गरुड़ महापुराण के प्रथम खंड के प्रथमहंश में दान के नियमों का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया है। इसमें बताया गया कि दान के लिए सबसे योग्य पात्र वही है, जो ब्रह्मज्ञान से युक्त और तपस्वी हो। ऐसे ज्ञानी और तपस्वी का सम्मान अन्य सभी पात्रों से अधिक करना चाहिए। वहीं, जो व्यक्ति न तो ज्ञानवान है, न ही तपस्वी, उससे दान स्वीकार नहीं करना चाहिए। प्रतिदिन योग्य पात्र को दान देना चाहिए, और विशेष अवसरों पर तो यह और भी आवश्यक है। दान स्वरूप एक ऐसी गाय दी जानी चाहिए, जिसके सींग सोने के बने हों, खुर चांदी के हों, उसका आचरण उत्तम हो और वह वस्त्रों से सुसज्जित हो। गाय के सींगों में दस स्वर्ण मुद्राओं का प्रयोग और खुरों में सात तोले चांदी का प्रयोग होना चाहिए। यदि कोई बछड़ा या दुधारू गाय दी जाए, तो उसके साथ सोने का पात्र भी भोजन के लिए देना चाहिए। ऐसी गाय या बछड़ा देने वाले को जितने बाल उस बछड़े पर होते हैं, उतने वर्षों तक स्वर्ग की प्राप्ति होती है। जब बछड़े का मुख और दोनों पैर जन्म के समय योनिद्वार में दिखाई देते हैं, उस समय जो गाय दी जाती है, वह भी अत्यंत पुण्यदायी मानी जाती है। चाहे गाय, दुधारू गाय या बंजर गाय किसी भी प्रकार से दी जाए, उसका पुण्य मिलता है। थके हुए की सेवा, बीमार की देखभाल या देवताओं की पूजा—इन सभी सेवाओं का भी बड़ा महत्व है। यदि कोई द्विजाति को उसकी इच्छा के अनुसार वस्तु दान में देता है, तो उसे स्वर्ग की प्राप्ति होती है। घर, अन्न, छाता, माला, वृक्ष, वाहन, घी या जल—इनका दान भी पुण्यदायी है। जो व्यक्ति वेद-ज्ञान का दान करता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है, जो देवताओं के लिए भी दुर्लभ है। यहां तक कि वेद का विक्रय या उसकी प्रतिलिपि लिखने से भी ब्रह्मलोक की प्राप्ति होती है। अतः हर प्रकार से वेद के अर्थ का संग्रह करना चाहिए। वेद-ज्ञान के दान के समान पुण्य किसी अन्य दान में नहीं है, और इससे दुगुना ऊँचा स्थान मिलता है। परंतु यह ज्ञान अनुचित पात्र को नहीं सुनाना चाहिए; यदि कोई द्विजाति अनुचित रूप से इसे सुनता है, तो उसका पतन होता है। कुशा घास, शाक, दूध और सुगंधित वस्तुएँ तो अस्वीकार की जा सकती हैं, किंतु जल कभी अस्वीकार नहीं करना चाहिए। केवल वे ही व्यक्ति जिनका आचरण भ्रष्ट हो—जैसे व्यभिचारी, उनके साथी या शत्रु—इनसे दान नहीं लेना चाहिए; अन्य सभी से केवल अपनी संतुष्टि के लिए स्वीकार किया जा सकता है। इसी प्रकार, गरुड़ पुराण के पूर्वकाण्ड के आचार खंड में 'याज्ञवल्क्य द्वारा दान के धर्म का निरूपण' नामक यह अध्याय समाप्त होता है। अब, अगले अध्याय में श्राद्ध के विधि-विधान का वर्णन किया गया है, जो सभी पापों का नाश करता है। इसमें श्राद्ध के लिए आवश्यक सामग्री, ब्राह्मणों की संपत्ति, संक्रांति और विषुव आदि समयों का उल्लेख है। श्राद्ध व्यक्ति की इच्छा के अनुसार किया जाता है, और इसके लिए उचित समय बताए गए हैं। श्राद्ध के लिए वेदों के अर्थ को जानने वाले, सबसे बड़े, सामवेद के जानकार, तीन मधु और तीन सुपर्णिका जानने वाले ब्राह्मणों को आमंत्रित करना चाहिए। नाति, शिष्य, संबंधी और नचिकेता की तीन पीढ़ियों के वंशज, माता-पिता के प्रति भक्त ब्राह्मण—ये सब श्राद्ध के देवता माने गए हैं। जो ब्राह्मण असमाहित या दुर्व्यवहारी हैं, उन्हें श्राद्ध में नहीं बुलाना चाहिए। आमंत्रण एक दिन पहले देना चाहिए, और वे ब्राह्मण संयमी होने चाहिए। देव और पितरों के कार्य के अंत में, अपनी शक्ति के अनुसार, अपने क्षेत्र में श्राद्ध करना चाहिए। मातामह आदि के लिए भी यही विधि या वैश्वदेव विधि अपनाई जाती है। आमंत्रित ब्राह्मणों को बुलाकर उनकी सहमति प्राप्त कर, विश्वेदेवों का स्तोत्र पढ़ना चाहिए। 'शन्नो देवी' मंत्र के साथ दूध, जौ और जौ के दाने अर्पित करें। सुगंधित जल, दीप, माला और दीपदान का भी विधान है। पितरों के लिए दोगुनी मात्रा में कुशा घास देकर 'उशन्तस्त्वा' मंत्र का पाठ करना चाहिए। जौ के अर्पण में तिल मिलाकर अर्घ्य आदि कर्म करना चाहिए। पितरों के लिए स्थान निर्धारित कर, पात्र को नीचे की ओर मुख करके रखना चाहिए। इसी प्रकार, अग्नि में पितृयज्ञ की भांति हवन करना चाहिए। विशेष रूप से यदि चांदी उपलब्ध हो, तो उसका भी प्रयोग करें, अन्यथा जो भी सामग्री उपलब्ध हो, उसी से कार्य करें। दान देते समय द्विजाति के अंगूठे को उस पर रखकर कहना चाहिए—'यह विष्णु के लिए है।' जितना पाठ सहज हो सके, उतना पाठ करके कहना चाहिए, और ब्राह्मण भी मौन रहकर भोजन करें। इस प्रकार गरुड़ महापुराण में दान और श्राद्ध के उत्तम नियमों का विस्तार से निरूपण हुआ है, जिनका पालन करने से मनुष्य को पुण्य, स्वर्ग और ब्रह्मलोक की प्राप्ति होती है।