धर्म के उपदेशक के रूप में प्रतिष्ठा प्राप्त करके वह परम धाम को प्राप्त हुआ। जो कोई भी विष्णु के ध्यान का पाठ करता है, वह भी उस परम अवस्था को प्राप्त करता है। इसी प्रकार, 'विष्णु ध्यान' नामक बानवेवाँ अध्याय, आचारकाण्ड के प्रथम भाग में, श्री गरुड़ महापुराण में पूर्ण होता है। अब आगे की कथा में प्रश्न उठता है—हे हरि, याज्ञवल्क्य द्वारा पूर्वकाल में धर्म किस प्रकार सिखाया गया था? इस पर हरि उत्तर देते हैं: ऋषियों ने जाकर सभी वर्णों के कर्तव्यों के विषय में प्रश्न किए। तब याज्ञवल्क्य ने कहा कि धर्म का ज्ञान पुराणों, तर्कशास्त्र, मीमांसा और धर्मशास्त्र के अंगों के साथ मिला हुआ है। वेद ही ज्ञान और धर्म के चौदह मुख्य स्रोत हैं। धर्मशास्त्रों के महान आचार्य वसिष्ठ, दक्ष, संवर्त, शातातप, पराशर, गौतम, शंखलिखित, हरित, अत्रि और स्वयं याज्ञवल्क्य—इनके मतों से धर्म का विवेचन होता है। स्थान और समय के अनुसार, उचित साधनों से, श्रद्धा के साथ दान देना चाहिए। यज्ञकर्म, आत्मसंयम, अहिंसा, दान और स्वाध्याय—ये चार वेदज्ञों के कर्तव्य माने गए हैं, जिन्हें पराशर का ज्ञान भी कहते हैं। समाज में चार वर्ण होते हैं—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र; इनमें पहले तीन को द्विज कहा गया है। गर्भाधान संस्कार, गर्भ के स्थिर होने पर, जन्म से पूर्व ही किया जाता है। जन्म के ग्यारहवें दिन और चौथे महीने में शिशु का संस्कार होता है, जिससे बीज और गर्भ से उत्पन्न पाप शांत हो जाता है। इस प्रकार, 'याज्ञवल्क्य द्वारा वर्णों के कर्तव्यों का निरूपण' नामक तिरानवेवाँ अध्याय, आचारकाण्ड के पूर्वखण्ड में, श्री गरुड़ महापुराण में पूर्ण होता है। अब आगे ब्राह्मण के उपनयन संस्कार का विधान बताया गया है। ब्राह्मण का उपनयन संस्कार गर्भाधान से आठवें वर्ष में या जन्म के आठवें वर्ष में करना चाहिए। जब छात्र का उपनयन हो जाए, तब आचार्य को चाहिए कि वह उसे महान व्याहृति मंत्रों से शिक्षा देना आरंभ करे। दिन के समय, संध्या के अवसर पर, जनेऊ बाएँ कंधे पर रखकर, पूर्व दिशा की ओर मुख करके, शौच के बाद जल और मिट्टी से शुद्ध होकर, स्वच्छ स्थान पर पूर्वाभिमुख बैठना चाहिए। फिर छोटी अंगुली, अनामिका और अंगूठे के मूल और अग्रभाग को छूते हुए, तीन बार आचमन करना चाहिए, दो बार मुख पोंछना चाहिए और शरीर के छिद्रों को जल से स्पर्श करना चाहिए। हृदय, कंठ, तालु और नाभि को क्रम से, अपनी जाति के अनुसार स्पर्श करे। स्नान करके, जल के देवताओं, पवित्रता और प्राणायाम से संबंधित मंत्रों का उच्चारण करे। फिर व्याहृतियों सहित गायत्री मंत्र का जप, सिर झुकाकर करे। प्राण को रोककर, स्वयं को छिड़ककर, देवता के लिए तीन ऋचाओं का पाठ करे। इस प्रकार, प्रातःकाल संध्या के लिए, सूर्य के दर्शन से पहले, खड़ा होकर संध्या करे। इसके बाद, बड़ों को आदरपूर्वक प्रणाम करे और कहे, "मैं अमुक हूँ।" बुलाए जाने पर, जो भी सीखा है, उसे गुरु को सुना दे। वह दंड, मृगचर्म, जनेऊ और मेखला धारण करे। पाठ के आरंभ, मध्य और अंत में छंदों का पालन करे। अग्निहोत्र आदि कर्म करके, गुरु की आज्ञा से, विनम्रता से भोजन करे। ब्रह्मचर्य का पालन करते हुए, बिना आवश्यकता के एक बार भी भोजन न करे। उसे मधु, मांस और पकाया हुआ भोजन आदि का त्याग करना चाहिए। उपनयन के बाद, आचार्य उसे जनेऊ प्रदान करता है, जिससे उसकी पहचान होती है। माता-पिता आदि का पूर्ववत् सम्मान करना चाहिए, उनमें माता सबसे अधिक पूज्य है। कुछ लोग मानते हैं कि उपनयन के समय से ही ब्रह्मचर्य आरंभ होता है, तो कुछ बाल कटवाने के सोलहवें वर्ष से मानते हैं। ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य के उपनयन के लिए अलग-अलग समय निर्धारित हैं। इस प्रकार, गरुड़ महापुराण के आचारकाण्ड में धर्म, वर्णों के कर्तव्य और उपनयन संस्कार का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया है, जिससे जीवन में मर्यादा, शुद्धता और श्रेष्ठता का मार्ग प्रशस्त होता है।