सुनिए, धर्म के पवित्र विधान में यह बताया गया है कि यदि कोई पुरुष अपने पिता की बहन, माता की बहन, मामा की पत्नी या अपनी बहू के पास अनुचित रूप से जाता है, तो यह बड़ा पाप माना जाता है। इसी प्रकार, यदि कोई अपने गुरु की पत्नी या अपनी ही पुत्री के पास जाता है, तो उसे 'आचार्यशय्या का उल्लंघन करने वाला' कहा गया है। इसके अतिरिक्त, गौहत्या करना, समाज से बहिष्कृत होना, चोरी करना या कर्ज की उपेक्षा करना भी पाप के रूप में गिने जाते हैं। यदि कोई सेवक से शिक्षा ग्रहण करता है या धन के लिए शिक्षा देता है, तो यह भी दोषपूर्ण है। सच्चे शूद्र, वैश्य या क्षत्रिय के बीच अनुचित साधनों से जीवनयापन करना, अपने पिता, माता या मित्र को त्याग देना, या तालाब एवं उद्यान को बेच देना भी पाप है। कन्या का अनुचित रूप से दान करना, कपट करना, व्रत तोड़ना, अपने अध्ययन, अग्नि या संबंधियों का त्याग करना—ये सब लघु पापों में गिने गए हैं। अब इनके प्रायश्चित्त का विधान सुनिए। यदि कोई ब्राह्मण का हत्यारा है, तो वह बारह वर्षों तक अल्पाहार करके शुद्ध हो सकता है, या वह उचित मंत्रों के साथ अस्थि-मज्जा में आहुति देकर, या ब्राह्मण की रक्षा करते हुए स्वयं मारा जाए, अथवा किसी द्विजाति गौ को बचाए, तो भी वह पाप से मुक्त होता है। सरस्वती देवी की सेवा, योग्य पात्र को धनदान, या अपने वर्ण के अनुसार आत्रेय को दक्षिणा देना भी प्रायश्चित्त के उपाय हैं। यदि कोई ब्राह्मण सोमयज्ञ में उपस्थित है, तो उसे दुगुना कठिन व्रत करना चाहिए—छाल के वस्त्र, जटा धारण कर, अग्निवर्ण घृत का सेवन करना चाहिए। ब्राह्मण स्त्री यदि वीर्य, मूत्र, मल या मदिरा का पान करे, तो उसके लिए भी यही विधान है। जो द्विज सोना चुराता है, उसे राजा को मूस दान करना चाहिए या अपने भार के बराबर स्वर्ण दान देकर शुद्धि प्राप्त करनी चाहिए। यदि किसी का लिंग या वृषण काटे गए हों, तो उन्हें दक्षिण-पश्चिम दिशा में फेंकना चाहिए। चन्द्रायण व्रत या तीन माह तक वेदसंहिता का पाठ, गोशाला में एक माह तक रहकर केवल दूध या भुना अन्न का सेवन, अथवा ब्राह्मणहत्या के व्रत का तीन वर्षों तक पालन—इनसे भी शुद्धि होती है। शूद्र की हत्या के लिए छह माह का व्रत या दस गौओं का दान करना चाहिए। बिल्ली, गोह, नेवला, अन्य पशु या मेंढक की हत्या पर भी प्रायश्चित्त है। हाथी के लिए पाँच काले बैल, तोते के लिए दो वर्ष का बछड़ा दान करें। यदि कोई वृक्ष, झाड़ी, लता या महान वृक्ष काटे, तो उसे सौ बार ऋचाओं का पाठ करना चाहिए। गधे की बलि देकर उसे दक्षिण-पश्चिम दिशा में अर्पित करने से भी शुद्धि होती है। यदि कोई शिष्य भेजा गया हो और उसकी मृत्यु हो जाए, तो आचार्य को तीन कृच्छ्र व्रत करने चाहिए। शत्रुओं का सामना दान, स्नेह या अन्य उपायों से करना चाहिए। यदि किसी पर झूठा आरोप लगे, चाहे वह महान या लघु पाप का हो, तो भी प्रायश्चित्त आवश्यक है। बिना अधिकार के भाई की पत्नी के पास जाने वाले को चन्द्रायण व्रत करना चाहिए। ब्रह्मचारी को गोशाला में एक माह रहकर केवल दूध का सेवन करना चाहिए। यदि कोई बहिष्कृत के यज्ञ में यजमान बने, तो उसे तीन बार कृच्छ्र व्रत करना चाहिए। गधे या ऊँट की सवारी करने वाले को श्वास का त्रैगुण्य नियम करना चाहिए। यदि कोई अपने गुरु का अपमान करता है, 'हुम्' कहता है या ब्राह्मण को वाद-विवाद में परास्त करता है, तो भी कृच्छ्र या अतिकृच्छ्र व्रत करना चाहिए। ब्राह्मण को दंड दिखाने या मारने पर भी यही विधान है। जहाँ जहाँ प्रायश्चित्त बताया गया है, वहाँ-वहाँ उचित प्रायश्चित्त अवश्य करना चाहिए। यह दोष ग्रहों के समीप माना गया है, अतः ऐसे दूत को त्याग देना चाहिए। इस प्रकार, धर्मशास्त्र में पाप और उनके प्रायश्चित्त का विस्तार से विधान किया गया है, जिन्हें जानकर मनुष्य को अपने आचरण में सावधानी और शुद्धता रखनी चाहिए।