महर्षि व्यास ने सभी तीर्थों की महिमा का वर्णन करते हुए कहा कि विनायक नामक महान तीर्थ और रामगिरि का परम आश्रम अत्यंत पवित्र हैं। रामेश्वर सबसे श्रेष्ठ तीर्थ है, और कार्त्तिकेय का स्थान भी अत्यंत उत्तम माना गया है। उज्जयिनी में महाकाल विराजमान हैं, कुब्जक में श्रीधर हरि का निवास है। महाकेशी और कावेरी, चंद्रभागा और विपाशा नदियाँ भी पावन मानी गई हैं। मथुरा का सुंदर नगर और शोणा महानदी भी पुण्यस्थल हैं। इन सभी स्थानों में सूर्य, शिव, गण, देवी और हरि भी निवास करते हैं। इन तीर्थों में पूजा, पिंडदान और श्राद्ध जैसे कर्म किए जाएँ तो वे अविनाशी फल देने वाले होते हैं। कोकमुख, वराह और भुंडीरा—जो स्वामी के नाम से प्रसिद्ध हैं—ये भी पवित्र स्थान हैं। कामरूप का महान तीर्थ, जहाँ कामाख्या देवी विराजती हैं, और विरजा का तीर्थ तथा श्रीपुरुषोत्तम का पावन स्थल भी उल्लेखनीय हैं। गोदावरी महानदी और पयोष्णी, जो वरदान देने वाली है, भी अत्यंत पुण्यदायिनी हैं। गोकर्ण श्रेष्ठ तीर्थ है और माहिष्मती भी पवित्र नगरी है। कृत युग में पवित्रता से मुक्ति मिलती थी, और शार्ङ्गधार वहीं समीप स्थित हैं। नंदितीर्थ वह स्थान है जो करोड़ों तीर्थों के फल के समान मुक्ति देता है। कृष्णवेणी, भीमरथी, गंडकी और इरावती नदियाँ भी पुण्यदायिनी हैं। ब्रह्म का ध्यान ही सर्वोच्च तीर्थ है और आत्मसंयम ही सच्चा तीर्थक्षेत्र है। ज्ञानरूपी सरोवर और ध्यानरूपी जल में काम और द्वेष के सभी दोष नष्ट हो जाते हैं। जो लोग यह भेद करते हैं कि “यह तीर्थ है, यह नहीं है”, वे सीमित दृष्टि रखते हैं। जो जानता है कि सब कुछ ब्रह्म ही है, उसके लिए इससे बढ़कर कोई तीर्थ नहीं। सभी नदियाँ, पर्वत और देवताओं द्वारा पूजित सभी तीर्थ स्थान भी उसी की महिमा में समाहित हैं। सात गोदावरी के घाट पवित्र माने गए हैं और कोणगिरि भी श्रेष्ठ तीर्थ है। सह्याचल पर्वत पर देवताओं के स्वामी एकवीर तथा सुरेश्वरी का निवास है। जो व्यक्ति कनखल तीर्थ में स्नान करता है, वह पुनर्जन्म नहीं लेता। यह सब सुनकर ब्रह्मा जी ने दक्ष आदि के साथ व्यास से कहा और गया को अविनाशी तथा सभी को ब्रह्मलोक देने वाला बताया। इस प्रकार 'सर्वतीर्थमाहात्म्य' नामक इक्यासीवाँ अध्याय पूर्ण होता है। अब व्यास जी ने गया की महिमा का वर्णन आरंभ किया। उन्होंने कहा—प्राचीन काल में गया नामक महापराक्रमी और बलशाली असुर था। उसकी कठोर तपस्या से देवता व्याकुल होकर भगवान हरि के पास उसके विनाश के लिए पहुँचे। देवताओं ने हरि से कहा कि उसके विशाल शरीर को पृथ्वी पर गिराया जाए। तब वे उसे कीकट देश में लाए और वहीं लिटा दिया। इसी कारण भगवान विष्णु, गदा धारण करने वाले, गया में मोक्षदाता के रूप में विराजमान हैं। वहाँ जनार्दन, कालेश और स्वयं ब्रह्मा भी उपस्थित रहते हैं। जो पुरुष वहाँ यज्ञ, श्राद्ध, पिंडदान, स्नान आदि कर्म करता है, वह महान पुण्य प्राप्त करता है। ब्रह्माजी ने भी गया को सर्वश्रेष्ठ तीर्थ जानकर वहाँ यज्ञ किया था। उन्होंने वहाँ एक महान नदी, तीर्थ सरोवर और अन्य जलाशय बनाए। भगवान ने पाँच कोस विस्तार वाली गया भूमि ब्राह्मणों को दान में दी। बाद में, ब्राह्मणों को शाप के कारण वहीं ठहरना पड़ा। गया में तुम्हारे लिए एक नदी, एक पत्थर का पर्वत और एक जलधारा सदैव रहेगी। गया में जो भी श्राद्ध करता है, वह पुण्यलोकों को प्राप्त करता है और ब्रह्मलोक को चला जाता है। ब्रह्मज्ञान, गया में श्राद्ध, और गोशाला में मृत्यु—ये सभी परम कल्याणकारी माने गए हैं।