गरुडपुराणम्

धरती पर जड़ें और फल खाकर, आत्म-अध्ययन और तपस्या में लीन होकर, कुछ साधक जीवन बिताते हैं। ऐसे तपस्वी जो वन में रहकर कठोर तप करते हैं, देवताओं की पूजा और हवन आदि का अनुष्ठान करते हैं। तपस्या से अत्यंत कृशकाय होकर वे ध्यान में पूर्ण रूप से रम जाते हैं। निरंतर योगाभ्यास में रत रहते हुए, ऊर्ध्वगमन की अभिलाषा और इंद्रियों पर विजय प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। ऐसे महर्षि केवल आत्मा में ही सुख पाते हैं, सदा संतुष्ट रहते हैं। इन साधकों के लिए भिक्षाटन, ज्ञानार्जन, मौन, तपस्या और विशेष रूप से ध्यान—ये सभी आवश्यक हैं। कुछ लोग ज्ञान का त्याग करते हैं, तो कुछ वेदों का भी त्याग कर देते हैं। योगी तीन प्रकार के माने गए हैं—एक भौतिक, एक क्षत्रिय, और अन्य। पहले प्रकार के योगियों के लिए ध्यान पूर्व मुक्ति हेतु है, परंतु वर्तमान में ध्यान कठिन है। धर्म से मुक्ति प्राप्त होती है और धन से कामना उत्पन्न होती है। ज्ञान पहले संकुचित होता है, फिर अग्निदेवता द्वारा उसे गति मिलती है। सरलता, ईर्ष्या का अभाव, तीर्थों का अनुसरण, देवताओं की पूजा, और विशेष रूप से ब्राह्मणों का सम्मान—ये सभी जीवन के विभिन्न आश्रमों के कर्तव्य माने गए हैं। अब मैं तुम्हें चारों वर्णों का संक्षिप्त वर्णन करता हूँ। जो क्षत्रिय युद्ध में कभी पीठ नहीं दिखाते, उनके लिए इंद्र का लोक है। जो शूद्र जन्म से हैं या सेवा में लगे हैं, उनके लिए गंधर्व लोक है। उनके लिए वही स्थान स्मरणीय है, जो वनवासियों या आचार्यों का है। जिन संन्यासियों का मन नियंत्रित है, जिन त्यागियों की ऊर्जा ऊपर की ओर प्रवाहित होती है, उनके लिए अमर स्थान है—जिसे 'आकाश' नामक परम अक्षर कहा गया है। आठ अंगों वाले योग के ज्ञान से मुक्ति प्राप्त होती है—यह संक्षेप में सुनो: सत्य, प्राणियों के हित के लिए वाणी, अस्तेय और परम संयम। सत्य से आरंभ होने वाले पाँच यम दो प्रकार के हैं—बाह्य और आंतरिक। स्वाध्याय, मंत्रों का जप, और हरि की भक्ति को यज्ञ के समान समझो। मंत्र का ध्यान 'गर्भ' कहलाता है, और विपरीत स्थिति 'अगर्भ' कही जाती है। स्थिरता से कुम्भक होता है, और रेचक से त्रिविध प्राण-विसर्जन। छत्तीस मात्राओं का उत्तम प्रत्याहार है, प्रत्याहार भी संयम ही है। 'अहं ब्रह्मास्मि' की स्थिति ही समाधि है, वही ब्रह्म में स्थित होना है। ब्रह्म ज्ञानस्वरूप और आनंदमय है—यही सच्चा तत्व है, और वही तुम हो। यह अहंकार, मन, बुद्धि, महत्तत्त्व और अन्य सभी भेदों से रहित है। सदा शुद्ध, जागरूक, मुक्त, सत्य, आनंदमय और अद्वैत—ऐसे ध्यान करने से ब्राह्मण संसार के बंधन से मुक्त हो जाता है। इस प्रकार 'वर्ण और आश्रम के कर्तव्यों का वर्णन' नामक उन्नचासवाँ अध्याय, गरुड़ महापुराण के आचार खंड के प्रथम भाग में पूर्ण हुआ। अब आगे—जो व्यक्ति प्रतिदिन शास्त्रानुसार कृत्य करता है, वही ज्ञान प्राप्त करता है। अपने हृदय में सदा उस आनंदमय, अजन्मा हरि का ध्यान करना चाहिए, जो कमल में वास करते हैं। नदियों या तालाबों के शुद्ध जल में शास्त्रीय विधि से स्वयं को शुद्ध करो। इसलिए, संपूर्ण प्रयास से प्रातःस्नान अवश्य करना चाहिए। जो व्यक्ति रातभर सुखपूर्वक सोया है, उसके मुख से लार आदि स्राव होते रहते हैं। दुर्भाग्य, कालकर्ण, अशुभ स्वप्न और कुविचार भी होते हैं। इसलिए स्नान के बिना कोई भी कार्य शुभ नहीं माना जाता। यदि कोई असमर्थ हो, तो सिर पर जल डालकर स्नान करना चाहिए। स्नान के भी कई प्रकार हैं—ब्राह्म, आग्नेय, उद्दिष्ट, वायव्य और दिव्य स्नान। इस प्रकार शास्त्र के अनुसार जीवन की साधना और आचरण का मार्ग गरुड़ महापुराण में विस्तार से बताया गया है।