गरुडपुराणम्

विष्णु भगवान का स्वरूप अत्यंत दिव्य और आकर्षक है। उनका शरीर स्वर्ण के समान चमकीला है, सुंदर मालाओं और शुभ आभूषणों से सुसज्जित है। श्रीवत्स का चिन्ह उनके वक्षस्थल पर शोभायमान है और कौस्तुभ मणि उनकी छाती पर दमकती है। लक्ष्मी जी उनके समीप बैठी हैं और श्रद्धापूर्वक उनका दर्शन करती हैं। ऋषि, असुर और देवता सभी उनका ध्यान करते हैं, क्योंकि वे अत्यंत सुंदर और मनोहारी हैं। विष्णु भगवान शाश्वत, अविनाशी, निर्मल और सभी पर कृपा करने वाले हैं। वे दुखों का नाश करते हैं, पूजनीय हैं, शुभ हैं और दुष्टों का विनाश करते हैं। उनके हाथों में सुंदर अंगूठियां हैं और उनके नाखून अत्यंत चमकीले हैं। वे सभी आभूषणों से सुसज्जित हैं और सुगंधित चंदन से अभिषिक्त किए गए हैं। वे सभी लोकों का कल्याण चाहते हैं, समस्त सृष्टि के स्वामी और सभी जीवों के निर्माता हैं। वसुदेव, जो सम्पूर्ण विश्व के पालनकर्ता हैं, उनका ध्यान मोक्ष की इच्छा रखने वालों को करना चाहिए। जो लोग विष्णु का इस प्रकार ध्यान करते हैं, वे परम अवस्था को प्राप्त करते हैं। धर्म का उपदेश देने का कार्य प्राप्त कर वे सर्वोच्च धाम को पहुंचते हैं। जो कोई विष्णु का ध्यान का पाठ करता है, वह भी परम पद को प्राप्त करता है। इस प्रकार गरुड़ महापुराण के प्रथम खंड के आचारकाण्ड का बानवेवाँ अध्याय, "विष्णु का ध्यान", समाप्त होता है। अब आगे, एक बार ऋषियों ने हरि से पूछा—हे हरि, याज्ञवल्क्य ने पूर्वकाल में धर्म का उपदेश कैसे दिया था? तब हरि ने बताया कि ऋषि लोग याज्ञवल्क्य के पास गए और सभी वर्णों के कर्तव्यों के बारे में प्रश्न किया। याज्ञवल्क्य ने कहा कि धर्म का ज्ञान पुराण, तर्क, मीमांसा और धर्मशास्त्र के अंगों से मिश्रित है। वेद चौदह ज्ञान और धर्म के स्रोत हैं। इनके अतिरिक्त वसिष्ठ, दक्ष, संवर्त, शातातप और पराशर, गौतम, शंखलिखित, हरित, अत्रि और स्वयं याज्ञवल्क्य भी धर्म के आचार्य हैं। समय, स्थान, उचित साधन और श्रद्धा के साथ, व्यक्ति को दान देना चाहिए। यज्ञ, आत्मसंयम, अहिंसा, दान और स्वाध्याय—ये चार वेदज्ञों के कर्तव्य हैं, या पराशर के अनुसार धर्म का ज्ञान है। वर्णों में ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र हैं; इनमें पहले तीन द्विज कहलाते हैं। गर्भाधान संस्कार पुरुष के गर्भ में आने पर, जन्म से पूर्व ही किया जाता है। जन्म के ग्यारहवें दिन और चौथे महीने में शिशु प्रकट होता है। इस प्रकार बीज और गर्भ से उत्पन्न पाप शांत हो जाते हैं। इस तरह गरुड़ महापुराण के प्रथम खंड के आचारकाण्ड का तिरानवेवाँ अध्याय, "याज्ञवल्क्य द्वारा वर्णों के कर्तव्यों की व्याख्या", समाप्त होता है। अब आगे, ब्राह्मण का उपनयन संस्कार गर्भधारण से आठवें वर्ष या जन्म से आठवें वर्ष में करना चाहिए। शिष्य का उपनयन कर, आचार्य को चाहिए कि वह उसे महान व्याहृति मंत्रों से शिक्षा देना आरंभ करे। दिन में संध्या के समय, यज्ञोपवीत बाएँ कंधे पर रखकर, पूर्व की ओर मुख करके—शौच के बाद उठकर, जल और मिट्टी से शुद्ध होकर—स्वच्छ स्थान पर घुटनों को मिलाकर पूर्व की ओर बैठना चाहिए। हाथ की कनिष्ठा, अनामिका और अंगूठे के मूल और अग्रभाग को स्पर्श करके, तीन बार जल पीना चाहिए, दो बार मुंह पोंछना चाहिए और शरीर के छिद्रों पर जल लगाना चाहिए। हृदय, गला, तालु और नाभि को क्रम से, अपनी जाति के अनुसार स्पर्श करना चाहिए। स्नान करके, जल, शुद्धि और श्वास के देवताओं को संबोधित मंत्रों का जप करना चाहिए। फिर व्याहृति के साथ गायत्री मंत्र का जप सिर झुकाकर करना चाहिए। श्वास रोककर, स्वयं पर जल छिड़ककर, देवता को संबोधित तीन ऋचाओं का पाठ करना चाहिए। इस प्रकार, सूर्योदय से पूर्व, प्रात:काल की संध्या के लिए खड़ा होना चाहिए। उसके बाद, बड़े-बुजुर्गों को आदरपूर्वक प्रणाम करते हुए कहना चाहिए—"मैं अमुक हूँ।" इस तरह गरुड़ महापुराण के प्रथम खंड के आचारकाण्ड का चौरानवेवाँ अध्याय, "ब्राह्मण के उपनयन और संध्या की विधि", समाप्त होता है।