गरुडपुराणम्

एक समय की बात है, जब मनुष्यों के जीवन में धर्म और शुद्धता के नियमों का बड़ा महत्व था, तब एक कृषक को बताया गया कि यदि वह अपनी उपज का छठा भाग राजा को, बीसवां भाग देवताओं को और तैंतीस भाग ब्राह्मणों को समर्पित करता है, तो उस पर कोई दोष नहीं लगता। परंतु यदि क्षत्रिय, ब्राह्मण या शूद्र किसान अपना उचित भाग न दें, तो वे चोर माने जाते हैं। इसी प्रकार, ब्राह्मण को मृत्यु या जन्म के अशौच से तीन दिन में, क्षत्रिय को दस दिन में, वैश्य को बारह दिन में और शूद्र को एक महीने में शुद्धि प्राप्त होती है। किंतु कभी-कभी ब्राह्मण के लिए दस दिन, क्षत्रिय के लिए बारह, वैश्य के लिए पंद्रह और शूद्र के लिए एक माह का समय भी लगता है। यदि घर के उत्तराधिकारी अलग-अलग रहते हैं, तो प्रत्येक को पिंडदान करना चाहिए। जन्म या किसी विपत्ति के समय अशौच लगता है—चार दिन और दस रातों तक, पुरुष के लिए छह रातें, और पाँचवें दिन पाँच रातें। छठे दिन चार रातों के बाद, सातवें दिन तीन दिन के बाद शुद्धि मिलती है। यदि कोई बालक दूर देश में मर जाए, तो तुरंत शुद्धि मिल जाती है क्योंकि वह बालक है। जिन बच्चों के दांत नहीं उगे या समय से पहले जन्मे हैं, उनके लिए अग्नि-संस्कार, पिंडदान या जलदान की आवश्यकता नहीं होती। यदि किसी स्त्री का गर्भ गिर जाए या नष्ट हो जाए, तो जितने माह गर्भ रहा, उतने दिन अशौच रहता है। नामकरण के बाद तुरंत शुद्धि मिलती है, चूड़ाकर्म के बाद एक दिन-रात, व्रत के बाद तीन रातें, और बाद में दस दिन अशौच रहता है। चौथे दिन से स्राव, पाँचवें और छठे दिन हानि होती है। विद्यार्थी और अग्नि-संस्थापक केवल संपर्क से बचकर शुद्ध हो जाते हैं। शिल्पी, चिकित्सक, सेवक—पुरुष या स्त्री—और वेदज्ञ, अग्निहोत्री, तथा राजा तुरंत शुद्ध माने जाते हैं। माता को दस दिन बाद शुद्धि मिलती है, पिता को जन्म के समय स्नान करने से। संपर्क से अशौच होता है, परंतु जल छिड़कने से पिता शुद्ध हो जाता है। विवाह, उत्सव या यज्ञ के समय यदि मृत्यु या अशौच हो जाए, तो केवल पूर्व निर्धारित कर्तव्यों का पालन करना चाहिए। मृत्यु से अशौच मिटता है, और जन्म को भी मृत्यु के समान माना गया है। जो लोग गौ-अपहरण जैसी घटनाओं में मरते हैं, उनके लिए केवल एक रात का अशौच होता है। अनाथ के शव को उठाने वालों का अशौच प्राणायाम से मिटता है, और शूद्र के शव को उठाने पर तीन रात का अशौच रहता है। जो आत्महत्या, विष, अंधकार या सर्पदंश से मरते हैं, उनके लिए कोई संस्कार नहीं होता। सर्पदंश से मरी गाय या कीड़े से कटी गाय को छूने पर कठिनाई से शुद्धि मिलती है। जो पत्नी अपने निर्दोष पति को युवावस्था में छोड़ देती है, वह सात जन्मों तक स्त्री रूप में जन्म लेती है और बार-बार विधवा होती है। जो स्त्री शिशुहत्या करे, वर्जित पुरुषों के पास जाए या अनुचित आचरण करे, वह 'सूकरि' कहलाती है। ऐसे पाप करने वालों को जलदान का अधिकार नहीं रहता। पुत्र, चाहे गर्भ से जन्मा हो या अन्य प्रकार से, पिता को पिंडदान करते हैं; दत्तक पुत्र-पुत्री के लिए शुद्धि कठिन होती है। कूबड़, बौने, नपुंसक, हकलाने वाले या मंदबुद्धि के लिए दाता और कर्ता को कठोर व्रत और