गरुडपुराणम्

गरुड़ महापुराण के आचारकाण्ड के प्रथम भाग में रत्नों की परीक्षा और उनके गुणों का सुंदर वर्णन मिलता है। इसमें सबसे पहले कर्केतन रत्न का उल्लेख आता है, जो चिकना, शुद्ध, हल्की लालिमा लिए, पीले रंग का, भारी और विविध रंग-रूप वाला होता है। जब इस रत्न को स्वर्ण पात्र में लपेटकर अग्नि में तपाया जाता है, तो यह अत्यंत दीप्तिमान हो उठता है। ऐसे गुणों से युक्त रत्न को लोग शुभ आभूषण के लिए लाते हैं। लेकिन कुछ रत्न जो नहीं पहने जाते, वे विकृत, उलझे हुए, गहरे, फीके, रंगहीन, अशुद्ध और विकृत रूप में दिखते हैं। जब कर्केतन रत्न का ठीक प्रकार से परीक्षण किया जाए और उसमें उपर्युक्त रंग और रूप के साथ सूर्य की तरह नवीन तेज दिखाई दे, तब वह उत्तम माना जाता है। इसके बाद सूतजी ने भीष्म रत्नों का उल्लेख किया, जो रत्नों में श्रेष्ठ माने गए हैं। ये शंख और कमल के समान श्वेत, या स्योनाक पुष्प जैसे उज्ज्वल होते हैं और इनमें अपूर्व चमक होती है। जब इन्हें सोने या अन्य धातुओं के साथ बांधा जाता है, तो ये शुद्ध होने पर श्रद्धालु व्यक्ति को लाभ प्रदान करते हैं। इन रत्नों को धारण करने वाले से वन में रहने वाले हिंस्र जीव भी दूर भाग जाते हैं। ऐसे व्यक्ति को न तो लताओं और वृक्षों से भय रहता है, न ही क्षेत्र के अधिपति उसका उपहास करते हैं। जब इन्हें पितरों के तर्पण में अर्पित किया जाता है, तो पितर अनेक वर्षों तक तृप्त रहते हैं और जल, अग्नि, शत्रु तथा चोर के भय का नाश होता है। यदि कोई व्यक्ति काई या मेघ के समान कृष्ण वर्ण का हो, उसमें पीतिमा हो और उसमें चमक न हो, तो उसकी कीमत विद्वानों द्वारा स्थान और काल के अनुसार निश्चित की जाती है। फिर पुलक रत्नों का वर्णन है, जो पवित्र स्थलों, श्रेष्ठ पर्वतों, नदियों और उत्तर दिशा में पाए जाते हैं। दशार्ण, वागदर, मेकल, कालगा आदि क्षेत्रों में ये गुंजा बीज, अंजन, मधु और मृणाल डंडी के रंग के होते हैं। इनके रूप शंख, कमल, भौंरे और सूर्य जैसे विविध होते हैं तथा धागे में पिरोए हुए ये अत्यंत शुद्ध माने जाते हैं। इन रत्नों के आस-पास कौवे, सियार, भेड़िए, गिद्ध जैसे डरावने जीव, जिनके मुख मांस और रक्त से सने होते हैं, देखे जाते हैं। इसके पश्चात रक्तमणि रत्न का वर्णन है। यह रत्न, अग्नि के रूप में असुर द्वारा जैसा चाहा रूप धारण कर लिया जाता है, वैसे ही विविध रूप लेता है। इसमें इंद्रगोप कीटों से सुशोभित, तोते की चोंच के रंग का, और पूर्ण विकसित सुंदर आकार का होना चाहिए। इसका मध्य भाग चंद्र के समान श्वेत और अत्यंत शुद्ध रंग का होता है, तथा वह भाग नीलम के रंग का प्रतीत होना चाहिए। फिर क्रिस्टल रत्न का उल्लेख आता है, जो कावेरी, विन्ध्य, यवन, चीन, नेपाल आदि क्षेत्रों में उत्पन्न होता है और 'तैल' नाम से जाना जाता है। यह आकाश के समान शुद्ध होता है। यद्यपि यह अन्य रत्नों के समान नहीं माना जाता, फिर भी यह पापों का नाश करता है। आगे प्रवाल (मूंगा) रत्न की चर्चा होती है, जो केरल आदि प्रदेशों में मिलता है। इसका श्रेष्ठ रूप खरगोश के रक्त, गुंजा या जवा पुष्प के रंग का होता है। अन्य स्थानों पर उत्पन्न मूंगे को श्रेष्ठ नहीं माना गया है, उसकी कीमत उसके विशेष निर्माण पर निर्भर करती है। यह रत्न धन और अन्न की प्राप्ति कराता है, विष और कष्ट के भय को दूर करता है। यह ज्ञान क्रिस्टल और मूंगे के विषय में शौनकजी को बताया गया। इसके बाद तीर्थों का महत्त्व बताया गया। सूतजी कहते हैं—मैं सभी पवित्र तीर्थों का वर्णन करूंगा, जिनमें गंगा के तीर्थ श्रेष्ठतम हैं। गंगाद्वार, प्रयाग और गंगा-सागर संगम पर सेवा और पिंडदान करने से मनुष्य की कामनाएँ पूर्ण होती हैं और पापों का नाश होता है। कुरुक्षेत्र महान तीर्थ है, जहाँ दान आदि से भोग और मोक्ष दोनों प्राप्त होते हैं। द्वारका नगरी भी सुंदर है, जो भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करती है। केदार समस्त पापों का नाश करता है, शंभल ग्राम श्रेष्ठ है। श्वेतद्वीप, माया की नगरी, नैमिषारण्य और परम पुष्कर भी महान तीर्थ माने गए हैं। इस प्रकार गरुड़ महापुराण में रत्नों की परीक्षा, उनके गुण और तीर्थों का महात्म्य विस्तार से बताया गया है।