गरुडपुराणम्

श्री गरुड़ महापुराण के पूर्वखण्ड के आचारकाण्ड में, 'मुक्ता परीक्षा' नामक उन्याहत्तरवें अध्याय में मोतियों की परख और उनके गुणों का विस्तार से वर्णन किया गया है। इसमें बताया गया है कि सिंहल देश के कुशल लोग किस प्रकार मोतियों की परीक्षा करते हैं। रात्रि के समय वे मोती को गुनगुने, खारे और तैलीय जल में डुबोते हैं। जो मोती इस प्रक्रिया के बाद भी अपना रंग नहीं खोता, वही असली माना जाता है। एक उत्तम मोती वह है जो अत्यंत चमकीला, पूर्ण गोल और सुंदर हो। यदि वह उचित आकार का, भारी, उज्ज्वल, श्वेत, गोल और उसमें महीन, समरूप छेद हो—तो वह मोती सर्वोत्कृष्ट माना जाता है। जिसमें ये सभी गुण एक साथ हों, वही मोती पूर्णता को प्राप्त हुआ माना जाता है। इसी प्रकार, अगले अध्याय में रत्नों की उत्पत्ति और उनके स्वरूप का वर्णन है। बताया गया है कि सूर्य, जो महान तेजस्वी हैं, देवताओं में रत्नों के परम स्रोत हैं। वे, जो युद्धों में देवताओं को बार-बार जीतते हैं और अपने बल के गर्व से युक्त रहते हैं, सिंहली स्त्री के कटि प्रदेश को देखकर भयभीत हो गए और महान सरोवर की गहराई में प्रवेश कर गए। उसी समय से वह नदी पुण्यफल देने में गंगा के समान हो गई। और तब से, रात्रियों में उसके तट रत्नों से भरने लगे। उस नदी के तट पर सुंदर माणिक्य उत्पन्न होते हैं, और उसके जल में पद्मराग रत्न मिलते हैं। ये रत्न बंधूक, गुंजा, इन्द्रगोप और जवा पुष्प के समान रंग वाले तथा एकसमान, दीप्तिमान होते हैं। उनका रंग सिन्दूर, कमल, नील कमल, केसर और लाख के रेजिन के समान होता है। जब ये रत्न सूर्य की किरणों के संपर्क में आते हैं, तो सूर्य के प्रकाश से इनकी दीप्ति दूर-दूर तक फैल जाती है। इनका रंग कुसुम्भ के गहरे लाल और श्याम वर्ण का मिश्रण होता है, जो लाल कमल के गाढ़े रंग जैसा प्रतीत होता है। कुछ रत्नों की आभा चकोर और कोयल की आँखों के सार के समान होती है। चमक, कठोरता और वजन में ये रत्न सामान्यतः स्फटिक से उत्पन्न रत्नों के समान होते हैं। कुरुविंद रत्नों में भी लालिमा होती है, किंतु स्फटिक से उत्पन्न रत्नों जैसी नहीं। जो कुरुविंद रत्न रावणगंगा नदी में उत्पन्न होते हैं, उनका रंग वहाँ के क्षेत्र—मन्ध्र आदि—के अनुसार होता है। इसी प्रकार, स्फटिक से उत्पन्न रत्न तुम्बुरु क्षेत्र में मिलते हैं। रत्नों में रंग की अधिकता, भारीपन, चिकनाई और पूर्ण पारदर्शिता श्रेष्ठ मानी जाती है। वहीं, जो रत्न दरारदार, छिद्रयुक्त, गंदे, चमकहीन, खुरदरे या मलिन होते हैं, वे दोषयुक्त माने जाते हैं। यदि किसी रत्न में दोष के कारण उसकी स्वाभाविक चमक बहुत कम रह जाए, तो वह रत्न, भले ही सुंदर दिखे, असली पाँच प्रकार के रत्नों की अनुकरण मात्र होता है। रत्नों की उत्पत्ति के स्थानों का भी उल्लेख है—कलश, पुरोद्भव, सिंहल, तुम्बुरु और मुक्तापाणि। कलश क्षेत्र में भूसी के कारण, तुम्बुरु में तांबे जैसी आभा के कारण, और श्रीपूर्णक में चमक की कमी के कारण ऐसे नाम पड़े हैं। इनका भेद केवल उनकी विशेषताओं के चिह्न से जाना जाता है। जो रत्न तेल से लेपित होते हैं, वे वैसे ही दिखते हैं; और जो अत्यधिक रगड़े जाते हैं, उनकी चमक चली जाती है। जो रत्न प्राप्त हों, उनकी गुणवत्तानुसार परीक्षा करनी चाहिए—उनका वजन और गुण देखकर ही उनकी वास्तविकता समझनी चाहिए, चाहे वह समुद्र का रत्न ही क्यों न हो। यदि फिर भी संदेह हो, तो उसे कसौटी पर घिसकर परखा जाना चाहिए। चाहे वह हीरा हो या कुरुविंद, इस प्रकार उसकी असलियत प्रकट हो जाती है। समान प्रकार के सभी रत्न एक ही रंग के होते हैं, उनमें भेद नहीं होता। जो रत्न गुणहीन हो, उसे—even यदि वह श्रेष्ठ वंश का हो—धारण नहीं करना चाहिए; केवल गुणयुक्त रत्न ही स्वीकार्य हैं। जैसे एक अकेला चांडाल ब्राह्मणों के समाज में आकर सहज ही अनेक को भ्रष्ट कर सकता है, वैसे ही गुणहीन रत्न भी हानि पहुँचा सकता है। किंतु, जो रत्न गुणयुक्त हो, वह प्रतिद्वंद्वियों के बीच या असावधानी में भी दोषों से ग्रस्त नहीं होता। अंत में, हीरे का मूल्य उसके वजन से, अर्थात चावल के दानों में तौला जाता है—इसी आधार पर उसका मूल्य निश्चित होता है। इस प्रकार, गरुड़ महापुराण के इस अध्याय में मोती और रत्नों की परीक्षा, उनके गुण-दोष तथा उनके मूल्य निर्धारण का विस्तृत वर्णन पूर्ण होता है।