चंद्रायण व्रत करना चाहिए। जन्म से अंधे, बहरे या मूक की मृत्यु की सूचना देने में कोई दोष नहीं। यदि पति खो जाए, मर जाए, संन्यासी बन जाए, नपुंसक हो या पतित हो, तो स्त्री के लिए अशौच होता है। ऐसी पाँच विपत्तियों में दूसरी बार विवाह की अनुमति है। जो स्त्री अपने पति के साथ सती होती है, वह अपने शरीर के बालों के बराबर वर्षों तक स्वर्ग में वास करती है। यदि किसी पुरुष को कुत्ते आदि ने काट लिया हो, तो गायत्री मंत्र के जप से वह शुद्ध हो जाता है। यदि कोई ब्राह्मण अग्नि से जलकर या चांडाल आदि के हाथों मारा जाए, तो वह अग्निधारी माना जाता है। उसकी अस्थियाँ दूध से धोकर, अपने ही अग्नि में मंत्रों सहित जलानी चाहिए; यदि मृत्यु विदेश में हो, तो कुशा का पुतला बनाकर उसका दाह करना चाहिए। काले मृगछाल पर छः सौ पलाशपत्र बिछाकर, शमी की टहनी लिंग के पास, अधोभाग की लकड़ी अंडकोष के पास रखनी चाहिए। मूसल को दाहिने हाथ में, ओखली को बाएँ में, ओखली को बगल में और मूसल को पीछे रखना चाहिए। छाती पर पत्थर, मुँह में चावल, घी और तिल, कानों में छिड़कने की चमचा, आँखों में घृत पात्र रखना चाहिए। सोने के टुकड़े कान, आँख, मुँह और नाक में रखने से, अग्निहोत्र के उपकरणों के प्रयोग से ब्रह्मलोक की प्राप्ति होती है। घी की आहुति देते हुए 'यह स्वर्गलोक के लिए है, स्वाहा' बोलना चाहिए; फिर हंस, सारस, क्रौंच, चक्रवाक और कुक्कुट पक्षियों के लिए भी। जो मयूर, मेढ़ा या बकरी का वध करता है, वह एक दिन-रात में शुद्ध हो जाता है; किसी भी पक्षी के वध पर भी यही नियम है। चौपाया मारने पर एक दिन-रात तक जप करना चाहिए; शूद्र के वध पर कृत्च्र व्रत, वैश्य के वध पर अतिकृत्च्र, क्षत्रिय के वध पर चंद्रायण व्रत, और ब्राह्मण के वध पर बाईस या तैंतीस दिन का व्रत करना चाहिए। अब सूतजी कहते हैं—मैं धर्म का सार बताता हूँ, जो अर्थशास्त्र आदि ग्रंथों से लिया गया है और राजाओं व अन्य के लिए हितकारी, पुण्यदायक, दीर्घायु, स्वर्ग और अन्य लाभ देने वाला है। जो मनुष्य सफलता चाहता है, उसे सदा सज्जनों का संग करना चाहिए; दुष्टों के संग से इस लोक या परलोक में कोई शुभ फल नहीं मिलता। छोटी-छोटी बातों की चर्चा, दुष्टों को देखना, मित्र से झगड़ा और शत्रु की सेवा करने वालों से घनिष्ठता—इन सबसे बचना चाहिए। मूर्ख शिष्य को पढ़ाने, दुष्ट पत्नी के साथ रहने या दुष्टों के संग से विद्वान भी नष्ट हो जाता है। अबोध ब्राह्मण, युद्ध से भागने वाले क्षत्रिय, मंदबुद्धि वैश्य और अक्षर-ज्ञान वाले शूद्र से दूर रहना चाहिए। समय आने पर शत्रु से संधि और समय आने पर मित्र से विरोध करना चाहिए; बुद्धिमान वही है जो समय की आवश्यकता के अनुसार आचरण करता है। समय ही सब प्राणियों को परिपक्व करता है और समय ही सबको समाप्त करता है; जब सब सोते हैं, समय जागता है, क्योंकि समय को कोई जीत नहीं सकता। समय में ही शक्ति आती और जाती है, समय ही सृष्टि को उत्पन्न करता और फिर विलीन कर देता है। समय सदा सूक्ष्म रूप से चलता है, उसका एक स्थूल और एक सूक्ष्म—दो रूप माने गए हैं। ऐसे ही धर्म, शुद्धि और समय के इन गूढ़ नियमों को जानकर मनुष्य अपने जीवन को श्रेष्ठ बना सकता है।