ऋषियों के प्रति श्रद्धा रखते हुए, याज्ञवल्क्य जी ने गृहस्थाश्रम के कर्तव्यों का विस्तार से वर्णन किया। उन्होंने कहा कि ब्रह्मचर्य आश्रम पूर्ण करने के बाद, एक पुरुष को उत्तम गुणों वाली स्त्री से विवाह करना चाहिए। वह स्त्री स्वस्थ हो, उसके भाई हों, और वह न तो पितृवंश से और न ही मातृवंश से संबंधित हो। साथ ही, वह ऐसी कुलीन और विदुषी कुल से हो, जिसका नाम दस पीढ़ियों तक प्रसिद्ध रहा हो। द्विजाति पुरुषों के लिए शूद्र वर्ग की स्त्री से विवाह के विषय में भी नियम बताए गए—वर्ण के अनुसार तीन, दो और एक तक की सीमाएँ हैं। विवाह के प्रकारों में ब्राह्म विवाह वह है जिसमें आमंत्रण के बाद, सामर्थ्यानुसार सुसज्जित करके कन्या का दान किया जाता है। दैव विवाह वह है जिसमें कन्या को यज्ञ करने वाले ऋत्विज को दिया जाता है; आर्ष विवाह में वर द्वारा दो गायें स्वीकार की जाती हैं। इसके अतिरिक्त, प्राजापत्य विवाह वह है जिसमें कन्या को ऐसे वर को दिया जाता है जो धर्मपूर्वक जीवन यापन करेगा। असुर विवाह में धन लेकर विवाह किया जाता है, और गंधर्व विवाह आपसी सहमति से होता है। इन विवाहों में से पहले चार, साथ ही गंधर्व और राक्षस विवाह, ब्राह्मणों के लिए उपयुक्त माने गए हैं। विवाह में, ब्राह्मण को अपनी ही जाति की स्त्री का हाथ ग्रहण करना चाहिए, जबकि क्षत्रिय को धनुष लेना चाहिए। कन्या का दान करने का अधिकार पिता, पितामह, भाई, अन्य संबंधी और माता को है। जो इनको बिना दिए कन्या का दान करता है, वह इस लोक और परलोक में भ्रूण हत्या का पाप प्राप्त करता है। कन्या का दान केवल एक बार किया जाता है; जो इसका अपहरण करता है, वह चोर के समान दंड का भागी होता है। यदि किसी स्त्री का कोई पुत्र न हो और उसे बड़ों की अनुमति प्राप्त हो, तो उसका देवर उसके साथ संतानोत्पत्ति कर सकता है, वह भी केवल गर्भाधान तक; अन्यथा दोनों पतित हो जाते हैं। ऐसी स्त्री जो अपने अधिकारों से वंचित हो, अपवित्र हो, या केवल पिंडदान में भाग लेती हो—उन्हें सोम ने पवित्रता दी और गंधर्व ने उन्हें मधुर वाणी प्रदान की। परंतु व्यभिचार से इस लोक में पवित्रता नष्ट होती है और गर्भ में त्याग का कारण बनती है। जो स्त्री मद्यपान करती है, रोगी है, शत्रुता रखती है, बाँझ है, संतान का वध करती है या कटु वचन बोलती है, वह अनुकरणीय नहीं है। जहाँ पति-पत्नी में कलह नहीं होता, वहाँ धर्म, अर्थ और काम तीनों की वृद्धि होती है। ऐसे घर में यश की प्राप्ति होती है और वहाँ पति-पत्नी पार्वती-शिव के समान आनंदित होते हैं। स्त्रियों का परम धर्म है कि वे अपने पति के वचन का पालन करें। ब्रह्मचारी को प्रारंभ से ही उत्सव आदि से दूर रहना चाहिए। गृहस्थ को ऐसा पुत्र उत्पन्न करना चाहिए जिसमें शुभ लक्षण हों और जो निरोगी हो। जो पुरुष अपनी पत्नी के प्रति निष्ठावान है, उसे सदा स्त्रियों की रक्षा करनी चाहिए। स्त्रियों का सम्मान उनके संबंधियों द्वारा आभूषण, वस्त्र और भोजन देकर करना चाहिए। सास-ससुर के चरणों में सदैव श्रद्धा अर्पित करनी चाहिए। पति के आदेश से बाहर जाने पर स्त्री को हँसी और पराए घर में प्रवेश से बचना चाहिए। वृद्धावस्था में पुत्र रक्षा करता है, अन्यथा संबंधी। कर्तव्य के कार्यों में सदा ज्येष्ठ को नियुक्त करना चाहिए, कभी भी कनिष्ठ को नहीं। विवाह विधिपूर्वक करके बिना विलंब के अग्नि स्थापना करनी चाहिए। इतना कहकर याज्ञवल्क्य जी ने गृहस्थ धर्म के निर्णय का यह अध्याय पूर्ण किया। अब वे मिश्रित जातियों और गृहस्थ के कर्तव्यों का परम नियम बताते हैं। शूद्र स्त्री से उत्पन्न संतान को अम्बष्ठ कहा जाता है, निषाद स्त्री से उत्पन्न संतान को पर्वत कहते हैं। वैश्य पिता और शूद्र माता से उत्पन्न संतान को करण कहा गया है। शूद्र से उत्पन्न संतान चांडाल कहलाती है, जिसे सभी जातियाँ तिरस्कृत करती हैं। एक वैश्य स्त्री ने, बिना शूद्र के संसर्ग के, पुत्र को जन्म दिया। जो संतान उलटे और सही क्रम से उत्पन्न होती है, उन्हें अपवित्र और पवित्र क्रमशः माना गया है। इस प्रकार याज्ञवल्क्य जी ने गृहस्थ धर्म और जाति संबंधी नियमों का विस्तारपूर्वक निरूपण किया।