गरुडपुराणम्

गरुड़ महापुराण के आचारकाण्ड के इन अध्यायों में रत्नों की परीक्षा और उनके गुणों का विस्तार से वर्णन किया गया है। सबसे पहले, उत्तम गुण वाले पद्मराग रत्न का मूल्यांकन माषा बीजों के तौल से किया जाता है। इसके पश्चात इन्द्रनील रत्न की परीक्षा का अध्याय समाप्त होता है। फिर कथा आगे बढ़ती है—सूतजी कहते हैं कि वे अब वैदूर्य और पद्मराग रत्नों का वर्णन करेंगे, जो कर्केट और भीष्मक क्षेत्रों में पाए जाते हैं। युग के अंत में समुद्र मंथन के समय जो महान शब्द उत्पन्न हुआ था, उसी के प्रभाव से पर्वत के समीप की खानें उत्तम गुणों से युक्त हो गईं। असुरों के स्वामी के रत्न, जिनका शब्द गर्जन के समान था, वे वर्षा के बादलों की भांति सुंदर हैं। पृथ्वी पर पाए जाने वाले रत्नों के रंग विविध होते हैं, जैसे पद्मराग का उदाहरण दिया गया है। उन रत्नों में मोर के गले के समान नीला या बांस के पत्ते जैसा रंग सर्वोत्तम माना गया है। उत्तम वैदूर्य रत्न अपने स्वामी को अन्य लोगों में अद्भुत तेज प्रदान करता है। पर्वतीय कांच, नवकांच और स्फटिक—इन सबको धुएँ से नुकसान पहुँचता है। नवकांच को उसकी हल्की प्रकृति और उस पर लेख न होने से पहचाना जा सकता है। उत्तम इन्द्रनील रत्न का मूल्य स्वर्ण मुद्राओं की संख्या के अनुसार आँका जाता है। प्रत्येक रत्न के सभी रंगों वाले प्रकारों का भेद ज्ञानी पुरुष को सदैव ध्यानपूर्वक देखना चाहिए, क्योंकि यह भलीभांति पहचाना जा सकता है। यह रत्न विद्वानों और अविद्वानों, उचित-अनुचित प्रयोगों से भरे रहते हैं। जो रत्न अतीत, वर्तमान और भविष्य में हैं, वे सब रत्नों की मणिमाला में पिरोए जाते हैं। जो रत्न अतीत में थे, उनकी खानें समुद्र के किनारे के पास पाई जाती हैं। मनु द्वारा वर्णित स्वर्ण का वजन सोलह माषा है, एक सूत्र चार माषा का होता है, और एक माषा पाँच कृष्णल का होता है। इस प्रकार रत्नों के मूल्य का निर्धारण करने की विधि बताई गई है। इसके बाद, हिमालय पर देवताओं के शत्रु की त्वचा गिरती है, जिससे एक फीके, दमकते रंग का पत्थर उत्पन्न होता है, जिसे पद्मराग कहा जाता है। जो रत्न लाल, पीला, पारदर्शी और भूरे रंग का हो, उसे एक ही प्रकार माना गया है। जो अत्यंत लाल है, वही वास्तविक पद्मराग कहलाता है। इसका मूल्य रत्न-विशेषज्ञों द्वारा उसी प्रकार बताया जाता है, जैसे वैदूर्य रत्न का मूल्य बताया जाता है। फिर कथा आगे बढ़ती है—वायु, असुरों के स्वामी के नखों को लेकर, उन्हें कमल वन में प्रसन्नतापूर्वक बिखेर देता है। उनके रंग के कारण वे रक्त, सोम, मधु, तांबा, पीला और अग्नि जैसी आभा से चमकते हैं। जो रत्न चिकने, शुद्ध, हल्की लालिमा लिए, पीले रंग के, भारी और विविध प्रकार के होते हैं, वे श्रेष्ठ माने जाते हैं। जब इन्हें स्वर्ण पात्र में लपेटकर अग्नि में तपाया जाता है, तो ये और भी तेजस्वी हो जाते हैं। ऐसे अनेक गुणों से युक्त रत्नों को पुरुष शुभ अलंकरण के लिए धारण करते हैं। कुछ रत्न, जिन्हें नहीं पहना जाता, वे विकृत, मलिन, काले, फीके, रंगहीन, अशुद्ध और विकृत दिखाई देते हैं। यदि कर्केटन रत्न की परीक्षा की जाए और उसमें बताये गए रंग और रूप हों, और वह सूर्य के समान नवीन, चमकीली आभा से दमकता हो, तो वह श्रेष्ठ माना जाता है। इसके बाद सूतजी भीष्म रत्नों का वर्णन करते हैं। ये रत्न शंख और कमल के समान श्वेत होते हैं, या स्योनाक पुष्प के समान, और उनमें महान तेज होता है। जब इन्हें स्वर्ण या अन्य धातुओं में जड़कर, शुद्ध अवस्था में धारण किया जाए, तो ये श्रद्धावान व्यक्ति को महान लाभ प्रदान करते हैं। इतना ही नहीं, जब इन्हें धारण करने वाला दिखाई देता है, तो वन में रहने वाले जंगली प्राणी भी उसके समीप होने पर उससे दूर भाग जाते हैं। इस प्रकार गरुड़ महापुराण के इन अध्यायों में रत्नों की उत्पत्ति, उनके प्रकार, गुण, मूल्य और प्रभाव का विस्तार से और श्रद्धापूर्वक वर्णन किया गया है।