गाँव के लिए, गाँव को देश के लिए, और सम्पूर्ण पृथ्वी को भी आत्मा के लिए त्याग देना चाहिए। पापाचरण वाले घर में रहना नरक में रहने से भी बुरा है—नरक में तो पाप क्षीण हो जाते हैं, लेकिन ऐसे घर में नहीं। बुद्धिमान मनुष्य एक पाँव आगे बढ़ाता है, दूसरा जमाए रखता है—वह नया स्थान अपनाने से पहले पुराने का परीक्षण करता है। पापयुक्त भूमि, क्लेशयुक्त गृह, कंजूस राजा और कपटी मित्र का त्याग कर देना चाहिए। कंजूस के पास धन का, कपटयुक्त विद्या का, सद्गुण और पराक्रम रहित सौंदर्य का, और संकट में मुंह फेरने वाले मित्र का क्या लाभ? सत्तावान व्यक्ति के पास अनजान भी मित्र बन जाते हैं, लेकिन जब धन और पद चला जाता है, तो अपने भी प्रतिकूल समय में शत्रु बन जाते हैं। संकट में मित्र की, युद्ध में वीर की, एकांत में पवित्रता की, धन नष्ट होने पर धर्मपत्नी की, और दुर्भिक्ष में अतिथि की पहचान होती है। जब वृक्ष में फल नहीं रहते, तो पक्षी उसे छोड़ देते हैं; झील सूखने पर बगुले चले जाते हैं; निर्धन होने पर वेश्याएँ त्याग देती हैं; गिरे हुए राजा का मंत्री छोड़ देता है; मुरझाए फूल को भौंरे त्याग देते हैं; जला हुआ वन हिरण छोड़ देते हैं—लोग अपने स्वार्थ के अनुसार बर्ताव करते हैं; वास्तव में कौन किसका है? कंजूस को धन देने से, लोभी को आदर से, मूर्ख को चापलूसी से, और विद्वान को सत्य से प्रसन्नता होती है।