गरुडपुराणम्

एक बार, याज्ञवल्क्य मुनि ने वर्णों के कर्तव्यों के विषय में विस्तार से उपदेश दिया। उन्होंने बताया कि यदि किसी द्विज—ब्राह्मण, क्षत्रिय या वैश्य—की सावित्री (उपनयन संस्कार की दीक्षा) खो जाती है, तो वह व्यक्ति पतित माना जाता है, जब तक कि वह व्रात्यस्तोम यज्ञ न कर ले। इन तीनों वर्णों को ही द्विज कहा गया है, और उनके लिए वेद ही परम कल्याण का सर्वोच्च साधन है। जो प्रतिदिन ऋचाओं का अध्ययन करता है, वह अपने पितरों को मधु और घृत से तृप्त करता है। उसे चाहिए कि वह प्रतिदिन अपने पितरों और देवताओं को घृत और अमृत के द्वारा संतुष्ट करे। जो व्यक्ति अपनी सामर्थ्य के अनुसार इतिहास और शास्त्रों का भी प्रतिदिन अध्ययन करता है, उसके पितर प्रसन्न होकर उसे सभी मंगलमय इच्छित फल प्रदान करते हैं। द्विज यदि भूमि दान करता है, तप करता है या वेद का पाठ करता है, तो वह उन सबका फल प्राप्त करता है। यदि उसके पुत्र नहीं है, तो वह अपनी पत्नी या अग्नि के माध्यम से ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है और फिर इस संसार में जन्म नहीं लेता। इसी प्रकार, श्री गरुड़ महापुराण के आचारखंड के पहले भाग का चौरानवेवाँ अध्याय, ‘याज्ञवल्क्य द्वारा वर्णधर्मों की जिज्ञासा’ यहाँ समाप्त होता है। इसके आगे, मुनि ने व्रती ऋषियों से कहा—‘अब गृहस्थ के कर्तव्यों को सुनो।’ ब्रह्मचर्याश्रम की समाप्ति के बाद, योग्य पुरुष को सद्गुणों से युक्त कन्या से विवाह करना चाहिए। वह कन्या स्वस्थ हो, उसके भाई हों, और वह न तो पितृवंश से, न मातृवंश से संबंधित हो। कन्या दस पीढ़ियों तक प्रतिष्ठित, विद्वान और कुलीन परिवार की होनी चाहिए। द्विजों के शूद्र कन्या से विवाह के संबंध में कहा गया है कि ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य के लिए क्रमशः तीन, दो और एक विवाह की अनुमति है। ब्राह्म विवाह वह है, जिसमें कन्या को आमंत्रण के बाद, यथाशक्ति अलंकृत कर के दिया जाता है। दैव विवाह में कन्या यज्ञ के पुरोहित को दी जाती है; आर्ष विवाह में दो गायें लेकर विवाह किया जाता है। इसके बाद, प्राजापत्य विवाह वह है, जिसमें कन्या को धर्माचरण के लिए योग्य वर को दिया जाता है; असुर विवाह में धन लेकर विवाह होता है; गंधर्व विवाह आपसी सहमति से होता है। इन विवाहों में से पहले चार प्रकार ब्राह्मण के लिए श्रेष्ठ माने गए हैं, साथ ही गंधर्व और राक्षस विवाह भी। ब्राह्मण को अपने ही वर्ण की स्त्री का हाथ ग्रहण करना चाहिए, जबकि क्षत्रिय को धनुष धारण करना चाहिए। कन्या के पिता, पितामह, भाई, कुटुम्बी और माता—इनमें से जो कन्या का दान नहीं करता, वह इस लोक और परलोक में भ्रूणहत्या का पाप प्राप्त करता है। कन्या एक बार ही दी जाती है; जो उसे चुरा लेता है, वह चोर के समान दंड का भागी होता है। यदि किसी स्त्री का पति नहीं है और परिवार के बड़े अनुमति दें, तो उसका देवर संतानोत्पत्ति के लिए उससे संबंध स्थापित कर सकता है, परंतु केवल गर्भाधान तक, अन्यथा दोनों पतित हो जाते हैं। जो स्त्री अपने अधिकार से वंचित है, अपवित्र है या केवल पिण्डदान से संतुष्ट होती है, उन्हें सोम ने पवित्रता दी और गंधर्व ने मधुर वाणी प्रदान की। परंतु परपुरुष से संबंध रखने पर पवित्रता नष्ट हो जाती है और गर्भ में त्याग की स्थिति उत्पन्न होती है। जो स्त्री मद्यपान करती है, रोगी है, शत्रुता करती है, बांझ है, संतान का वध करती है या कटु वचन बोलती है, वह दोष की भागी होती है। जहां पति-पत्नी में कोई कलह नहीं होती, वहीं धर्म, अर्थ और काम—ये तीनों पुरुषार्थ फलते-फूलते हैं। ऐसे दांपत्य जीवन में कीर्ति मिलती है और शिव-पार्वती के समान आनंद की प्राप्ति होती है। स्त्रियों का परम धर्म है कि वे अपने पति के वचन का पालन करें। ब्रह्मचारी को चाहिए कि वह प्रारंभ से ही उत्सव आदि से दूर रहे। वह ऐसा पुत्र उत्पन्न करे, जिसमें शुभ लक्षण हों और जो निरोगी हो। पत्नी के प्रति निष्ठावान पुरुष को सदैव स्त्रियों की रक्षा करनी चाहिए। स्त्रियों का सम्मान उनके कुटुम्बियों द्वारा आभूषण, वस्त्र और भोजन से करना चाहिए। सास-ससुर के चरणों में नित्य प्रणाम करना चाहिए। पत्नी को चाहिए कि पति के आदेश से ही व्यवहार करे, हँसी में असंयमित न हो और बिना कारण किसी अन्य के घर में प्रवेश न करे। इस प्रकार, याज्ञवल्क्य ने गृहस्थ के धर्म, विवाह के प्रकार, स्त्री-पुरुष के कर्तव्य और परिवार के आदर्श आचरण का विस्तार से निरूपण किया।