गरुडपुराणम्

एक भक्त भावपूर्ण मन से अपने पूर्वजों का स्मरण करता है। वह कहता है कि मेरे पितृ पक्ष और मातृ पक्ष में जो भी जन्मे हैं, चाहे वे ज्ञात हों या अज्ञात, मेरे कुल में जो भी हैं—जिन्हें तर्पण या पिंडदान नहीं मिला, जिन्हें संतान या पत्नी का सुख नहीं मिला, जो विकलांग हैं या अशुद्ध योनि में जन्मे हैं—उन सभी का वह ध्यान करता है। वह देवताओं, ब्रह्मा, ईशान और अन्य सभी दिव्य साक्षियों को साक्षी मानकर कहता है, “हे प्रभु, मैं गया आया हूँ, गदा-धारी भगवान के चरणों में, अपने पितरों के निमित्त श्राद्ध आदि कर्म करने के लिए।” वह गया की महिमा का वर्णन करता है—महान नदी, ब्रह्म सरोवर, अक्षय वट, तेजस्वी उदयाचल सूर्य और गया का शिखर—इन सभी का स्मरण कर वह श्रद्धा से झुकता है। इसी के साथ ‘गया माहात्म्य’ नामक पचासीवां अध्याय समाप्त होता है। इसके बाद कथा आगे बढ़ती है और गया में स्थित उस प्रसिद्ध शिला—प्रेतशिला—का उल्लेख आता है, जो तीन प्रकार से प्रतिष्ठित है। यह शिला, जिसमें सभी देवता व्याप्त हैं, धर्म के आधार पर समृद्धि के लिए स्थिर है। पितरों की उन्नति के लिए यह शुभ प्रेतशिला बनी है। जो भी श्रद्धालु वहाँ श्राद्ध आदि कर्म करता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है। इसी कारण, यह समतल शिखर वाला पर्वत देवताओं से व्याप्त है और उसमें कमलवन विशेष रूप से प्रसिद्ध है। इसी पर्वत पर ‘क्रौंचपाद’ नामक स्थान है, जो पितरों को ब्रह्मलोक देता है। यह शिला, जो देवताओं से व्याप्त है, अदृश्य रूप में एक शिला के रूप में स्थित है। समय के प्रवाह में, आदि गदाधर (गदा-धारी भगवान) वहाँ प्रकट हुए और वहीं स्थित हो गए। वे धर्म की रक्षा और अधर्म के विनाश के लिए बार-बार अवतरित हुए—कच्छप, वराह, नरसिंह, वामन और पराक्रमी राम के रूप में। इस प्रकार, आदि गदाधर भगवान सगुण और निर्गुण दोनों रूपों में वहाँ प्रकट हुए। इसलिए, वहाँ भगवान गदाधर की पूजा जल, पुष्प, गंध, वस्त्र, मुकुट, घंटा, चंवर आदि से करनी चाहिए। जो भी श्रद्धा से यह पूजा करता है, उसे धन, अन्न, दीर्घायु और सभी प्रकार की समृद्धि प्राप्त होती है। उसे उत्तम पत्नी, स्वर्गलोक में वास और स्वर्ग से लौटकर राज्य प्राप्ति का सुख मिलता है। वह हिंसा और बंधन से मुक्त होकर अंततः मोक्ष को प्राप्त करता है। जो श्रद्धालु जगन्नाथ, सुभद्रा और बलभद्र की पूजा करते हैं, वे परम पुरुष, सूर्य, देवताओं के राजा और अन्य देवताओं की कृपा पाते हैं। जो कपर्दी (गणेश) की वंदना करता है, वह सभी विघ्नों से मुक्त हो जाता है। बारह आदित्यों की पूजा करने से सब रोग दूर हो जाते हैं। रेवंत की पूजा से उत्तम घोड़े मिलते हैं। सरस्वती की पूजा से विद्या, लक्ष्मी की पूजा से समृद्धि प्राप्त होती है। क्षेत्रपाल की पूजा से ग्रहदोष दूर होते हैं। आठ नागों की पूजा से सर्पदंश से रक्षा मिलती है। बलभद्र की पूजा से बल और आरोग्य मिलता है। परम पुरुष की पूजा करने से सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। नरसिंह का स्पर्श और प्रणाम करने से युद्ध में विजय मिलती है। विद्या-धरों का स्पर्श करने से विद्या-धर पद प्राप्त होता है। सोमनाथ की पूजा से शिवलोक की प्राप्ति होती है। रामेश्वर को प्रणाम करने से रामभक्तों में प्रियता मिलती है। कालेश्वर की पूजा से मृत्यु पर विजय प्राप्त होती है। इस प्रकार, गया क्षेत्र और वहाँ के दिव्य स्थलों की महिमा का विस्तार से वर्णन होता है, जिससे श्रद्धालु को पितृ-कल्याण, स्वयं की समृद्धि और अंततः मोक्ष की प्राप्ति होती है।